第1章 初露锋芒（上）（2/2）

胡班头眼睛亮了。他是班头，家里也有几十亩地。春耕秋种，最愁的就是劳力。若真如这少年所说……

“你说省力一半，可有凭据？”刁跟班也凑过来看。

“胡爷若不信，可到院中一试。”李远道，“后院有块菜地，正待翻耕。”

三人来到后院。李远唤来李铁柱和王石头，让他们演示。两人一个扶犁，一个拉绳，果然轻松就将板结的土翻开，深度明显比寻常犁要深。

胡班头亲自上手试了试，虽然不熟练，但确实比拉普通犁省劲得多。

“好！好东西！”胡班头赞道，随即又疑惑，“这与我何干？”

李远微笑道：“胡爷，此犁制作不难，关键在这铁头和滑轮组的设计。小子愿将此犁图纸献与胡爷。胡爷可令人打造，自用也好，送给上官、同僚也罢，岂不是一份实在的情谊？比那七十两银子……怕是要体面得多。”

胡班头心动了。银子固然好，但上官若问起银子来历，不好交代。这农具却不同，献上去是“留心农事，体恤民情”，是政绩，是心意。而且自己家也能用上。

“图纸呢？”胡班头问。

“稍等。”李远回屋，很快拿出一卷粗糙的麻纸，上面用木炭画着清晰的图样，标有尺寸、要点。“此外，小子还可附赠一份‘堆肥速成法’和一份‘防治蝗虫土方’，都是经过验证，行之有效的法子。胡爷一并献上，岂不更显用心？”

胡班头接过图纸，虽然看不太懂，但见画得工整，不像糊弄。他沉吟片刻，看看李远，又看看手中的图纸。

“你倒是懂事。”胡班头终于露出了今天的第一个笑容，虽然还是皮笑肉不笑，“罢了，看在你们村确实不易，又懂事的份上，这次就算了。不过——”

他拉长声音：“以后若真要卖陶器，记得来衙门报备！还有，这犁……若让我知道你还给了别人……”

“胡爷放心，此图纸独此一份。”李远立刻道，“陶器之事，我们谨记。”

“嗯。”胡班头将图纸小心揣进怀里，“那什么肥啊虫的方子，也写来。”

李远又进屋，很快写了两张方子。都是简单易行、成本低廉的土法，但确实管用。

胡班头收了方子，心情大好，站起身：“行了，公务已了，走了！”

李大栓连忙送出来，悄悄塞给刁跟班一个小布袋，里面是家里仅有的百多个铜钱和几个鸡蛋。刁跟班掂了掂，撇撇嘴，收了。

两位差役上马离去，村民们都松了口气，围上来七嘴八舌。

“远哥儿，亏得有你！”

“那犁就这么给他们了？”

“他们不会再来了吧？”

李远安抚着众人：“大家放心，暂时应该没事了。至于犁……咱们自己还会做更好的。”

他看向父亲：“爹，这事提醒咱们了。有些东西，不能都摆在明面上。”

李大栓心有余悸地点点头。

当晚，李家堂屋里，油灯亮到很晚。

李远对父亲和闻讯赶来的几位村老道：“差役虽然打发走了，但咱们村有了点名声，未必是好事。我的意思是，陶器暂时只供本村和邻近几个相熟的村子，不往外大规模卖。烧窑的人要固定，外人问起，就说祖传的手艺，偶然试出来的，细节一概不知。”

“那犁呢？”赵三问。

“犁照做，但样式可以多变，核心的省力结构稍微改改，别让人一眼看出跟今天给差役的一样。”李远道，“咱们自己用，也能省不少力气。”

“远小子考虑得周全。”村里最年长的七叔公点头，“木秀于林，风必摧之。咱们庄户人家，求的是安稳。”

众人商议定了，各自散去。

夜深人静，李远回到自己屋里，从怀中取出那枚云纹铜牌。今天他没有动用这个。一来，不想过早暴露与“朱公子”的联系；二来，他想试试，靠自己的力量能否化解。

结果还算满意。但代价是拿出了深耕犁的技术。他并不太心疼，这种初级改良，他脑子里还有更好的。而且，给了差役，说不定真能推广开，也算是做了点好事——虽然动机不纯。

只是，这件事也让他清醒认识到，在这个时代，光有技术不够，还得有保护技术的力量。要么是权力，要么是财富，要么是……更高层次的庇护。

他将铜牌仔细收好。或许，是时候认真考虑一下，那位“朱公子”留下的这条线了。

窗外月色清冷。小李村恢复了宁静，但这份宁静下，暗流已然涌动。

而此刻，百里之外的真定府城，一座幽静的宅院内。

胡班头正躬身向一位穿着绸衫、留着山羊须的中年男子禀报。

“……那小子确实有点门道，说话滴水不漏，还懂律法。属下按您的吩咐，试探了一番，没敢深逼。”胡班头小心道，递上图纸和方子，“这是他给的，说是能省力深耕的犁，还有些农事小技。”

中年男子接过，仔细看了看图纸，眼中露出讶色：“这设计……倒是精巧。堆肥和治蝗的法子，也颇为实用。看来，这小李村，还真出了个人物。”

“老爷，要不要……”胡班头做了个手势。

“不必。”中年男子摆手，“既然他识趣，先放着。此等匠才，硬逼反而不好。你做得对，结个善缘。往后多留意着，若真有大才……本官或许用得着。”

“是。”胡班头退下。

中年男子走到窗前，看着窗外月色，手指轻轻敲着那张图纸。

“被牛撞开窍？呵，天下哪有这般巧事。李远……有意思。”

他自然不知道，自己偶然的留意，将在不久后，成为连接乡村少年与王府郡主之间，一道意外的桥梁。