第31章 毒饵（2/2）

“混进去的？”马尔科拿起一粒粉末，放在鼻尖闻了闻，心中一沉。他曾在碎颅谷见过类似的粉末，是一种慢性迷药，无色无味，一旦混入食物或水中，长期服用会让人精神萎靡，反应变慢，而且很难被察觉。地精竟然在草药里动手脚，其心可诛！

“看来你们是真没诚意。”马尔科的语气冷了下来，对身边的守卫说，“把这些有问题的草药挑出来，按实际合格的数量折算。另外，这次交易的盐，因为掺假，价格再降两成。否则，交易立刻终止，你们永远别想再和残光村做买卖。”

格洛克的脸色一阵青一阵白，他没想到残光村竟然如此细心，连这么隐蔽的手脚都被发现了。他心中恨得牙痒痒，却又不敢真的撕破脸——毕竟还没等到捕奴队，现在翻脸，不仅得不到卡提西娅，连眼前的利益也没了。“好！就按你说的办！”格洛克咬着牙，恨恨地说道。

交易在一种极其压抑的氛围中完成。地精们带着铁锭和兽皮，匆匆离开了残光村的警戒范围，格洛克坐在大车上，回头望了一眼村落深处，绿豆眼中闪过一丝阴狠。“等着吧，小妞，用不了多久，你就会成为我最值钱的货物。”

残光村的领民们将换来的物资运回村内，苔藓长者正在医疗棚等候，他接过那些有问题的草药，仔细检查后，脸色凝重地对马尔科说：“这是‘嗜睡粉’，长期服用会让人嗜睡、乏力，严重的会损伤心智。地精安的什么心，可想而知。”

“他们是想慢慢削弱我们的抵抗力。”马尔科沉声道，“我这就去禀报领主大人。”

曦光堡的书房里，卡提西娅正看着艾莉丝送来的矿坑监测报告。矿坑深处的地脉回响依旧存在，但频率比之前稳定了一些，艾莉丝根据矮人符文的研究，推测是封印的能量在缓慢自我修复。“看来暂时不用太担心矿坑的问题。”卡提西娅喃喃自语，将报告放在一边。

马尔科推门而入，将交易过程和地精在草药里动手脚的事情一五一十地禀报。卡提西娅的脸色渐渐变冷，冰蓝色的眼眸中闪过一丝寒芒：“他们倒是迫不及待。看来，这交易不能再继续下去了。”

“但我们的盐和草药还能支撑半个月，布料和工具也很紧缺。”马尔科忧心忡忡地说，“如果终止交易，短期内很难找到其他货源。”

卡提西娅沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。她知道马尔科说得对，残光村现在还离不开这些物资，但继续和地精交易，无异于与虎谋皮。“这样，”她抬起头，眼中闪过一丝决断，“下次交易，我们主动提出增加交换的物资数量，尤其是盐和草药，让格洛克以为我们离不开他。然后，设一个圈套，抓住他们动手脚的现行，彻底撕破脸。同时，让雷恩加大对外侦察的力度，看看能不能找到其他的贸易渠道。”

“是，领主大人。”马尔科领命而去。

卡提西娅走到窗边，推开窗户，望向地精商队离去的方向。她还感受到一丝更隐晦、更冰冷的气息，似乎有另一股势力正在向残光村靠近，却又隐藏得极深，让她无法确定具体位置和目的。

“是错觉吗？”卡提西娅皱了皱眉，心中升起一股强烈的不安。她总觉得，地精的小动作只是表象，背后似乎还隐藏着更大的阴谋。

与此同时，松树林深处，小爪带着几名穴居人，沿着他之前留下的标记，继续搜索利兹的踪迹。他们在一处溪边发现了几滴暗红色的血迹，还有一小片被刮掉的布料，布料上绣着一个微小的、金色的牙齿图案——那是金牙贸易团的标记。“他受伤了，跑不远。”小爪兴奋地说，带着众人继续追踪。

而在裂谷边缘的废弃驿站，鬼脚利兹捂着手臂上的伤口——刚才逃跑时被树枝划伤的——将格洛克的信交给了一个穿着黑色斗篷的男人。男人身材高大，脸上戴着一张狰狞的铁面具，只露出一双冰冷的眼睛。“格洛克的消息可靠吗？”男人的声音沙哑，如同金属摩擦。

“绝对可靠，大人。”利兹恭敬地说，“残光村的防御布局、那个星冠精灵的活动规律，都写在信里了。只要按计划行事，一定能得手。”

男人接过信，用指尖蘸了一点特制的药剂，信上的字迹立刻显现出来。他快速浏览完，将信点燃，看着它化为灰烬。“三天后的子夜，我会带人手过来。告诉格洛克，事成之后，他能得到他想要的报酬。但如果出了差错，我会让他和他的商队，永远消失在灰雾隘口。”

“是，是！”利兹连忙应道，不敢多言，转身匆匆离去。

男人望着残光村的方向，铁面具下的嘴角勾起一抹残忍的笑容。星冠精灵皇族末裔，这样的货物，足以让他在地下黑市上获得难以想象的财富和地位。他抬手吹了一声口哨，远处的密林里，传来一阵整齐的脚步声，一支装备精良、杀气腾腾的队伍，缓缓走了出来——他们正是大陆上臭名昭着的“黑爪捕奴队”。

残光村内，卡提西娅还在为后续的计划做安排。她让艾莉丝加快对魔导引擎的改进，争取早日应用到道路修筑上；让格伦金加固矿坑的防御，防止意外发生；让雷恩训练民兵的夜间作战能力，应对可能的突发状况。她不知道，一场针对她的、精心策划的埋伏，已经在暗中悄然酝酿。

夜幕降临，残光村的篝火渐渐燃起，领民们结束了一天的劳作，围坐在篝火旁休息。温泉大厅依旧冒着氤氲的蒸汽，领民们轮流进去洗浴，缓解一天的疲惫。曦光堡的灯火依旧亮着，卡提西娅坐在书桌前，看着窗外的星空，心中的不安越来越强烈。她总觉得，有什么可怕的事情，即将发生。

而在遥远的地精营地，格洛克正和他的手下们庆祝。“再过些天，我们就能发大财了！”格洛克举起一个装满劣质麦酒的木碗，兴奋地说，“黑爪捕奴队的实力你们是知道的，那个星冠精灵小妞，插翅难飞！”

独眼莫格闷声喝酒，独眼里闪烁着期待的光芒：“希望这次能顺利，别出什么岔子。”

“放心，不会的。”格洛克一饮而尽，绿豆眼中闪烁着贪婪的光芒，“残光村的那些人，根本想不到我们会联合捕奴队。等他们反应过来，一切都晚了！”