第211章 不招佃户的缘由（2/2）

“说。”

“那些农户……殿下为什么一定要赶他们走？”贺英斟酌着说道：“王府的荒地大把空着，也没人去种。与其让地荒着，不如让他们种着，好歹也能收点租子。臣不明白。”

朱常润放下手里的文稿，看着贺英。

这小子也没正式经历过任事，这几年学着带兵倒是有模有样，可这些弯弯绕绕的事，不太灵光。

“贺英，本王问你。王府的税租，是高是低？”

贺英想了想，把南北两地做了对比。

他在北边待过，也在南方待过，知道两边的差别。

北边地薄，产量低，地主收租普遍要五成甚至六成，佃户剩下的那点粮食，连口粮都不够。南方不一样，地肥，产量高，还能种两季。

王府只收一季水稻的一半，麦子全归佃户，算是低的。

“回殿下，若是跟北边比，不算低。可在南方，算低的。”

朱常润点了点头。“你知道荆州有多少无田的农户吗？”

贺英愣了一下，摇了摇头。

“超过七成。”朱常润竖起手指比划了一下，“荆州在册的民户，有六万户。其中自耕户不到两万户，剩下的四万户，都是租田种的佃户。”

贺英的眉头皱了起来。四万多户佃户，好像是挺多。

朱常润见他那副似懂非懂的样子，索性把话说透了。“王府现在空着的荒地，还有一万五千多顷。如果本王放开手，把这些地都佃出去，减去真正不能耕种的荒田，最少还能安置三万户。”

“贺英啊，三万户，基本就把荆州的佃户吸纳一空了。”

“你再想想，如果这三万户都跑到王府的庄田上来种地，荆州府剩下的那些田，谁来种？四万多户租田的佃户跑了一大半，地主家的地没人种了，粮税从哪来？徭役谁去服？西南的军粮谁去运？荆江上的漕船谁去拉？”

贺英总算反应过来，点点头。

“到时候朝廷的税银收不上来，军粮运不上去……”朱常润端起茶盏，一字一顿，“此乃大祸。”

贺英也没少听那些老兵念叨，这当兵的没粮吃，那是真会造反的。

“况且，”朱常润喝了一口润了润嗓子，“以王府之前的规矩，分熟田、免三年租、管吃管住管建房——三万户，王府养不起的。”

贺英想到一个点，开口问道：“那就不能如那些地主一般，只把地租给他们收租，不管他们？让他们还是归于荆州府，那不就好了？”

朱常润叹了一口气，看向周维垣：“周先生，你跟他说。”

周维垣上前一步，“贺将军，农户种田不是想种就能种的。官府要登记造册，要核定田亩，要征收赋税，要分派徭役。这些事，一环扣一环，缺一不可。如果农户跑到王府的庄田上来，不在官府的册子里了，官府管不了他们，王府也不管——那这些人算什么？”

他没有等贺英回答，自己说了下去。“隐户逃户，朝廷法度，隐户逃户是要治罪的。这些人不缴税、不服役，官府收不上银子、派不出差，就只能摊到别的农户头上。一家跑了，十家多摊；十家跑了，百家多摊。到后来，跑的人越来越多，留下的人越来越苦，整个荆州的赋税体系就垮了。再者，朝廷法度也离不开本地士绅，真不管他们死活，会乱的。”

贺英不是笨人，话说到这个份上，他已经听明白了。

“臣明白了。”他低下头，“是臣想得太简单了。”

朱常润摆了摆手。“明白了就好。回去让人好好盯着庄田，别让人再往里钻。”

“是。”贺英应了一声，正要退下，朱常润问道：“贺蛮去多久了？”

“他是四月从荆州出发的，走了一个多月，算算日子，应该到月港了。”

朱常润点了点头，台湾那边要抓紧落实。时间可经不起用，要在几年内长成一股势力，难啊。

贺英话音刚落，廊下传来一阵急促的脚步声。

一个小太监几乎是小跑着进来的，到了殿门口停了下来，可脸上的神色压都压不住，白里透着红，嘴唇都在微微发抖。

吕福见此赶紧迎了上去，仔细耳语了番后，他走回殿中，扑通一声跪了下去，额头磕在砖面上，声音都在发颤：“恭喜殿下！贺喜殿下！王妃娘娘有喜了！”