第81章 北境惊雷·兵锋指龙岭（2/2）

内侍监总管躬身立于他身后不远处，大气不敢出，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这位心思深沉的帝王。

良久，皇帝才缓缓开口，声音平缓，听不出喜怒，却带着一丝不易察觉的疲惫与深沉：“带着苏家最精锐的五百部曲，还有他麾下那些神出鬼没的玄影……连招呼都不打一个，就这么急匆匆地北上了……”他轻轻嗤笑一声，语气复杂，“说是剿匪？呵，北境如今最大的‘匪’，不就是幽冥司那帮余孽，还有……他们可能鼓捣出来的那个东西么……”

他顿了顿，微微侧头，眼角余光扫过身侧的内侍监总管，语气带着一丝难以捉摸的试探：“你说，朕这个七弟，是忠呢，还是……过于能干了些？”

内侍监总管吓得浑身一颤，膝盖一软，险些跪倒在地，头垂得更低，声音细若蚊蝇：“老奴……老奴愚钝……夙王殿下向来忠勇无双，心系社稷，此次北上，定然是为了平定北境之乱，护我云泽国百姓安宁……”

皇帝摆了摆手，打断了他的阿谀奉承，脸上恢复了惯有的平静，淡淡道：“传朕口谕给兵部，北境军务，暂由镇北侯全权处置，一应粮草军需，优先供给，不得延误片刻。另外……”他语气一顿，眼神变得锐利，“告诉咱们的暗卫，盯紧龙岭方向的动静，一草一木的变化，都要如实禀报，有任何异常，八百里加急，直报朕的养心殿，不得有半分隐瞒！”

“老奴遵旨！”内侍监总管连忙应下，心中却是一片冰凉。陛下这态度，是默许？是观望？还是……对这位战功赫赫的弟弟，依旧心存更深沉的忌惮？他不敢细想，唯有躬身退下，火速传达旨意。

二皇子府，书房。

霍明珏听完心腹密探的回报，端着汝窑茶盏的手微微一顿，杯中上好的雨前龙井漾起一圈细密的涟漪，溅出几滴茶水，落在紫檀木桌面上，迅速晕开。他眼中先是闪过一丝惊疑，似乎未曾料到霍云庭会如此仓促离京，随即被更深的算计与阴鸷所取代：“霍云庭突然北上？还是带着苏家最核心的嫡系力量……龙岭山脉……”他指尖轻轻敲击着桌面，陷入沉思，“看来，北境确实是出了什么我们不知道、甚至想象不到的大变故了……能让老七如此兴师动众、连京城这摊即将到手的权力蛋糕都暂时放下，绝非小事。”

他沉吟片刻，眼中精光一闪，抬头对心腹吩咐道：“立刻加派人手，不惜一切代价，渗透进北境！龙岭一带的所有风吹草动，都要给我查得一清二楚！同时，给我们安插在镇北军里的那几个钉子传信，让他们想尽办法打听清楚，龙岭到底发生了什么，霍云庭此行的真正目的是什么！记住，隐秘为上，暂时不要轻举妄动，只许观察，不许插手，以免引火烧身！”

“属下遵命！”心腹躬身领命，转身快步离去。

三皇子府，演武场。

霍明琮刚刚练完一套枪法，额角见汗，胸膛微微起伏。听闻消息后，他随手将重达数十斤的铁枪扔给身旁的侍从，接过毛巾擦了擦脸，脸上露出一抹混合着不屑与贪婪的冷笑：“哼！霍云庭这小子，倒是会抓机会！打着剿匪的旗号，带着精锐跑去北境，是想趁机扩大他在军中的影响力？还是龙岭那边真有什么了不得的宝贝或者泼天功劳，让他如此心急火燎，连京城都待不住了？”

他摩挲着下巴上的短须，对身旁的谋士说道：“我们不能让他专美于前！立刻联络我们在北境的几位舅舅和表兄，让他们也动起来！调遣兵马，以‘驰援镇北侯、清剿匪患’为名，向龙岭方向靠近！就算捞不到大头，分一杯羹、蹭点功劳也是好的！另外，在朝中给我盯紧了，看看有没有机会，给他上点眼药！比如，‘擅离封地’、‘私自调兵’之类的罪名，虽然未必能扳倒他，但也能恶心恶心他，让父皇心里再多根刺，岂不是好？”

“殿下高明！此计一箭双雕，既能染指北境之功，又能打压夙王，实在是妙！”谋士连忙躬身奉承，眼中满是谄媚。

官道之上，铁骑奔驰，烟尘龙卷，遮天蔽日。霍云庭一马当先，玄色披风在身后猎猎作响，如同展翼的巨鹰，划破长空；苏婉婉控马紧随其侧，墨蓝色的身影在风中舒展，如同一只灵动的雨燕，紧随鹰翼之后。两人并驾齐驱，马蹄踏在坚实的官道上，发出整齐划一的“哒哒”声响，如同战鼓催征，鼓舞着身后的大军。

大军全速疾行，除了必要的歇马、饮水、补充干粮，几乎不作任何停留。沉重的气氛笼罩着整个队伍，每个人都明白，他们正在奔赴的，可能是一场远超以往任何一次战斗的、无法预知结果的恶战——对手不再是寻常的匪寇或叛军，而是传说中的上古凶器，是足以毁灭一方的恐怖存在。

