第309章 特殊的乙丑会试（2/2）

魏忠贤接过来，翻开，一页一页地看过去。

册子上记着今日各处的动静：某会馆有人议论“朝廷待士子太苛”，某茶馆有人提起“去年廷杖之事”，某酒楼有人在酒后说了句“魏阉专权”……

魏忠贤的目光在最后那条记录的名字上停了一下，嗤笑一声，把册子递给了顾秉谦：“顾阁老，您看看。”

顾秉谦双手接过，翻开和魏广微一同看了起来。

册子不厚，也就四五页纸，但每一条都标注了姓名、籍贯和言论的具体内容。

顾秉谦从头到尾看了一遍，合上册子，给了四字评语：“狂悖之徒”。

魏广微也点了点头。

这本册子上的人，今年的会试的结局已定。

魏忠贤没有再提册子的事，转向许显纯，“汪文言那边，怎么样了？”

许显纯微微欠身，满是心虚地说道：“魏公，汪文言骨头真硬。上了夹棍，十根手指夹烂了，他还是不肯开口。下官又换了几样手段，始终不吐半句。”

之前豪言万语，好像这人在他手下撑不过几个回合。

结果现在一点结果都没有。

魏忠贤脸上的笑意冷了下去：“硬？人还能硬的过铁？这事拖了大半年了！你北镇抚司连个文人的嘴都撬不开，你还能说的出来？”

许显纯背上虚汗直冒，躬身应道：“下官明白。”

魏忠贤没有再看他，转向顾秉谦和魏广微，语气缓了下来：“这里既然没动静，孙承宗的事也不要等了，让他们开始动起来。”

顾秉谦靠着椅背，心中早有腹案，“一年花五六百万两，这孙阁老也太不体恤朝廷了。关外那城再筑下去，先不说那女真如何，朝廷倒是先要被拖垮了。”

魏忠贤点点头，“不过拿捏好分寸。皇上对孙承宗还有几分师生情分在，不能一上来就太猛。先让御史们吹吹风，就说他耗费军饷、筑城太多、推进太慢。等汪文言这边风声起来了，再慢慢加码。”

他说完又补了一句：“皇上不喜欢朝中一边倒。所以该有反驳的声音，也要让人说出来。两边吵起来，才显得公允。”

顾秉谦，魏广微一起点头，都明白他的意思。

那东林不就是如此。

许显纯退出花厅的时候，后背的衣裳已经被冷汗浸透了。

他脚步走得比来时快了几分，出了宅门翻身上马，一路往北镇抚司的方向去。

寒风是冷，可冷不过心里的担忧。

魏公那句“你北镇抚司连个文人的嘴都撬不开”，像一根针扎在他耳朵里。

翻来覆去不停地回响。

他跨进北镇抚司大门，值日的番子见他面色不对，连忙低下头退到一边。

许显纯没有看他们，径直穿过前院，沿着石阶往下走。

越往下走，空气越潮湿，光线越暗，铁锈和血腥的气味混杂在一起，越来越浓。

大牢尽头的单间里，汪文言被锁在木架上。

他已经在这里关了将近一年。

人瘦得脱了形，两颊深凹，颧骨高凸，皮肤苍白得像一具尸体，贴在骨头上。

身上那件白色囚衣早已看不出原本的颜色，被血渍染得斑斑驳驳。

露在外面的胳膊细得能看见骨头的轮廓，可十根手指却肿得不成样子，像是一截一截萝卜。

有的地方已经溃烂结痂，又被人重新撕开过。

许显纯走到他面前，低头看着那双肿烂的手，又抬眼看了看他的脸。

脸上胡茬杂乱，是狱卒胡乱拿刀子刮的。

汪文言也在看他。

那双眼睛埋在凹陷的眼窝里，已经没有光泽，但还在睁着。