第12章 夙王登门·初见锋芒（1/2）
苏婉婉在护国公府内整顿刁奴、立威后院的消息，如同投入温水的墨滴，起初只是在府中下人间悄然晕染，可没过几日，便借着各式渠道，飘出了朱漆大门，钻进了京城勋贵圈层的耳中。
东府太傅家的赏梅宴上，夫人们围坐暖阁，手里捧着青瓷茶盏，话题却绕不开护国公府那位病弱嫡女。“听说了吗？苏家大小姐前几日处置了个采买嬷嬷，三十大板打得那婆子哭爹喊娘，还连坐了家眷，半点情面没留！” 说话的是兵部尚书夫人，语气里满是惊奇，手里的茶盏晃了晃，茶汤险些洒出来。
对面的户部侍郎夫人闻言，轻轻挑眉：“何止啊！我还听说，前阵子东市惊马，那位大小姐就在现场，据说旁人都吓得魂飞魄散，她却带着丫鬟‘侥幸’躲进了陶器摊，毫发无伤！你们说，这真是运气好？”
“依我看未必……” 坐在角落的荣国公老夫人捻着佛珠，声音压得极低，“那苏家丫头病了这么多年，偏偏这时候‘好转’，还敢动柳姨娘的人，背后指不定有夙王撑腰呢！你忘了？朝堂上夙王可是硬保了婚约的！”
这些窃窃私语，像长了翅膀的蝶，扇动着流言的风，最终飘进了那些 “有心人” 的耳中 —— 太子府的幕僚在灯下分析着护国公府的动向，御史台的官员在奏折里隐晦提及 “勋贵内宅不宁”，而夙王府的书房内，霍云庭的贴身侍卫正低声禀报着从护国公府传来的每一个细节。
这日午后，护国公府门前的石狮子旁，突然响起了一阵整齐而威严的马蹄声，伴随着清脆的净街鼓乐，打破了府邸的宁静。门房老张头正眯着眼晒太阳，听到声响猛地睁开眼，只见远处街道上，一队玄甲侍卫手持长枪，列着整齐的队伍开路，中间一辆玄色马车缓缓驶来，车辕上雕刻着精致的蟠龙纹 —— 这是亲王专属的仪仗！
“我的娘哎！” 老张头吓得一激灵，连忙从门房里跑出来，一路小跑着向内通传，声音都带着颤音：“禀国公爷！夙王殿下驾临！仪仗已到府门，王爷此刻正在前厅等候！”
苏天佑正在书房翻阅前朝的兵书，听到通传，手中的书页顿了顿，花白的眉毛微微一挑，心中颇感意外。夙王霍云庭虽与苏家有婚约，却是个极重规矩的人，除了年节时按例拜访，私下极少登门。此刻突然来访，显然不是为了单纯的寒暄。
他放下书卷，抬手整了整身上的藏青色常服，抚平衣摆上的褶皱，动作缓慢却透着威严。于公，霍云庭是超品亲王，手握兵权，位高权重；于私，他是未来的孙婿，不久前在朝堂上力排众议保住婚约，这份情分，苏家不能怠慢。
前厅之中，檀香袅袅，暖意融融。霍云庭已卸下外袍，只穿了一身玄色暗纹常服，衣料是上好的云锦，在光线下泛着淡淡的光泽。他坐在客座的太师椅上，身姿挺拔，手中端着一杯温热的参茶，指腹轻轻摩挲着杯壁，目光平静地落在厅内悬挂的一幅《江山万里图》上，不见丝毫焦躁。
“老国公。” 听到脚步声，霍云庭缓缓转过身，起身行礼，动作标准却不显得卑微，“冒昧来访，叨扰了。”
“王爷客气了。” 苏天佑连忙上前扶起他，语气爽朗，“王爷能来寒舍，是老夫的荣幸。快请坐，刚泡的参茶，王爷尝尝。”
两人分宾主落座，侍女添上热茶，厅内一时只有茶水沸腾的轻响。霍云庭率先开口，聊起了边关的风物：“前几日收到北境传来的消息，今年的雪下得早，将士们的冬衣已尽数发放，老国公不必挂心。”
苏天佑闻言，眼中露出一丝欣慰：“有王爷在，北境安稳，老夫自然放心。想当年，老夫也曾在北境戍边，那地方的冬天，可是能冻掉耳朵的。”
两人有一搭没一搭地聊着朝堂闲话、过往旧事，气氛倒也融洽。可苏天佑心中清楚，这位夙王绝非为了追忆往昔而来。
