第85章 查驿站腐败的“微服查”(1/2)
初夏的驿站官道,尘土随着马蹄扬起,唐宁穿着一身灰布驿卒服,腰间挂着褪色的腰牌,手里提着沉甸甸的公文袋,额头上的汗水顺着脸颊往下淌。他身后跟着同样扮成驿卒的陆峥和两名侍卫,四人赶着一辆破旧的驿车,正朝着距离京城八十里的“清风驿”赶去——这已经是他们微服查访的第三座驿站了。
“陛下,前面就是清风驿了,咱们歇脚时正好看看这里的情况。”陆峥压低声音,指了指前方隐约可见的驿站牌坊。唐宁点头,擦了擦汗——这一路来,他们在两座驿站都发现了猫腻:第一座“望山驿”的驿卒,把朝廷的公文私自拆开,还把驿马偷偷租给商人赚钱;第二座“临河驿”的驿丞,克扣驿卒的月例银,连驿站的粮食都换成了发霉的陈粮。
清风驿的牌坊斑驳褪色,门口的两个驿卒歪靠在柱子上,看到唐宁等人赶着驿车过来,不仅没上前帮忙,反而翻了个白眼:“哪来的?送什么公文?先把‘过站费’交了,不然别想进驿门!”
“过站费?”唐宁故意装作疑惑,“咱们是京城驿站派来送紧急公文的,从来没听说过要交过站费啊?”
“少废话!”一个驿卒上前一步,伸手就要抢唐宁手里的公文袋,“到了清风驿,就得按咱们的规矩来,交五两银子过站费,不然公文别想送进去,你们也别想在驿站歇脚!”
陆峥正要动手,被唐宁用眼色拦住。唐宁从怀里掏出二两银子,递了过去:“兄弟,咱们驿卒月例银才三两,实在拿不出五两,这二两您先拿着,通融一下?”
驿卒掂了掂银子,脸色稍缓:“行吧,看你们可怜,二两就二两,赶紧把驿车赶到后院去,别在门口挡路!”
进了驿站后院,唐宁才算看清清风驿的真面目——驿马瘦得皮包骨头,拴在破旧的马棚里,连草料都没多少;驿卒们住的房间漏着风,床上铺着发霉的稻草;而驿丞的房间却富丽堂皇,门口挂着丝绸门帘,隐约能听到里面传来喝酒划拳的声音。
“这位兄弟,咱们想借驿站的厨房煮点粥,行不?”唐宁拉住一个路过的老驿卒,递了个粗面馒头过去。老驿卒接过馒头,叹了口气:“厨房被驿丞占了,他正跟几个商人喝酒呢,你们还是自己找个角落啃点干粮吧。对了,你们晚上别睡太深,驿丞说不定会来偷你们的公文袋——上个月有个驿卒送的公文里夹了银子,被他偷了,还反咬一口说人家私藏公款。”
唐宁心里一沉,又问:“那驿丞平时还克扣你们的月例银吗?驿站的经费够不够用?”
“克扣?他何止克扣月例银!”老驿卒压低声音,眼神里满是愤怒,“朝廷给驿站拨的经费,他至少贪了一半——驿马该换了不换,粮食该买好的偏买陈的,连咱们的月例银,他都要扣三成。咱们跟他理论,他就说‘不想干就滚蛋’,好多驿卒都被逼得走了,现在剩下的都是没办法的。”
当天晚上,唐宁等人假装睡熟,果然看到一个黑影摸进了他们的房间,正是清风驿的驿丞周福。周福偷偷摸向唐宁放在床头的公文袋,刚碰到袋子,陆峥就猛地起身,一把抓住他的手腕。
“你们……你们是谁?竟敢在清风驿闹事!”周福挣扎着,脸色惨白。唐宁点亮烛火,摘下头上的灰布头巾,露出了真实身份:“朕是大启皇帝唐宁,你说朕能不能在清风驿‘闹事’?”
周福吓得“扑通”一声跪倒在地,连连磕头:“陛下饶命!陛下饶命!臣再也不敢了,臣把贪的银子都交出来,求陛下饶臣一命!”
“饶你一命?”唐宁冷笑,“你克扣驿卒月例银、偷公文、收过站费,把驿站搞得乌烟瘴气,要是饶了你,那些被你欺负的驿卒怎么办?朝廷的公文延误了怎么办?”
唐宁当即让人把周福绑起来,又召集清风驿的所有驿卒,让他们把自己被克扣的月例银、被欺负的经历都写下来,作为证据。驿卒们见皇帝为自己做主,都纷纷哭诉,有的甚至拿出了被克扣月例银的账本,有的展示了被驿卒打伤的伤口。
第二天一早,唐宁带着周福和证据,返回京城。在朝堂上,他当着百官的面,揭露了清风驿及之前两座驿站的腐败问题——驿丞贪腐、驿卒被欺压、公文被延误、驿站经费被挪用,听得百官们都心惊胆战。
“驿站是朝廷传递公文、接待官员的重要机构,现在却成了贪官的敛财工具!”唐宁的声音响彻朝堂,“朕微服查访三座驿站,三座都有腐败问题,可想而知全国的驿站有多少猫腻!从今天起,朕要彻底整顿驿站,查遍全国所有驿站,揪出所有贪腐的驿丞和官员!”
随后,唐宁下旨,成立“驿站整顿专案组”,由陆峥担任组长,从禁军和御史台抽调两百人,分成二十个小组,微服查访全国所有驿站(共三百六十座),重点查处以下问题:
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