第86章 赤心城（三）（2/2）

赤心城。

莱茵在田间撅着屁股，查看秧苗长势。

阿沅匆匆走来。

“大人，县城来人了，说是县令的使者。”

莱茵直起身子，拍了拍手上的泥土。

“终于来了。”

他放下铁镐，穿着一身田间劳作的短褐，走向坞堡。

一路上，阿沅像只小鸟围在他身边，叽叽喳喳地补充消息。

“来人一个四十来岁的文士，姓周名鲂，是县令的幕僚，吴郡阳羡人……”

莱茵走进大厅，周鲂正四下打量着，眼中满是惊讶。

这里，和他想象中的贼巢完全不同。

没有酒池肉林，没有凶神恶煞，反而井井有条。

墙上挂着农具图样，案上摆着账册，空气中还有一股淡淡的墨香。

“周使者。”

莱茵身上还挂着田间的泥，一屁股坐在主位，微笑道：

“远道而来，有失远迎。”

周鲂连忙拱手：“不敢、不敢。在下奉县令大人之命，前来……前来探望大人。”

“探望？”莱茵挑眉，“怕是来问罪的吧？”

周鲂脸色一僵。

这、这不对吧？

这话……让我怎么接？

莱茵笑了笑：

“使者不必紧张。全氏之事，确实是我做的。”

“但他们鱼肉乡里，逼死佃户，乃是罪有应得！”

“这……”

周鲂背后一凉，擦了擦头上的汗。

“不过……”

莱茵话锋一转，“我对朝廷，对县令大人，绝无二心。”

“我在这里，只是想让百姓有口饭吃，有块地种。”

“至于其他的……”

他挥了挥手，阿沅端上来一个箱子。

箱子打开，里面是满满的金珠玉璧，还有几件古董字画。

“这是……”

周鲂两眼一亮。

“一点心意。”

莱茵笑道：“请使者转交县令大人。另外，从本月起，赤心城每月向县衙缴纳赋税，绝不拖欠。”

周鲂咽了口唾沫。

这些金珠玉璧，价值不菲。那些字画，更是前朝名家的真迹……

看起来，都是全氏的私藏。

这人……倒是会做人的……

周鲂收起箱子，脸上顿时堆满笑容：

“大人放心，在下一定如实禀报县令大人！”

“那就有劳使者了。”

……

周鲂回到县城，将礼物呈给朱祜。

朱祜看着满箱的财宝，眼睛眯成了一条缝。

“你是说……他不仅要把这个送我，还每月缴纳赋税？”

朱祜手指摩挲着箱沿，面色陶醉。

不怪他心动。

其他豪强缴纳，都是按季度、或者半年缴纳一次。

这赤心城竟然如此上道，不仅金银珠宝拱手奉上，还要按月份缴纳赋税？

“是的，大人。”

周鲂点头：“其人态度极为恭敬，绝无反意。”

朱祜捋着胡须，沉思良久。

“罢了，”他挥了挥手，“既然他识趣，本官就再观察观察。”

“那些豪强……让他们再等等。”

“大不了……苦一苦他们，骂名我来背！”