第46章 叶向高请内帑（1/2）

天启元年十月，秋风萧瑟。

惠王府书房内，朱常润正翻阅着邸报。周维垣匆匆进来，神色有些激动。

“殿下，叶阁老进京了！”

朱常润放下邸报，眉头微微皱起。

叶向高，字进卿，号台山，福建福清人。万历十一年进士，历任翰林院编修、南京礼部右侍郎、礼部尚书等职，万历三十六年入阁，次年升任首辅。

万历三十六年叶向高首次入阁时，正值“党论已大起“之际。虽然他本人行事温和，但在立储、反对矿税等重大政治议题上，他与东林党人的立场完全一致，因此被东林党人引为重要的政治盟友，也被反对派视为“东林党魁”。

可实际上，他并不是东林党出身。他只是个务实的阁臣，知道什么时候该做什么事。

后来也因为党争太烈，故而致仕。

如今起复，也是泰昌帝在世时安排的。

叶向高，曾是东宫讲官。

只是泰昌没等到这个老师的到来。

如今九边告急、奢崇明叛乱，朝廷上下都需要一位能稳住局面的老臣。而他，就是最好的人选。

“人在哪？”朱常润问。

“已经到了城外，”周维垣道，“明日一早，文武百官会去德胜门迎接。殿下要不要也去？”

朱常润沉思片刻。

藩王出城迎接大臣，不合礼制。但叶向高不同，他是三朝元老，万历、泰昌、天启三朝重臣，在朝中威望极高。

而且，天启对曾担任过东宫讲官的叶向高怀有很深的敬意和信任。

“去吧。”朱常润道，“备车，明日一早，去看看。”

……

翌日清晨，德胜门外。

秋日的阳光洒在城墙上，秋风卷起地上的落叶。文武百官分列两旁，静候着叶向高的到来。

朱常润的车马也在队伍中，但他今日身着常服，十分朴素地站在车旁，目光望着远处的官道。

远处，一队人马缓缓而来。

为首的是一乘八人抬的大轿，轿子前后各有一队护卫，簇拥着一位年近六旬的老人。老人头戴乌纱，身穿紫袍，面容清癯，须发花白，却精神矍铄。

“叶阁老到了！”有人低声道。

百官齐声行礼。朱常润也随着众人，对着轿子拱手。

轿子停下，叶向高从轿中走出。他目光扫过面前的百官，微微颔首。

朱常润心中一凛。

……

惠王府内，朱常润坐在书房里，手指轻轻敲击着桌面。

叶向高这次回京，带着天启的期待。

天启在诏书中说“国朝倚公如山“，可见对叶向高的重视。而叶向高，也确实有能力稳定朝局。

可问题是，能稳住多久？

历史上，叶向高在天启朝担任首辅的时间并不长。三年之后的天启四年，叶向高再次致仕。

而在那之后，魏进忠掌握了东厂和锦衣卫，开始大肆迫害东林党。

这一次，历史会不会重演？

朱常润不知道。但是在这之前，他就藩之事希望能不出什么岔子。

“殿下，”周维垣进来，“叶阁老入宫面圣了。”

朱常润点点头:“知道了。”

“殿下要不要去拜访一下？”周维垣道。

“不急。”朱常润道，“让叶阁老先忙几天。等他安顿下来，咱们再去拜访。”

“是。”

周维垣退下后，朱常润望向窗外。

秋日的阳光透过窗户洒进来，照在书案上。案上，那座天启送的宫殿模型静静摆着，红木的纹理在阳光下格外清晰。

……

乾清宫西暖阁内，朱由校正蹲在地上，手里摆弄着一具刚做好的木制机关。

“陛下，”魏进忠在门外禀报，“叶阁老来了。”

朱由校的手顿了一下，随即放下手里的木齿轮，站起身来，理了理衣袍。

“让他进来。”

片刻后，叶向高躬身走进西暖阁，行礼道：“臣叶向高，叩见陛下。”

朱由校亲自走过来，伸手扶起叶向高：“叶阁老不必多礼。”

他转过身，指着地上的木制机关，笑道：“朕正琢磨着把这个机关修好，阁老来得正好，不如帮朕看看？”

叶向高低头看了一眼那具复杂的木制机关，恭敬道：“臣于木工一道，实在不懂。陛下若有疑难，何不让工部的匠人来看看？”

朱由校摆摆手，拉过一把椅子让叶向高坐下：“他们哪里懂得朕的心思？算了，不说这些。阁老今日来，定是有本要奏？”

叶向高坐定后，神色凝重：“正是。臣有本奏。”

朱由校收起脸上的笑容，正色道：“阁老请说。”

“奢崇明叛乱，朝廷已发兵三万，军饷三十万两，”叶向高道，“可这远远不够。臣以为，应当再加派兵马，尽快平叛。”

朱由校眉头微皱：“加多少？”

“至少五万。“叶向高道，“军饷五十万两。”

朱由校沉默片刻，才道：“朝廷哪来那么多钱？”

“臣以为，”叶向高躬身道，“可请陛下发内帑，以济燃眉。待叛乱平定后，从叛军缴获的财物中归还。”

朱由校面露为难：“内帑....朕的内帑，还得留着修缮宫殿。”

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