第47章 两代首辅（2/2）

“这三件事，都是要得罪人的。惠王自己办不了，朝廷也不会帮他办。”

他端起茶盏，又喝了一口：“惠王亲自登门拜访，以子侄之礼求教。老夫看着他，倒是想起当年的你我。”

叶向高沉默。

万历四十一年，他和方从哲一起主持会试，那时方从哲还是礼部右侍郎，也是他举荐的。

“叶兄，”方从哲继续道，“老夫荐过去的人，都是些不如意之人。他们在京候补多年，等不到缺，日子过得清苦。惠王府虽然不是什么好去处，但总比饿死强。”

他顿了顿，声音放低：“而且，这些人对老夫还都是敬重的。”

他没有说下去。

叶向高明白了。

方从哲这是留后手。

惠王府的官员，将来就是朝廷在惠王府的耳目。惠王若有什么动静，这些人会第一时间知道。

这算盘打得不错。

“方兄，”叶向高看着他，“你也担心惠王会做大？”

方从哲无奈苦笑：“惠王是个聪明人。这三条恩典，哪一条都踩着祖制的线。我也不清楚是他提的，还是先帝想的。这些事王安知道，可惜....”

若是先帝想的那还好，只是先帝恩典，惠王也只是接受。

若是惠王提的，那就说明他心中早有盘算，该防。

叶向高沉思片刻，缓缓道：“汝愚兄，你这算盘打得精细。老夫明白了。”

方从哲摇头：“不是算计，是两全。“

他站起身，走到窗前，望着外头的夜色：“叶兄，老夫老了，扛不动了。如今东林人当道，那些清流骂我，骂得也对——老夫确实没能匡正什么。”

他回过头，看着叶向高：“可这朝堂，不能都是清流，总得有人办事。惠王在荆州，离得远，留着这些人将来或许有用。”

叶向高站起身，走到他身边：“汝愚兄，老夫明白你的意思了。这事，老夫不反对。”

方从哲微微一笑，有了叶向高这位新任首辅的答应，自己那些安排也能落实下去。

想了一圈又皱了皱眉，沉声道：“叶兄，有一件事，老夫得提醒你。”

“什么事？”

“辽东那边的事，老夫一直有些担心。”

“辽东？”

“正是，”方从哲点头，“今年三月，辽阳、沈阳失陷之后，朝廷重新启用了熊廷弼，任命他为辽东经略，负责全权处理辽东军务。这本是好事，可.....”

“熊廷弼？”

““熊廷弼和当时担任辽东巡抚的王化贞，”方从哲叹了口气，“这两人，极度不合。“

叶向高愣了一下：“不合？”

“不合得很，”方从哲苦笑道，“熊廷弼主张守，要稳扎稳打；王化贞主张攻，要主动出击。方针不同，难以调和。辽东之事，若是继续这样下去，怕是要出大问题。”

叶向高沉吟片刻，反驳道：“熊廷弼和王化贞，现在吵归吵，可谁能断定，将来他们就不能合作？打仗的事，瞬息万变，咱们在京城，又能知道多少？汝愚兄，你这是有点杞人忧天了。”

方从哲对他的话很是不满，一脸嘲弄：“杞人忧天？”

叶向高点头：“汝愚兄，眼下最要紧的，不是辽东，是奢崇明之乱。“

方从哲微微一怔：“奢崇明之乱？“

“正是，“叶向高沉声道，“奢崇明一事代表了土司不稳，四川、贵州那边将来会闹得厉害。朝廷要派兵平叛，要粮饷，要军械，这些都是大问题。“

他顿了顿：“再加上朝廷财政，这几年入不敷出，老夫这次回京，第一件事就是要查账。奢崇明之乱、财政亏空，这些才是眼下最要紧的事。”

他看着方从哲，缓缓道：“至于辽东，那是远虑，奢崇明之乱，才是近忧。”

方从哲沉默良久，终于叹了口气：“事有轻重缓急，叶兄说得对。”

如今的朝廷就像一个破筛子，哪哪都是洞，没破的当然只能缓缓，要先紧着已经破了的修补。