第106章 宴会（1/2）
王志浩事件的余波在S城持续发酵，王家的崩塌速度超出许多人预料，连带其商业伙伴和背后的关系网也受到不同程度的影响。
城西那片地的开发权争夺，局势似乎也因此变得微妙起来。
林枫对叶清澜的后续调查进展缓慢。这位叶家大小姐行事低调，除了必要的社交活动，深居简出，公开信息极少。
她所学的专业、国外的经历，乃至回国后的真实意图，都如同蒙着一层薄纱，难以窥清。
“叶家那边口风很紧，我们的人接触了几次，得到的都是些无关痛痒的官方说辞。”林寂在书房里，对林炊坦言，“叶清澜本人更是难见踪迹。她似乎对寻常的豪门社交圈兴趣不大。”
林炊站在窗边，手指无意识地划过冰凉的玻璃。
叶清澜的出现和行事风格，都透着一股不同寻常的气息。
一个精通格斗、学宗教学、刚回国就“顺手”扳倒一个与影阁有瓜葛的纨绔子弟的豪门千金，怎么看都不像是单纯的巧合或侠义心肠。
“会不会……她也和‘守夜人’有关？或者，是其他类似传承的后人？”林炊提出猜想。
“不排除这个可能。”林寂沉吟，“历史上，有些古老的家族确实会暗中传承一些东西，或者与‘守夜人’有过交集。叶家的根基主要在近现代，但祖上如何，难以细查。如果叶清澜真是‘同道中人’，她选择以这种方式回国并迅速介入王志浩事件，或许……也是在发出某种信号，或者是在进行某种‘清理’？”
“我们需要和她接触。”林炊转过身，目光坚定，“至少，要弄清楚她是敌是友，以及她的目标是否与我们重合。”
“问题就在于如何接触。”林寂苦笑，“常规的社交渠道，她似乎不感兴趣。直接上门拜访？太过突兀，也容易暴露我们的真实意图。”
两人陷入短暂的沉默。
忽然，林寂像是想起了什么，目光落在林炊身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝精光。
“或许……我们可以创造一个‘合理’的接触机会。”林寂缓缓道，“林炊，你来林家也有一段时间了，虽然对外宣称是‘身体原因在外静养归家’，但除了少数人，真正的上流社交圈对你这位‘林家二小姐’还知之甚少。林家在S城也算有头有脸，按规矩，是该为你办一场正式的欢迎宴，将你介绍给圈内友好往来的家族和合作伙伴。”
林炊微微蹙眉。
她对这种觥筹交错、虚与委蛇的社交场合并无兴趣。
林寂看出她的抗拒，解释道：“这不仅仅是为了接触叶清澜。你以‘林家二小姐’的身份正式露面，可以进一步巩固你的伪装，减少外界对你真实背景的猜疑。同时，这也是一个绝佳的信息收集场合，各大家族、企业的重要人物齐聚，言谈间或许能听到关于城西开发、近期异常事件、甚至影阁外围活动的风声。而且，我们可以‘恰好’也向叶家发出邀请。以叶家的地位，收到林家这样家族的正式宴会邀请，只要叶清澜人在S城，于情于理都该出席，哪怕只是露个面。”
他顿了顿，补充道：“宴会上，我会安排人制造机会，让你‘偶然’与叶清澜有接触交流的空间。至于能否搭上话，试探出些什么，就看你的了。当然，你若实在不喜，也可以只露个面，走个过场，其他的交给我。”
林炊思考着林寂的提议。
这确实是一个相对自然、且能达成多重目的的方案。
虽然她对宴会本身无感，但为了获取信息、接触潜在盟友，似乎值得一试。
“可以。”她最终点头，“但宴会的规模、流程尽量简化，我不擅长应酬。”
“放心，交给我来安排。”林寂松了口气，露出笑容，“会是一场符合你‘低调静养’人设的、精致但不张扬的晚宴。你只需要在关键时刻出现，扮演好‘林家刚归家的二小姐’即可。礼服、造型这些，会有人帮你准备好。”
计划就此定下。
林寂立刻开始着手安排，向S城及周边有头有脸的家族、企业、合作伙伴发出了邀请函，措辞得体，重点提及为“自幼体弱、在外静养、近日方归”的二小姐林炊举办的欢迎宴。
