第453章 荆州灾情（1/2）

荆州三月，往年应该是春暖花开的时候，可现在天还是冷得不像话。

城外王府庄田的田埂上，老佃户刘老头裹着件缝补过的旧棉袄，佝偻着腰蹲在地头。

今年倒是制了新衣，只是到地头容易弄脏，他还想多穿两年。

伸手去捏了一把田里的土块，冰凉僵硬，攥在手里像是一块小石头，冰凉坚硬。

自家门前那条小水沟到如今还是冻得结结实实，人走在上面都没事， 如今倒是成了屯里半大孩子的玩闹之处。

朝北屋檐的雪还堆在背阴处，经了这么多天日晒也没化透。

他蹲在田埂上看了一圈，地里那片麦苗本该有一拃高了，如今却蔫蔫地贴着地皮，怎么都醒不过来。

干了几十年农活，看着情况心里也明白过来，这是遭了倒春寒了。

乡间老话讲，“一场倒春寒，十麦九减产”。

眼下这光景，别说减产了，恐怕连那“一”都保不住。

要是以前，这会肯定是愁得发昏，手脚冰冷。

现在想想屋里还囤了半屋稻谷，心里倒是一点都不慌。

幸好去年王府下了令，不让王府佃户卖粮。

真到了灾年，那铜板可不能填肚子。

正蹲着出神，身后传来一阵脚步声，他儿子刘大柱裹着棉袍从田埂那头走过来，脚步轻快，嘴里还哼着不知从哪里学来的小调。

他走到老爹身边站定，往田里瞥了一眼，也没当回事，转头看见老爹还蹲着不动，便喊了一声：“爹，你还蹲那儿做啥？回去吃饭了。”

听到吃饭，刘老头嘴里嘟囔着：“一天吃三顿，糟践粮食……”

“爹说啥呢，不吃饭，我这一上午在工坊可顶不住。那管事太监见人偷懒，可真会抽鞭子的。”

“哼，都是懒骨头，也就是咱们命好，碰上惠王这有本事心又善的。早年地主家，不吃早饭也得干一上午。”

“爹，如今在王府这里了，还想那糟心事干嘛。”

刘老头哼了一声站起身来，拍了拍手上的泥，瞥了一眼儿子，“日头都多高了，还不去工坊上工？耽误了活计可不好交代。”

刘大柱摆了摆手：“早着呢，吃过早饭再过去正好。不急。”

他见老爹还左顾右盼看着地里，便知道老人是为了麦子发愁，笑着宽慰道：“您老别愁了。如今咱家不比从前，我工坊里月月有饷银拿，家里柴米油盐都兜得住。去年殿下下过令，不许咱们卖存粮，屋里那些陈粮堆得满满当当的，吃到明年新粮下来都够。就算这季冬麦真绝了收，等到夏天插了秧，下半年新稻一收，照样不愁没饭吃。”

刘老头边走边摇了摇头：“咱家在王府手底下，日子是过得比别处松快。可这荆州也不是只有王府家佃户。你往外头看看，那些自耕农、别家田庄的佃户，谁家有咱王府佃户这般底子能扛？他们全靠这一季冬麦糊口，麦子要是绝了，五月一过就要断粮。可可离稻子收成还有好几个月，你让人家拿什么填肚子？”

刘大柱不以为意，撇了撇嘴：“爹，您就是爱瞎操心。外头的人自有府衙和县衙管，轮得着你这老汉去想那些。”

他也不想和老爹掰扯这些，反正来了王府四五年了， 他如今日子是过得舒坦，孩子都有三，个个养得结实。

又换了个话头，“再说了，就算麦子真废了，也不值几个钱。天冷伤麦也伤桑，这些日子你还是多去看看咱家的桑田，把家里那几亩桑树好好修整修整，春蚕养好了，蚕丝卖出去才是大进项。”

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