途中一次短暂的休整时，苏婉婉策马靠近霍云庭，递过一个水囊，里面悄悄混入了少许灵泉水，既能解渴，又能快速恢复体力。霍云庭接过，仰头一饮而尽，一股温润甘甜的气息瞬间流转四肢百骸，驱散了连日疾驰的疲惫与风尘。他侧头看向苏婉婉，目光深邃，低声道：“婉婉，此行凶险，远超以往。那兵魔神……传说中能移山填海，屠戮万军，我们……”

“我知道。”苏婉婉打断他，声音轻柔却带着不容置疑的力量，“正因如此，我才更要在你身边。云庭，相信我，也相信你自己，更相信我们并肩作战的力量。我们一定能阻止幽冥司，一定能毁掉兵魔神。”她抬手，轻轻覆在他握着缰绳的手背上，掌心的温度传递着坚定的信念。

霍云庭深深地看着她，千言万语最终化作掌心用力的一握，无需多言，彼此已心意相通。

与此同时，先行出发的长风，已率领玄影一队的精锐，如同鬼魅般悄无声息地融入了龙岭山脉外围的崇山峻岭之中。他们脚踩特制的静音鞋，身背强弩，手持短刃，沿着陡峭的山壁攀爬，在茂密的丛林中穿梭。根据那支失踪小队最后传回的大致方位，以及空气中若有若无的、一丝令人极其不适的阴寒能量残留，他们开始了极其危险和艰难的搜索。每一步都小心翼翼，每一次呼吸都刻意放缓，生怕惊动了潜伏在暗处的幽冥司暗哨，更怕触碰到未知的凶险。

而在龙岭山脉的更深处，一片被浓郁得化不开的诡异黑雾所笼罩的原始丛林边缘，一道纤细的、穿着洗得发白的蓝色布裙的身影，正蹲在地上，仔细查看着泥土中几道深达数寸、绝非寻常野兽所能留下的、泛着淡淡金属光泽的奇特刮痕。刮痕边缘光滑，带着某种坚硬物体拖拽的痕迹，隐隐还残留着一丝极淡的阴煞之气。她抬起沾了些许泥污的手，轻轻拨开额前被露水打湿的碎发，露出一双清澈却盛满了沉重忧思与无比坚定决心的眼眸，正是在京畿大营中救下多名重伤士兵的沈孤兰。她望着黑雾最浓郁的方向，嘴唇微动，低声自语，声音微不可闻，却带着刻骨的执念：“爹……您当年在北境失踪前，传回的密信中提到的‘金属巨影’，是不是也是这样的痕迹……女儿一定会查清楚，一定会找到真相，为您……为所有枉死的将士，讨回公道……”

说完，她将一个小小的药囊系在腰间，深吸一口气，眼神变得更加坚定，毫不犹豫地抬脚，踏入了那片令人望而生畏的诡异黑雾之中，身影很快便被浓稠的雾气吞噬，消失不见。

夜幕再次降临，霍云庭下令在一片背风的山谷中扎营。篝火点点，如同繁星坠落人间，映照着士兵们疲惫却依旧警惕的脸庞。中军大帐内，灯火通明，霍云庭与苏婉婉、苏临渊、苏子画围在一张临时铺就的龙岭地区详细地图前，借着跳跃的烛火，进一步推演可能遇到的情况和应对策略——幽冥司可能设下的埋伏、黑雾的应对之法、地宫入口的攻坚方案，每一个细节都反复商议，力求万无一失。

突然，苏婉婉心有所感，意识下意识地沉入随身空间。只见那枚一直泛着淡金色流光的金属蝉，此刻翅膀边缘的光芒，竟如同呼吸一般，明灭闪烁的节奏明显加快了许多，不再是之前的恒定流转，而是一明一暗，带着某种规律；并且，那微弱的金光，似乎隐隐凝聚成一道细小的光束，指向了一个明确的方向——正是地图上龙岭山脉最核心、黑雾最浓郁的区域！

几乎在同一时间，帐外传来一阵极其轻微、却迅捷如风的脚步声，打破了帐内的沉静。负责外围警戒的玄影队员掀帘而入，身后跟着一名浑身浴血、衣衫褴褛、几乎脱力的斥候——正是长风麾下先行探路的队员！

那斥候脸色惨白如纸，嘴唇干裂，身上多处伤口还在渗血，显然是历经了九死一生才冲出重围。他看到霍云庭，再也支撑不住，噗通一声跪倒在地，用尽最后一丝力气，嘶哑着嗓子，嘶声道：“王爷……长……长风大人让属下禀报……发现了……发现了幽冥司主力聚集地……就在龙岭核心的黑风谷！还有……一个巨大的……深不见底的地宫入口……入口处……有强烈的阴煞能量波动……和……和沉闷的金属撞击轰鸣声……像……像是有庞然大物……在里面活动！！”

他说完，眼前一黑，便直挺挺地晕了过去。

消息传来，大帐之内，瞬间落针可闻。所有人的心，都猛地沉了下去，脸上露出凝重之色。

幽冥司主力、地宫入口、金属巨物活动……所有的线索都指向一个令人心惊的事实——兵魔神，真的在那里，并且，很可能已经被幽冥司初步激活！

真正的风暴之眼，终于露出了它狰狞的一角。一场关乎云泽国北境安危、甚至天下存亡的恶战，已近在眼前！