第27章 吏部考功司的猫腻（1/2）

未时的日头斜斜地照在吏部衙门前的石狮子上，唐宁穿着身墨色圆领袍，腰间系着块普通的羊脂玉佩，混在前来递文书的小吏堆里，听着考功司方向传来的算盘声。那声音打得密不透风，却带着股心不在焉的虚浮——就像这考功司的账，看着算得明白，实则全是窟窿。

“圣上，您往这边躲躲，别被刘郎中看见。”狗剩扮成打杂的小厮，手里拎着个装着笔墨的布包，故意往唐宁身边挤了挤，压低声音说，“早上栓子来报，说刘郎中把上个月的考核账全锁进了内室的铁柜，还让两个亲信日夜守着，咱们要是硬闯，肯定会打草惊蛇。”

唐宁没应声，目光落在考功司门口挂着的“考核公示榜”上。榜上写着京官们的考核等级，几乎全是“称职”以上，连上个月迟到五次的礼部主事都评了“中上”。他想起三天前李老儒递来的密信，说考功司的考核全凭银子说话，三十两银子能把“不称职”改成“称职”，五十两能评上“中上”，一百两直接给“优秀”——这哪是考核官员，分明是在做买卖。

“让让，让让！”两个穿着青色官服的小吏抬着个红木箱子走过来，箱子上贴着张纸条，写着“江南道官员孝敬”。守在考功司门口的侍卫看见箱子，立刻笑着迎上去，连检查都没检查，就直接抬进了内室。

唐宁心里冷笑，跟着人群往里面走。吏部大堂里人来人往，大多是来打听考核结果的官员，个个脸上带着谄媚的笑，手里或多或少都提着东西。他走到角落的柱子旁，假装整理袍角，实则在观察考功司的布局——内室在大堂尽头，门口站着两个身材魁梧的亲信，窗户上钉着铁栅栏，想要进去，只能从正门走。

“这位小哥，麻烦问下，考功司的刘郎中在吗？”一个穿着蓝色官服的官员走到狗剩身边，手里攥着个沉甸甸的荷包，“我是江南道的李同知，上个月托人给刘郎中带过信，想问问我的考核结果。”

狗剩心里一动，故意装出憨厚的样子：“李大人啊，刘郎中正在内室忙呢，您要是着急，不如先把东西给我，我帮您递进去？”

李同知犹豫了一下，把荷包塞给狗剩：“那就麻烦小哥了，里面有五十两银子，还请刘郎中多费心。”

狗剩接过荷包，掂量了一下，笑着说：“您放心，我一定把话带到。”

等李同知走后，狗剩赶紧把荷包递给唐宁：“圣上，您看，这就是证据！五十两银子就能改考核结果，这考功司简直就是个黑店！”

唐宁把荷包揣进怀里，眼神沉了沉：“这只是冰山一角。栓子说，刘郎中每年光靠考核就能捞十几万两银子，还不算那些官员为了升官送的礼。咱们今天不仅要查他的账，还要把这些年被他冤枉的官员都找出来，让他们出来作证。”

正说着，吏部尚书周显的轿子停在了衙门口。唐宁赶紧拉着狗剩躲到柱子后面，看着周显被一群官员簇拥着走进来，直奔考功司内室。没过多久，内室就传来了周显的笑声：“老刘啊，今年的考核办得不错，回头我在皇上面前给你美言几句，争取给你升个官。”

“全靠尚书大人提携！”刘郎中的声音带着谄媚，“下官已经把今年的‘孝敬’给您准备好了，就在柜子里，您一会儿带回去。”

唐宁握紧了拳头——果然，周显和刘郎中是一伙的！上次他驳回周显关于禁军换岗的奏折，周显心里肯定记恨，这次正好借着查考功司的机会，把他们一网打尽。

等周显走后，唐宁朝着狗剩使了个眼色。狗剩会意，故意撞到一个端着茶水的小厮，茶水洒了一地。大堂里顿时乱了起来，守在内室门口的两个亲信也被吸引了注意力，纷纷回头去看。

唐宁趁机快步走到内室门口，掏出早就准备好的铁丝，插进锁孔里，轻轻一拧，锁就开了。他推开门，闪身进去，反手把门锁上——内室里摆着一张大书桌，书桌上堆着厚厚的账本，墙角放着一个铁柜，柜门上挂着把大铜锁。

唐宁走到书桌前，快速翻看着账本。上面记着每个官员的名字和对应的银子数量，字迹潦草，却写得清清楚楚：“礼部主事张某某，五十两，考核中上”“江南道李同知，五十两，考核称职”“兵部郎中王某某，一百两，考核优秀”……每一笔都触目惊心。

他刚要把账本放进怀里，就听见门外传来脚步声——是刘郎中回来了！唐宁心里一紧，赶紧把账本藏进书桌抽屉里，然后躲到了柜子后面。

刘郎中推开门，走到书桌前，拿起账本翻了翻，嘴里嘟囔着：“今天收的银子怎么少了五十两？难道是哪个不长眼的敢私吞？”他走到铁柜前，掏出钥匙打开柜子，里面全是一锭锭的银子，还有不少珠宝玉器。

唐宁屏住呼吸，看着刘郎中把银子装进一个布包里，然后锁上柜子，转身就要出去。就在这时，狗剩在门外故意大喊：“刘郎中，外面有人找您，说是从江南来的，给您带了好东西！”

刘郎中愣了一下，皱着眉走了出去。唐宁趁机从柜子后面出来，快步走到铁柜前，掏出铁丝再次打开锁，把里面的银子和珠宝都倒在地上，然后在柜子里翻找起来——他记得栓子说过，刘郎中把最核心的账册藏在了铁柜的夹层里。

果然，他在铁柜的底板些年刘郎中给周显和其他高官的“孝敬”明细：“周尚书，每年两万两”“太后亲信赵承业，每年一万两”“福王，每年五千两”……原来，刘郎中不仅自己贪，还在给太后的党羽输送利益！

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