第33章 方从哲致仕（2/2）

“几位给事中、御史，还有.....几个同乡。”

方从哲沉默了片刻，点了点头。

“请他们进来吧。”

他整了整衣冠，走出正堂。

院子里已经站了十几个人。有他认识的，有他不认识的。人人头顶盖着飞雪，望着他这个老人。

方从哲看着这些人，忽然想起当年在国子监的时候，那个敢顶撞司礼监太监田义的年轻人。

那个年轻人扛着朝廷走了这么多年，如今已是满头白发。

“诸位，”他对着众人一礼，开口声音沙哑，“老夫先退了。”说完转过身，往书房走去。

走了几步，忽然听见身后有人喊：“方阁老！”

他回头。

一个年轻御史站在人群里，脸色涨红，像是鼓足了勇气。

“阁老，您走了，这朝廷.....”

他没说完，但意思已经很明显了。

方从哲看着他，忽然笑了。

“年轻人，老夫走了，朝廷还在。你们在，朝廷就在。”

他转身，消失在书房门后。

惠王府，东厢房

炉火正旺，屋里暖意融融。

朱常润站在案前，手里拿着赵大年新做的铁尺，对着光仔细端详。那尺子做得精细，主尺上刻着寸格，副尺上的刻度密密麻麻，每一格都比主尺短那么一丝。

“殿下，您试试这个。”赵大年递过一块铁板，上面刻了几道深浅不一的槽，“误差不过头发丝粗细。”

朱常润接过，用卡尺比了比，果然精准。

他点了点头，正要说话，吕福匆匆掀帘进来，“殿下，方从哲致仕了。”

朱常润手里的卡尺顿了一顿。

“准了？”

“准了。”吕福低声道，“听说皇上准了他第六道折子，加中极殿大学士，赐银币、蟒衣。人还在京城，没走。”

朱常润沉默了片刻，把卡尺递给赵大年。

“你先下去，这尺子做得不错。琢磨琢磨，再精细些。”

赵大年应了一声，躬身退下。

朱常润走回榻边坐下，端起茶盏，却没有喝。

方从哲致仕了。

那个扛着整个内阁往前走的老人，终于被红丸案压垮了吗？

相比东林，那浙党之人还比较务实。

时间太短，前身基础太弱，该为之后的人员架构做点准备。

“吕福。”

“在。”

“递个帖子去方府，就说本王想登门拜访。”

吕福应了一声，正要退下，旁边一直没说话的周维垣忽然开口：“殿下且慢。”

朱常润抬起头，看着他。

周维垣捻着胡须，眉头微微皱起，慢悠悠道：“殿下要去拜访方从哲？”

“怎么，不妥？”

“殿下，臣斗胆问一句——您以什么身份去？”

朱常润挑了挑眉，知道这人又要说规矩了。

周维垣继续道：“方从哲是致仕的首辅，殿下是亲王。按祖制，亲王与官员往来，本就诸多忌讳。何况……””

他顿了顿，声音压低了些。

“何况红丸案还没完。有人还在盯着，皇上虽然准了致仕，可那些人会就此罢休？殿下这时候登门，落在有心人眼里，怕是要被编排。”

朱常润没有说话。

周维垣见他不应，又补了一句：“弘治年间定例，亲王无诏旨不许面会外官。方从哲虽已致仕，毕竟曾是外官之首。殿下要去，得有个由头。”

朱常润放下茶盏，看着他，“周先生，本王一定要去呢？”

周维垣安静下来，只是静静的站着。

“周先生说的忌讳，本王明白。”朱常润熬不过终于开口，“可本王去拜访，不是去结党，是去讨教，由头你来想。”

见殿下把责任推了过来，周维垣捻着胡须的手停了停，又沉默了片刻，终于叹了口气。

“殿下既然想去，臣不敢拦。只是....”他顿了顿，“这事不能张扬。殿下得递帖子，以私交之名，不以藩王之礼。最好挑个不显眼的时候，悄悄去，悄悄回。吕福去那边，也得交代清楚——别让太多人知道。”

这样做还是不合规矩，后面如果出了问题，责任还是他这个左长史来担。

朱常润点了点头，“周先生考虑得是。”他看向吕福，“帖子递过去，就说本王久仰方阁老清望，欲以子侄之礼拜见。不问朝政，只讨教些做人做事的道理。”

吕福应了一声，退了出去。

周维垣捻着胡须，望着门帘落下的方向，又叹了口气。

“殿下，臣还有一言。”

“说。”

“方从哲是浙党之首，东林那边恨他入骨。如今内阁剩下的皆是东林之人，殿下与他往来，日后若是被人翻出来....”

朱常润摆了摆手，打断他。

“周先生，本王知道你是为我好。”

他站起身，走到窗前，“可这朝堂上，清流骂浙党，浙党骂清流。本王不掺和他们的事，只想找个明白人问问路。方从哲是明白人，这就够了。”