第56章 断外戚的“工程财路”（1/2）

开春的紫禁城飘着杨花，太和殿西侧的角楼却围着一群工匠，吵吵嚷嚷的声音顺着风飘进御书房。唐宁放下朱笔，透过窗纱看见皇后的弟弟、外戚代表李伟正叉着腰，指着工匠们骂：“这点活都干不好？本宫给你们的银子还少吗？再敢拖延工期，小心我拆了你们的铺子！”

“李大人，不是我们拖延工期啊！”领头的工匠老周蹲在地上，手里攥着块开裂的木料，“您给的木料都是朽木，根本撑不起角楼的梁架，我们总不能拿性命开玩笑吧？”

“朽木？”李伟一脚踢开木料，“我看你们是想讹钱！朝廷给的修缮银足足五千两，还不够你们买好木料？再啰嗦，我就奏请陛下，说你们故意刁难！”

唐宁捏着奏折的手指微微泛白——这份“角楼修缮奏折”是李伟三天前递上来的，说角楼年久失修，需拨款五千两翻新，他当时没多想就准了。可现在看来，这五千两银子怕是没用到正地方。

当天下午，唐宁就带着陆峥和工部尚书，乔装成普通百姓，来到京城最大的木材铺“万木堂”。铺子里的掌柜正拿着账本算账，看到唐宁一行人，连忙起身招呼：“几位客官想买什么木料？我们这儿有上好的金丝楠木，还有从江南运来的杉木，都是做梁架的好材料。”

“掌柜的，我们想问问，最近有没有人来买大量的朽木？”唐宁递过一块碎银子。

掌柜的接过银子，压低声音说：“客官是问李大人吧？半个月前，李大人让人来买了一大批朽木，说是要修皇宫的角楼。我当时还纳闷，皇宫修缮怎么用朽木，现在才明白，是拿朽木充好料，把省下的银子揣进自己腰包了！”

“那你知道，这批朽木花了多少银子吗？”工部尚书急忙问道。

“最多五百两！”掌柜的肯定地说，“上好的杉木也就十两银子一根，朽木五两就能买两根，五千两的修缮银，要是真买好木料，能把整个角楼翻新三遍！”

唐宁心里的火气再也压不住，转身对陆峥说：“回宫！传朕的旨意，立刻停止角楼修缮工程，彻查李伟的账目！”

回到皇宫，李伟被押到御书房。看到唐宁阴沉的脸色，他还想狡辩：“陛下，臣……臣都是为了朝廷着想，用朽木是为了节省银子，好把银子用在其他地方。”

“节省银子？”唐宁把从万木堂抄来的账本扔在他面前，“账本上写得清清楚楚，你买朽木只花了五百两，剩下的四千五百两去哪儿了？还有，你在城外买的那处大宅院，是不是用修缮银盖的？”

李伟的脸瞬间变得惨白，扑通一声跪倒在地：“陛下饶命！臣……臣只是一时糊涂，把银子挪用了一点，以后再也不敢了！”

“一点？”唐宁冷笑，“你知道这四千五百两银子能做什么吗？能给边军买五百匹战马，能给灾区百姓买五千斤粮食！你却用来盖宅院、买小妾，你对得起朝廷，对得起百姓吗？”

他顿了顿，对工部尚书说：“传朕的旨意，将李伟革职查办，追回所有贪墨的银子。另外，从今天起，所有皇宫和朝廷建筑的修缮工程，都要实行‘分拆竞标制’，不准再让外戚单独负责！”

“分拆竞标制？”工部尚书疑惑地问。

“没错。”唐宁走到地图前，“就是把一个大工程拆成多个小项目，比如角楼修缮，可以拆成‘木料采购’‘砖瓦烧制’‘工匠施工’三个小项目，每个小项目都让民间的商户和工匠竞标，谁报价低、质量好，就让谁来做。另外，每个项目都要派工部的官员监督，账目要公开透明，谁也不许暗箱操作。”

工部尚书眼前一亮：“陛下英明！这样一来，不仅能防止外戚贪墨，还能让民间的能工巧匠参与进来，提高工程质量，降低成本。”

“还有，”唐宁补充道，“以后所有工程的预算，都要由工部和户部共同审核，先算出准确的成本，再拨款。比如修缮角楼，先让工部算出需要多少木料、多少砖瓦、多少工匠，再根据市场价格算出总成本，最后按总成本的百分之一百二十拨款，多出来的二十 pert 作为备用金，防止出现意外情况。”

旨意传下去后，朝堂里的外戚们立刻慌了神。皇后的舅舅张大人，之前负责过太液池的疏浚工程，贪墨了三千两银子，现在怕被查出来，主动上奏请辞。其他外戚也纷纷收敛，不敢再像以前那样明目张胆地贪墨工程银。

半个月后，“分拆竞标制”正式推行。第一个竞标项目是“太液池疏浚工程”，工部把工程拆成“淤泥清理”“堤坝加固”“荷花种植”三个小项目，在京城张贴告示，邀请民间商户和工匠竞标。

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