第198章 河西第五夜放马（1/2）

河西南壕走到第五夜，灯下等的已经不是买卖。

等的是北雁的命。

程肃站在北口，看着第二批木箍、硬木楔和壮马被一一牵过来，脸色比前几夜更冷。

因为他知道，今晚真正难的不是有人愿不愿意送。

而是有人一定会拦。

旧马会、旧驿线、太仆寺一批靠验马吃饭的小吏，这些年都靠“先验”“缓验”“补验”三个字活着。马一慢，银子便活；木一缓，旧仓便能转；前线越急，他们越能拿一张纸卖出十倍价。

他们未必真想北雁破。

他们只是想让大战也照旧过自己的路。

可这正是最要命的恶。

第二批马木刚到北口，三名差役便举着旧纸拦住去路。

领头人叫陆广，程肃认得，是旧马会底下常跑章验的老手。此人不贪大银，最会在每批马里掐一两匹、每车木里压半日，靠“替你通融”吃小钱。过去谁也懒得和他计较，今日他却正拦在北雁最缺马木的时候。

陆广拱手道：“程大人，太仆寺夜令未满，边道战时更该慎行。天亮补一道总验，耽误不了多久。”

姜行舟从灯下走出来，眼里全是血丝。

“多久？”

“半个时辰？”

“一刻？”

“还是等你们先把两匹上过腥药的马混进队里，再说一切照例？”

陆广脸色微变。

程肃没有和他讲官样话，直接让人搜身。

这一搜，南壕灯下立刻静了。

三人怀里除了旧纸，还有两张空白验条，一小袋能让马短时亢奋、长路却必折腿的腥药粉，另有一张折得极细的旧马会分利单。

分利单上写得明白。

若今晚第二批马木被压到天亮，旧马会便能把其中五匹壮马换成“同价已验”的旧马，真正好马转入城南旧马场，再以三倍价卖给东宫外采名下的民修队。

这不是单纯拖路。

这是拿北雁的急，换旧马会和外采房的一口肥肉。

陆广终于跪了。

他没喊冤，只低声道：“小的也是被逼的。旧马会若断了这条线，后头几十家马户都要没饭吃。”

这句话让南壕里外一圈人都安静了一下。

这便是最难看的地方。

不是所有拦路的人都满脸奸恶。有些人也有家口，有马户，有靠旧路吃饭的一摊子人。可他们把自己的活路压在北雁的命路上时，就已经没有资格再说自己只是求饭吃。

程肃把那袋腥药倒进火盆。

火不大，腥臭味却一下铺开。

“看清。”

“今夜以后，再敢拿这种东西拦北送，不按商路争利办。”

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