第131章 奉旨南巡水乡（2/2）

林昭昭挑了靠后舱的一间小舱房，每日除了配药便是翻看旧档。

船行了整整七日，顺着大运河南下，终于拐进了江南西道的界口。

放眼望去，河道两旁全是密密麻麻的青石台阶与粉墙黛瓦。

水汽扑在脸上黏糊糊的，风里带着一股鱼腥和烂水草的怪味。

晌午时分，大船在云溪镇的官码头上落了锚。

这里正是青黛信里提到的水运要冲，也是失踪案最频发的地界。

船梯刚搭上青石板，码头下头便迎上来一群穿皂色官袍的差役。

领头的是个五十出头的瘦老头，留着两撇山羊胡，正是云溪知县钱本立。

“下官云溪知县钱本立，叩见定国公。”

钱知县跪在泥水地上，脑门磕得极响。

萧玉珩踩着跳板走下船，一身便服，腰上只挎了一柄无鞘短刀。

“起来罢，本官奉旨巡察，不必张扬。”

林昭昭穿着青色窄袖襦裙，背着木药箱跟在萧玉珩身后两步远。

钱知县起身时，眼角飞快地往林昭昭脸上打了个转。

那眼神里带着两分探究，还有几分掩不住的局促。

“国公爷一路舟车劳顿，下官在镇上天香楼备了薄酒。”

“案卷要紧，酒席免了。”

萧玉珩迈步朝岸上走。

“直接去县衙大堂，把半年来失踪女子的卷宗全抬出来。”

钱知县小跑着跟在一侧，拿袖子擦着额头上的虚汗。

“回国公爷的话，卷宗自然齐备。”

“只是这江南水乡地势低洼，近日连降暴雨，县衙架阁库漏了顶。”

“好些纸张全给烂泥水泡烂了，字迹模糊，下官正着人烘烤抢救呢。”

林昭昭走在后头，听了这话心里冷笑了一声。

早不漏晚不漏，偏偏京城钦差到了才漏。

这一招推脱的手段，官场上的老油条用得最顺手。

萧玉珩脚步没停，连眼神都没往钱知县脸上偏一下。

“字烂了不妨事，苦主的家眷总没烂。”

“传我的令，叫那十几户丢了女儿的人家，挨个来县衙回话。”

钱知县的脚步猛地打了个绊子，险些摔在青石板上。

“这……国公爷有所不知。”

钱知县赔着笑脸，弓着腰拦在半步前。

“那些乡野愚民没见过大世面，性子刁钻得很。”

“前些日子他们聚众闹事，反倒把前去探视的差役给打了。”

“国公爷身份尊贵，万一被那些泼皮冲撞了，下官万死难辞其咎。”

萧玉珩停下脚，居高临下看着这干瘦的老头。

“大理寺办案，专治各种泼皮。”

“半个时辰内，把第一户苦主带到驿馆来。”

“办不到，你头顶那顶七品乌纱，今晚就摘了罢。”

萧玉珩甩下一句话，径直穿过码头牌坊往官驿走。

林昭昭快步跟上，顺手从袖子里摸出一把铜钱塞给带路的驿卒。

驿卒是个年轻后生，捏着铜钱，手心微微发抖。

“小哥，咱们镇上丢姑娘，到底是怎么个丢法？”

林昭昭把声音放得极柔和，面上挂着人畜无害的笑意。

年轻驿卒往前后瞟了瞟，见知县还在后头跟大理寺官员扯皮。