邀请函自然也送到了叶家。
邀请发出后，林寂这边很快收到了不少回执，大多表示会出席或派代表出席。
接下来的几天，林炊被林寂安排的造型师、礼仪顾问“轮番轰炸”，试穿礼服，学习简单的宴会礼仪，主要是如何优雅地微笑、点头、寒暄而不说太多话，熟悉可能会到场的重要宾客的基本资料和关系图谱。
林炊学得很快，但内心对这种繁琐的准备工作颇感无奈，只当是执行一项特殊任务。
林寂的动作很快，林家在S城的影响力也足够。
一周后，一场名为“庆祝林家二小姐林炊归家暨成人礼”的宴会，定在了林家位于城郊的一处私密性极好的庄园式会所举行。
请柬印制精美，措辞正式，很快送到了S城及周边有头有脸的人物手中。
宴会名义上是为林炊这个“自幼在外静养、近日方归”的二小姐正名，并向各界介绍。
但林寂私下对林炊坦言，这同样是一个绝佳的观察和试探平台。
叶家自然在受邀之列，而且以叶家的地位，大概率会出席。
“叶家那边回复了，叶老先生身体不适，由叶清澜小姐代表叶家出席。”林寂将一份宾客确认名单递给林炊，“这是个好机会，你可以近距离观察她。不过，宴会上人多眼杂，你自己也可能会成为焦点，要有个心理准备。”
林炊接过名单，扫了一眼。上面不仅有叶清澜的名字，她还看到了两个熟悉的名字——苏宴晴，时宴。
他们居然也在受邀之列？
想想也是，苏家产业不小，苏宴晴本人更是社交圈的名媛，林家发出邀请合情合理。
想到要穿着正式的礼服，在一群陌生人中周旋，林炊就有些头疼。
但为了接触叶清澜，了解更多信息，这场“表演”她必须配合。
宴会当晚，林家庄园灯火通明，衣香鬓影。
林炊被造型师按着打扮了足足两个小时，最终穿着一身剪裁合体、但并不张扬的月白色晚礼服出现。
长发松松挽起，露出白皙的脖颈和线条优美的锁骨，脸上化了淡妆，原本就出色的容貌更添几分清冷贵气，只是眼神依旧平静疏离，与周围热闹的氛围有些格格不入。
林寂作为家主，携“妹妹”林炊站在宴会厅入口附近迎宾。
不断有宾客上前寒暄，恭维林炊“气质出众”、“一看就是林家的女儿”，林炊只是微微颔首，保持着礼貌而疏远的微笑，话很少，大部分由林寂应付。
“林小姐，恭喜归家，真是越发漂亮了。”一个熟悉而优雅的女声响起。
林炊抬眼，看到苏宴晴挽着时宴的胳膊，笑盈盈地走了过来。
苏宴晴一身宝蓝色曳地长裙，明艳照人；时宴则是经典的黑色西装，气质冷峻，只是看向林炊时，眼中也带着一丝淡淡的笑意。
“苏姐姐，时先生。”林炊难得主动打了招呼。
“哎哟，叫得这么生分。”苏宴晴亲昵地上前，轻轻拥抱了林炊一下，在她耳边压低声音，带着促狭的笑意，“多日不见，我们的小炊儿摇身一变，成了林家二小姐了？这身份藏得够深啊！连我都瞒着？”
时宴也微微颔首：“恭喜。”
林炊有些无奈，低声解释：“情况特殊，以后有机会再细说。”
苏宴晴也没真计较，眨了眨眼：“理解理解。不过今天可得好好表现，你可是主角。”她又看了看周围，“林先生这次大手笔，来的可都是人物。对了，听说叶家那位刚回国的大小姐也会来，最近她可是风头正劲。”
正说着，门口传来一阵轻微的骚动。只见一位身着香槟色露肩长裙的年轻女子，在一对气质雍容的中年夫妇陪同下，款步走了进来。
女子容貌极美，眉眼间自带一股清冷与英气，正是叶清澜。
她似乎不太习惯这种场合，神情有些淡漠，但礼仪周全，与迎上来的林寂寒暄时，也显得落落大方。
林寂将叶清澜一家引荐过来。
叶清澜的父母对林炊这个“刚归家”的二小姐表达了礼貌的问候，叶清澜本人则只是对林炊点了点头，目光在她脸上停留了一瞬，似乎带着一丝不易察觉的打量，但很快移开，并没有什么特别的表示。
“叶小姐，久仰。”林炊主动开口，声音平静。
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