第229章 暗夜魅影（2/2）

可是老宅现在被总督行辕的亲兵看守着，她如何进去？就算能进去，大张旗鼓地寻找，岂不打草惊蛇？

她正苦苦思索，门外传来了阿福的脚步声和敲门声：“小姐，炭拿来了。”

柳若漪迅速将印章和笔记收回原处藏好，又将《朱子家训》挂回墙上，整理了一下神情，这才走过去打开门。

阿福抱着一小筐银霜炭站在门外，目光迅速在屋内扫了一眼，见无异状，才走进来，将炭加入炭盆中，用火钳拨弄着，让火更旺些。

“小姐，可还有别的吩咐？”阿福问。

柳若漪摇了摇头，在炭盆边坐下，伸出手烤着火，状似随意地问道：“阿福，你觉得，我爹在老宅的书房，会不会还有什么……我们没发现的东西？”

阿福拨弄炭火的手微微一顿，抬起头，看向柳若漪，眼神中带着询问。

“我只是忽然想起，爹以前常说，那间书房是他静思的地方，许多重要的决定和东西，都在那里。”柳若漪解释道，语气平静，“我在想，除了那个紫檀木匣，会不会还有别的什么……关于柳家，或者爹自己的……”

阿福沉默了片刻，低声道：“老爷行事谨慎，确有可能会在书房留有后手。只是老宅如今被官军看守，我们……”

“我知道。”柳若漪打断他，目光落在跳跃的炭火上，声音很轻，“我只是想想。或许，以后有机会吧。”

她不再说话，只是静静地烤着火。阿福也沉默地守在一边。

炭火噼啪，室内温暖。但柳若漪的心，却如同屋外阴沉的夜空，沉甸甸的，充满了未解的谜团和不安的预感。

那道窗外一闪而过的黑影，究竟是错觉，还是真的有人窥探？“印鉴北溟，图藏西壁”又究竟指向什么？老宅书房西墙，到底藏着怎样的秘密？

而那个在逃的胡半城，还有内厂、王公公，乃至可能与父亲有关联的“镇抚司”……他们，此刻又在何方？在谋划着什么？

上元夜的灯火和喧嚣，仿佛被一道无形的屏障隔绝在外。这座看似恢复平静的柳家宅院，内里却暗流涌动，危机西伏。

柳若漪知道，她不能等。不能等敌人再次找上门，不能等秘密永远尘封。她必须主动做些什么。

但眼下，她能做的，似乎只有等待，和……更加小心地隐藏自己，积蓄力量。

她抬起头，望向窗外。夜色，更浓了。

而此刻，江宁城某个不为人知的、极其隐秘的角落。

这是一间没有窗户、只有一扇厚重铁门的石室。室内只点着一盏如豆的油灯，光线昏暗，将墙壁上斑驳的水痕和青苔映照得如同鬼魅的图腾。空气潮湿阴冷，弥漫着一股淡淡的、铁锈和尘土混合的霉味。

一个穿着普通棉袍、身形微胖、面容富态、但此刻却显得颇为狼狈、眼中带着惊惶之色的中年男子，正焦躁不安地在狭小的石室内踱步。他，正是失踪多日的胡半城。

“吱呀”一声轻响，石室的铁门被从外面推开一条缝隙。一个穿着黑色劲装、脸上蒙着黑布、只露出一双锐利眼睛的汉子，闪身进来，又迅速关上了门。

“胡爷。”黑衣汉子抱拳，声音低沉沙哑。

“怎么样？外面风声如何？”胡半城急切地问道，几步抢上前。

“江宁城依旧戒严，各城门、码头盘查甚严，尤其是对出城的车马货物。咱们在城内的几处暗桩，都被盯上了，暂时不能动。陈永年、王振、何有道，己在狱中‘暴毙’。”黑衣汉子快速禀报道。

“死了？”胡半城眼中闪过一丝复杂，不知是庆幸还是兔死狐悲，“死得好！死无对证！李晏清和沈砚，这下该消停了吧？”

