第178章 信誉的重要（2/2）

许望海看着他的眼睛，一字一句地问：“司令官，在欧洲，一个公国的亲王，难道需要对国王的每一道政令负责任吗？”

甲板上安静了片刻。

雷尔生没有立刻回答，但脸上的神色已经有了微妙的变化。他当然明白这个道理。

在欧洲，每个邦国的公爵、伯爵、亲王都只对自己的领地负责，皇帝的政令到了打出来的，他们比谁都清楚“亲王不等于国王”这个道理。

“许先生，”雷尔生的语气终于放缓了，“你的意思是，惠王府和南巡抚，不是一回事？”

“从来就不是一回事。”许望海正了正衣冠，“南巡抚是朝廷命官，他打你们，是奉朝廷之命。惠王殿下是宗室亲王，他只管自己的封地和采办。去年我跟司令官谈的，是王府的船出海，不是朝廷的船出海。今天我来谈的，依然是王府的船。”

雷尔生沉默了一会儿，手扶着船舷，望着远处的海面。过了好一阵，他转过头来，“那五艘船的事，惠王殿下还准备继续？”

“当然。”许望海回答得毫不犹豫，“三船货已经在筹备了。”

“你凭什么保证，货一定能交到我们手里？”雷尔生盯着他，“上一次你们的巡抚来谈判，可一转头就动了手。许先生，我凭什么相信你？”

许望海没有退让，迎着他的目光反问：“司令官，你们的船从巴达维亚开过来，空着来跑一趟，你们又有什么损失？不过是多费些淡水和时间罢了。”

雷尔生刚要开口，许望海抬手止住了他，“这五艘船的交易，是你们巴达维亚总督亲口应允的。司令官，你们在澎湖刚刚吃了败仗，虽然主力未损，但折了三艘船是事实。这种时候放弃一个已经在筹备中的交易伙伴，是聪明的做法吗？”

他顿了顿，语气加重了几分，“反倒是我们——王府已经砸了大笔银钱进去，货在准备，人手在训练。如果明年你们的船开过来，说一声不换了，我们这三船货找谁去？按理说，该要保证金的是我们，而不是司令官你。”

雷尔生身后的雷约兹中尉听到这里，嘴角不自觉地抽动了一下。

雷尔生笑了，脸紧绷皱纹都松了，“许先生，你很会谈判。”他整了整领口的军服，“好。五艘船，照旧。明年的季风到来之前，船会从巴达维亚开过来。货交到我们手里，船交到你们手里。”他伸出手，“东印度公司最重承诺。既然谈妥了，就不会反悔。”

许望海也伸出手和他握了一下，“惠王府言出必行。”

他转头望了一眼远处海面上的王府福船，然后转回来，语气平淡地说道：“对了，下个月南下的风起，王府会有六艘船出海。”

雷尔生点了点头，“行，可以。惠王的船我们放行。”

他说这句话的时候语气毫无波澜。许望海看着他这副神态，心里却猛地一沉。

惠王的船他们不碰，那其他的呢？

许望海面上不露声色，心里却已经有了判断：红毛番今年还会继续拦截商船。

他没有再多说什么，拱手告辞。

雷尔生命人放下小船，送他回福船。

小船划出去几丈远，许望海回过头望了一眼那艘三桅大船。

这艘巨船像一堵铁墙，沉默而不可撼动地横在海面上。

许望海转回身，望着前方越来越近的王府福船，“这船一定要换！”