第287章 一把轻犁（2/2）

不到一天，肥坑从无人问津变成排队。

有人送猪粪，有人送麦秆，有人连扫院子的落叶都装来半筐。陆小乙坐在桌后记数，写到最后满纸都是“粪”字。

他抬头看天。

“我堂堂县令书童，怎么走到今日这一步的？”

顾怀璧从旁经过。

“从你第一次喊天下第一时。”

三日后，第一把轻犁打成。

犁身比旧犁短近一尺，犁铧窄而利，尾端多了调深木楔。

严七牵来一头瘦黄牛。

旧犁在硬地上走一趟，牛肩直冒白沫，掌犁人要死死压住犁尾。

换上轻犁后，第一步便出了问题。

犁铧入土太浅，翻出的土只薄薄一层。

围观百姓发出一阵“果然如此”的叹声。

严七脸都绿了。

谢停云蹲下，把木楔从第一档调到第二档，又让人在犁辕连接处挪了半掌。

“再来。”

黄牛重新起步。

这一次，犁铧切进硬土，翻出一道整齐土浪。走到地头时，掌犁人只用一只手便把犁身带转。

人群忽然静了。

严七不信邪，又让黄牛走第二趟。

快。

稳。

入土深浅也能调。

一个坡村农夫终于忍不住上前摸了摸犁辕。

“这犁，一头牛真拉得动？”

“硬土浅耕能，深翻仍要双牛。”

谢停云没有把话说满。

“省下一头牛，就能多轮一家。”

农夫眼神变了。

青山县许多穷户根本没有牛。每逢春耕，要拿粮、拿工去求豪族借牛。牛晚来三日，播种便晚三日。

一把轻犁省下的，远不止牛力。

还有不必低头求人借畜的那口气。

就在此时，人群后方传来一声重咳。

“犁能走，不代表粮能长。”

众人让开。

一个背微驼、手像老树根的老人拄着竹杖走来。

周婆子低声道：“北乡田把式，齐老倔。种了五十六年地，县里谁家播种都请他看墒。”

齐老倔没看谢停云的官服，只看那道新翻的土。

“大人会画犁，会埋粪。”

“可地里吃哪一套，得问天，也得问土。”

他抬起满是裂口的手，指向远处三块颜色各异的田。

“明日我出三道田题。”

“答得出，北乡出四亩试田。”

“答不出呢？”

齐老倔抬眼。

“请大人把告示收了，莫拿百姓一年的口粮练文章。”

有人觉得齐老倔冒犯官威，拉了拉他袖子。

老人甩开手。

“十七年前，前任县尊让北乡改种桑，说一亩桑叶抵三亩谷。头一年虫死了，第二年粮价涨了，逼得二十七户卖田。”

“七年前，又有人让全县种一种‘金穗麦’，种子从府城买，价钱比米还贵。长出来倒是高，一场风全趴了。”

“官老爷拍拍衣袖能走，庄稼人得在原地饿一年。”

这些旧事一说，围观农户脸上的热切慢慢收住。

谢停云没有辩解。

齐老倔防的并非一把犁。

他防的是那些把百姓田地当功劳簿、把一年生计当一场试题的官。

谢停云把《试田告示》从木板上揭下来。

陆小乙一惊。

“公子？”

他提笔，在末尾又添两行。

“试田自愿，不强一户。”

“县令先押全年俸粮，败则先赔。”

写完，他取出官印，当众压下。

印泥鲜红。

齐老倔盯着那枚印看了片刻，神色仍硬，握杖的手却松了一分。

“押俸也不算会种地。”

“所以明日请老丈出题。”

谢停云将告示重新挂起。

“田不会看官印，我也不会拿官印逼它长粮。”

四周再无笑声。

谢停云看着他，拱手一礼。

“好。”

“明日田里答。”