第44章 御书房里的“沙盘推演”（2/2）

陆峥应了声，转身出去了。唐宁喝了口姜汤，暖意从喉咙滑到肚子里，他看着沙盘上的红签，心里沉甸甸的。这些截留税银的官员，一个个身居高位，背后都有靠山，想要把他们揪出来，可不是件容易的事。

“圣上，您别愁，咱们有沙盘这个‘宝贝’，迟早能把这些蛀虫都找出来。”林晚秋蹲下来，用手指在沙盘上画了个圈，“您看，这些截留税银的州县，都在漕运和驿站沿线，只要咱们把漕运和驿站的账查清楚，就能顺着线把他们的靠山揪出来。”

唐宁点了点头，拿起木棍在沙盘上画了条线：“你说得对，漕运和驿站是税银运输的关键，只要把这两个地方的账查清楚，就能堵住截留的口子。明天你去户部，把漕运和驿站的账本都调出来，咱们一件一件地查，一笔一笔地算，不信查不出问题！”

接下来的几天，御书房的灯每天都亮到后半夜。唐宁和林晚秋、陆峥还有三个老兵，围着沙盘和账本，一点点梳理各州的税银流向。他们发现，除了苏州、延安、四川这三个州县，还有十几个州县存在截留税银的情况，有的截留几万两，有的截留十几万两，加起来足足有两百万两——这相当于大启半年的国库收入。

更让人气愤的是，这些截留的税银，一部分被官员贪污挥霍，一部分用来巴结上司，还有一部分被藩王和番邦人拿走，成了他们谋反的本钱。

第七天早上，唐宁把所有证据整理好，放在一个木盒里，然后让人去请左相、户部尚书和各位大臣来御书房。他要当着所有人的面，用沙盘把这些截留税银的黑幕，一点一点地揭开。

大臣们陆续来了，左相穿着件紫色官袍，手里拿着个玉如意，进门就笑着说：“圣上召臣等前来，是不是有什么喜事？听说京郊军屯的收成不错，是不是要给大家赏些新粮？”

唐宁没接他的话，指着地上的沙盘：“左相来得正好，朕今天请大家来，是想和大家算笔账——算一算咱们大启的税银，到底去哪儿了。”

他让陆峥把证据拿出来，一件一件地摆在大臣们面前：“去年苏州府上报税银八十万两，实际到账六十万两，剩下的二十万两被扬州知府截留，用来给左相的老家修团练；延安府截留税银二十万两，修了座功德碑，还送了五万两给左相；四川总督截留税银二十万两，修了王府，买了歌姬……”

左相的脸一点点变白，手里的玉如意“啪”地掉在地上：“圣上，您这是血口喷人！这些都是假的，是有人故意陷害臣！”

唐宁冷笑一声，让老兵陈三用木棍在沙盘上标出税银流向：“假不假，沙盘上看得清清楚楚。税银从苏州运到扬州，再从扬州转到左相的老家，每一步都有账本和人证，你还想狡辩？”

户部尚书也慌了，赶紧跪倒在地：“圣上，臣罪该万死！这些事臣都不知道，是户部侍郎周显瞒着臣干的，臣现在就把他抓起来！”

“晚了。”唐宁说，“周显不仅截留税银，还把五十万两军饷转给了番邦人，换了鸦片。朕已经让人把他抓起来了，现在正在审讯，很快就能把你们这些人的勾结都查清楚！”

大臣们吓得浑身发抖，有的跪倒在地求饶，有的互相指责，御书房里乱成了一团。唐宁看着他们，心里没有一丝怜悯——这些人拿着百姓的税银，却不为百姓办事，反而贪污挥霍，勾结外敌，早就该受到惩罚了。

“来人！”唐宁大喝一声，禁军冲了进来，“把左相、户部尚书、扬州知府、延安知府、四川总督……还有所有参与截留税银的官员，全部抓起来，交给大理寺严加审讯！一定要把他们的同党都揪出来，一个都不能漏！”

禁军们冲上去，把那些官员绑了起来。左相还在挣扎，大喊着“臣是忠臣，臣冤枉”，可没人理他——他的罪行已经摆在沙盘上，摆在账本里，摆在百姓的眼睛里，再怎么喊也没用。

官员们被押走后，御书房里安静了下来，只剩下沙盘上的红签和散落的账本。唐宁蹲下来，用手指把沙盘上的红签一个个拔掉：“这些蛀虫拔了，大启的税银才能真正用到百姓身上，用到边军身上。”

林晚秋递过来一杯热茶：“圣上，您累了，喝杯茶歇歇吧。接下来，咱们还要查漕运和驿站的账，还要制定新的税银管理制度，还有很多事要做。”

唐宁接过茶，喝了一口，暖意传遍全身。他看着沙盘上的大启疆域，心里充满了信心。他知道，拔了这些蛀虫只是开始，接下来还要改革税银制度，堵住所有漏洞，让每一分税银都用在该用的地方，让百姓能过上好日子，让边军能安心打仗。

窗外的雨停了，阳光透过窗纸照进来，落在沙盘上，把青黑的陶土山川照得闪闪发亮。唐宁站起身，走到沙盘前，用手指在上面画了个大大的圈：“从今天起，这大启的税银，朕要一笔一笔地算清楚，一分一分地管起来。谁要是再敢动国库的银子，不管他是谁，不管他有什么靠山，朕都绝不轻饶！”