果然，片刻后，霍云庭放下茶盏，目光似是随意地扫过厅外的庭院，那里隐约可见亭台飞檐的轮廓，语气平淡地切入正题：“早闻护国公府邸乃先帝时所建，园景构思精巧，别具一格，尤其以那片‘凌寒苑’的梅林最为着名，冬日里梅花盛开，疏影横斜，堪称京城一绝。本王心向往之，不知今日可否有幸，借老国公宝地一观？”
苏天佑人老成精，在朝堂和战场上摸爬滚打了一辈子，岂会听不出这弦外之音？夙王想看的哪里是梅花，分明是想借机见见婉婉 —— 那位近来频频引发议论、被他护在羽翼下的病弱孙女。
他捋了捋下巴上的银白胡须，浑浊却锐利的眼中闪过一丝复杂的情绪。一方面，他仍担忧这桩婚约会将婉婉卷入皇权争斗的漩涡，毕竟太子一党早已将夙王视为眼中钉，婉婉若成了夙王妃，只会成为众矢之的；可另一方面，夙王在金銮殿上不畏压力、重信守诺的担当，又让他心生敬佩 —— 这样的人，或许能护婉婉周全。
略一沉吟，苏天佑心中已有决断。他呵呵一笑，语气爽朗中带着一丝不易察觉的提点：“王爷过誉了，不过是些寻常景致，能入王爷法眼，是老夫的福气。王爷请自便，园内随意观赏便是。”
他话语微顿，仿佛不经意般补充道，声音放缓了几分，带着长辈的关切：“说起来，婉婉那丫头…… 前些日子身子确实不太好，汤药不离口，多亏了王爷在朝堂上费心，托王爷洪福，近来将养得稍有些起色。天气好时，偶尔也会由丫鬟陪着，去那凌寒苑走几步，透透气，看看梅花。”
他抬眼看向霍云庭，目光深邃，带着一丝隐晦的托付：“小丫头自小体弱，性子也怯懦，若是不小心冲撞了王爷仪驾，还望王爷海涵，莫要与她计较。”
这番话，看似是谦逊的提醒，实则是默许，甚至是为两人创造了一次 “偶然” 相遇的机会。既给了夙王台阶，又未将婉婉强行推出去，分寸拿捏得恰到好处。
霍云庭何等敏锐，瞬间便听懂了老国公的弦外之音。他站起身，对着苏天佑微微颔首，语气恭敬：“老国公言重了。本王只是随意走走，若真能有幸偶遇府上小姐，自当以礼相待，绝不敢怠慢。”
说罢，他不再多言，在管家恭敬的引领下，迈步朝着府邸深处的凌寒苑方向走去。玄色的衣袍在廊下掠过，如同墨色的流云，带着不容错辨的威严。
凌寒苑内，薄霜覆在青石板上，泛着淡淡的银光。几株早梅已悄然绽放，有的是洁白如雪的玉蝶梅，有的是艳若朱砂的朱砂梅，疏影横斜，暗香浮动，为这萧瑟的冬日平添了一抹清艳。
苏婉婉正由青禾小心翼翼地搀扶着，在梅林小径间缓步慢行。她身披一件月白色织锦斗篷，斗篷边缘缀着柔软的银狐风毛，风一吹，毛絮轻轻颤动，将她本就小巧的脸庞衬得愈发苍白剔透。她的脚步极轻，仿佛怕踩碎了地上的薄霜，每走几步，便会轻轻咳嗽一声，纤弱的身形仿佛下一刻就要被寒风卷走，脆弱得令人心怜。
“小姐，您看这株玉蝶梅，开得多好啊！” 青禾指着一株绽放的早梅，语气雀跃。
苏婉婉停下脚步，抬眸凝望。那株梅树枝干奇崛，枝头缀满了洁白的花瓣，花瓣上沾着细小的霜粒，在阳光下泛着微光。她的目光平静，仿佛在欣赏梅花，实则在梳理着近日的计划 —— 灵泉的研究已到关键阶段，精神力的运用还需练习，而寻找武学典籍的事，也该提上日程了。
就在这时，小径的另一端，一道挺拔的玄色身影不期然地映入眼帘。
霍云庭负手而立，玄色常服与素白的雪景形成鲜明对比。他似乎也是信步而来，目光落在枝头的梅花上，听到脚步声，才缓缓转过身，恰好与苏婉婉四目相对。
本章未完，点击下一页继续阅读。