第81章 后宫选秀的“素颜令”（2/2）

“实操”环节设在后宫的小厨房和织房。在织房里，秀女们坐在织布机前，有的从小跟着母亲学过织布，手指灵活地穿梭着丝线，一个时辰内顺利织出一尺粗布；有的秀女从未碰过织布机，手忙脚乱地织了半天，只织出半尺歪歪扭扭的布，被判定为不达标。在小厨房里，有的秀女熟练地洗菜、切菜、生火，做出的青菜豆腐和鸡蛋汤味道鲜美；有的秀女连火都生不起来，还把锅烧糊了，只能遗憾离场。最终，有五十名秀女通过复选，进入终选。

终选当天，御书房内气氛庄重。唐宁和皇后坐在主位上，五十名秀女按顺序站在堂下。唐宁看着眼前这些素颜的秀女，有的眼神清澈，有的举止沉稳，比起往届那些涂满脂粉的秀女，多了几分真实和质朴。

“朕问你们，若是宫中有宫女因为争抢衣物吵架，你们该如何处理？”唐宁率先提问。

第一个秀女上前一步，轻声回答：“臣妾会先问清吵架的原因，若是衣物分配不均，就按宫女的等级和需求重新分配；若是有人故意挑事，就按宫规轻微处罚，再劝她们和睦相处——宫女们远离家人，在宫中更该互相扶持。”

唐宁点头，又问第二个秀女：“若是你管理的宫中小厨房，每月用度超了预算，你该怎么办？”

那秀女思索片刻，回答：“臣妾会先查账本，看看是哪里超了支——若是食材买贵了，就换一家便宜的商家；若是有浪费，就规定每餐按需做饭，剩下的食材做成点心，绝不浪费。还会每月跟宫女们一起核算用度，让大家都有节约意识。”

皇后也提问：“若是皇子贪玩，不肯读书，你该如何教导？”

一名秀女回答：“臣妾不会打骂皇子，会先陪皇子玩他喜欢的游戏，等他开心了，再跟他说读书的好处——比如读书能知道很多有趣的故事，能明白做人的道理。还会把书本里的内容编成小故事，让皇子觉得读书有趣，主动去学。”

终选持续了整整一天，唐宁和皇后根据秀女的回答，选出了二十名品行端正、能力出众的秀女。其中，回答处理宫女矛盾的秀女李氏，因心思细腻、懂得包容，被封为贵人；回答管理小厨房的秀女张氏，因善于持家、懂得节约，被封为常在；回答教导皇子的秀女刘氏，因温柔聪慧、懂得引导，被封为答应。而那些虽然素颜容貌端庄，但回答问题时只知迎合、毫无主见的秀女，全部被淘汰。

选秀结束后，内务府将结果公示在宫门外。百姓们得知这次选秀都是素颜参选，还考了识字、做饭，纷纷称赞唐宁英明。住在京城南城的王大娘，拉着邻居说：“以前选秀都是看脸看钱，这次陛下让秀女素颜，还考真本事，选出来的肯定是好姑娘，以后后宫也能清净了。”

那些通过选秀入宫的秀女，也确实没有辜负唐宁的期望。李贵人入宫后，主动帮皇后管理宫女，遇到宫女有矛盾，总能公平解决，宫女们都很服她；张常在管理自己宫中的小厨房，每月用度都控制在预算内，还经常用剩下的食材做点心，分给其他宫的宫女；刘答应虽然位分低，却很喜欢读书，还主动教宫中不识字的宫女认字，后宫的风气渐渐变得清正起来。

三个月后，皇后向唐宁禀报：“陛下，自从‘素颜令’推行后，后宫的风气好了很多，再也没有秀女攀比首饰、勾结外戚的事了。现在入宫的秀女，都把心思放在读书和持家上，后宫也清净了不少。”

唐宁笑着说：“这就是‘素颜令’的目的——选贤德女子，不是选花瓶。以后每届选秀都要推行‘素颜令’，还要不断完善规则，比如在复选里加‘农事知识’，让秀女们也了解百姓种地的辛苦，这样她们才能更体谅百姓，更懂得节俭。”

当天，唐宁就下旨，让礼部在下次选秀的复选环节中，增加“农事知识”考核——秀女需认识常见的农作物（如小麦、水稻、玉米），知道农作物的种植时间和收获季节，能说出节约粮食的方法。

旨意传到礼部，礼部尚书连忙组织人手编写“农事知识手册”，分发给各地，让有意参选的秀女提前学习。

半年后，唐宁收到了礼部呈上的“农事知识学习情况报告”，报告里说，各地秀女都在认真学习农事知识，有的秀女还主动去田间地头，跟着老农学习种地，了解粮食的来之不易。

唐宁看完报告，心里十分欣慰。他知道，“素颜令”不仅改变了后宫选秀的风气，还让秀女们更贴近百姓、更懂得节俭，这样的后宫，才能真正成为皇家的贤内助，才能为皇子树立好榜样，才能让大启的江山更加稳固。

退朝后，唐宁回到御书房，看着窗外飘落的银杏叶，拿起朱笔，在“素颜令”的规则上添了一句“每届选秀后，需组织新晋秀女去京郊农田体验农耕一日”，笔尖落下的瞬间，仿佛能看到明年春天，一群素颜的秀女在田间劳作，脸上沾着泥土，却笑得比春日的阳光还要明媚。