“恐怕未必。”黑衣汉子摇头，“沈砚还在追查您的下落，咱们的人发现，按察使司的探子，正在暗中排查与‘锦绣阁’、‘永昌’钱庄有过大额往来、或背景可疑的商户。另外……柳家那个丫头，柳若漪，她没死，柳家的铺子和染坊，重新开张了。”

“柳若漪？！”胡半城眼中凶光一闪，脸上肥肉抖动，“这个小贱人，命还真硬！慈云庵没弄死她，陈永年也折在她手里了！她手里肯定有柳文轩留下的东西！不然李晏清和沈砚不会这么保着她！”

“胡爷，此女如今是明面上的苦主，又有总督关注，咱们暂时动不得。”黑衣汉子提醒道，“当务之急，是尽快离开江宁。王公公那边传来消息，让您务必在风声过去之前，将‘海图’和‘账册’送到指定地点，他会安排人接应您出海。”

“海图和账册……”胡半城脸色变幻，咬牙切齿，“柳文轩那个老匹夫！肯定是他偷抄了副本！不然沈砚手里怎么会有那些东西？如今这些东西落在李晏清手里，咱们的海路，怕是要断了！王公公答应我的船和银子呢？”

“王公公说了，只要东西送到，船和银子，一样不少。”黑衣汉子道，“但若东西送不到，或是出了岔子……胡爷，您知道王公公的手段。”

胡半城打了个寒噤，眼中恐惧之色更浓。他当然知道那位王公公的手段，翻手为云，覆手为雨，心狠手辣。陈永年等人，不就是例子吗？

“东西……东西我藏在一个绝对安全的地方。”胡半城定了定神，眼中闪过一丝狡黠和狠厉，“但我现在出不了城。得想个办法，把东西送出去，或者……把水搅得更浑，让我有机会混出去。”

“胡爷的意思是……”

“柳若漪……”胡半城阴恻恻地笑了起来，“这个小贱人，不是想重整柳家吗？不是有总督撑腰吗？咱们就给她找点事做做。顺便，也看看，她手里到底还握着什么牌，她背后，除了李晏清和沈砚，还有没有别人！”

“胡爷打算怎么做？”

“你附耳过来……”胡半城压低声音，对着黑衣汉子，飞快地耳语了一番。

黑衣汉子听着，眼中不时闪过惊讶、恍然，最后点了点头：“属下明白，这就去安排。”

“记住，要干净，要像意外，或者……像江湖恩怨。”胡半城叮嘱道，“别留下把柄。另外，让咱们在按察使司和织造衙门里还能用的人，也动一动，给沈砚和李晏清找点麻烦，别让他们盯得太紧。”

“是！”

黑衣汉子领命，再次闪身出了石室，铁门重新关上，发出一声沉闷的轻响。

石室内，重归寂静。只有油灯如豆，映照着胡半城那张在阴影中显得格外狰狞扭曲的脸。

“柳若漪……李晏清……沈砚……”他低声念叨着，眼中闪烁着怨毒和疯狂的光芒，“想弄死我胡万三？没那么容易！这江宁城的水，还深着呢！咱们走着瞧！”

他走到石室角落，摸索着，在墙壁上一块不起眼的青砖上按了几下。轻微的机括声响起，墙壁向内滑开一道仅容一人侧身通过的窄缝，露出后面一条黑黢黢的、不知通向何处的密道。

胡半城深吸一口气，侧身钻了进去。墙壁在他身后，悄无声息地重新合拢，严丝合缝，仿佛从未打开过。

石室内，只剩下那盏油灯，在潮湿的空气中，孤独地跳动着微弱的光芒，将胡半城留下的、充满阴谋和杀机的气息，悄然吞没。

夜，更深了。

上元节的灯火，渐渐稀疏，最终熄灭。江宁城重新陷入沉睡，或者说，是一种表面平静下的、暗藏杀机的假寐。

而新一场的风暴，正在这最深沉的夜色中，悄然酝酿。

柳家染坊里，那缸未成的“月魄白”，在冰冷的山泉水中，静静沉浮，等待着未知的黎明，也等待着，那即将到来的、更加猛烈的疾风骤雨。