第406章 星途暗流（2/2）

铭文最后的记载令人心头沉重：黑暗族群从未放弃回归，他们不断积蓄负面力量，寻找打破平衡的契机，等待时机席卷整片星海。

“原来灰袍族群并非凭空出现，是上古内战分裂出来的族群。”云翎神色凝重，“他们持续汇聚浊气，恐怕在谋划一场大范围的虚空动乱。”

就在众人研读石碑之时，遗迹深处突然传来微弱震动。地底岩层缝隙渗出缕缕灰雾，雾气气息和礁石祭坛的黑暗能量同源。

一名蛙族巫师迅速祭出净化灵泉，拦住向外扩散的黑雾：“地底存在禁制封印，封印正在缓慢衰弱，黑雾就是从封印缝隙渗透出来的！”

众人快步走向震动源头，一处深埋碎石之下的古老封印结界显露出来。结界阵纹多处断裂，内里隐约传来沉闷的撞击声，似乎有某种魔物被长久囚禁于此。

楚昭仔细观测阵纹结构：“封印已经濒临失效，最多百年，结界会彻底崩碎。一旦封印破开，囚禁之物冲出隘口，周边所有漂浮陆地、位面都会遭受浩劫。”

小队不敢随意改动上古封印，贸然修补极有可能触发禁制崩塌。众人完整绘制封印阵图、记录坐标，采集黑雾样本，随后迅速撤离遗迹，返回同心号。

将遗迹情报汇总之后，楚昭铺开全新星图，标记礁石祭坛、碎星隘口上古封印两处高危点位。

“两件危机相互关联。灰袍族群持续汇聚黑暗能量，大概率就是想要等待封印松动，释放地底魔物。一旦两者汇合，灾难难以估量。”

云翎点头：“我们暂时没有足够人手永久驻守此地。先把全部情报传回西疆，待返程之后，人皇殿商议对策。当下继续完成探索任务，穿过碎星隘口，探查另一侧星域情况。”

灵舟重新启动，小心翼翼穿梭星辰碎片之间，朝着隘口另一端稳步前行。虚空风暴在船体四周呼啸，青白道纹屏障稳稳抵挡一切冲击，远航舰队义无反顾，向着更加辽阔的未知星海挺进。

第三节 异域位面生灵惧，黑暗流言惑人心

穿越碎星隘口，眼前虚空景象焕然一新。薄雾变得稀薄，远处能够看见数颗巨大的发光星体，十余块肥沃的漂浮陆地有序分布，零星小型族群栖息其上。

舰队按照约定准则，远距离释放友好探测信号，尝试联系本土生灵。最先回应信号的，是栖息在最近一块漂浮陆地的石甲族。

石甲族身躯覆盖厚重岩石甲壳，性情胆小怯懦。当看见巨大远航灵舟降临天际，整个族群尽数躲入地底岩洞，无论如何释放善意灵光，都不肯现身。

云翎派遣两名精通生灵沟通之术的巫师，携带灵花种子、净化药剂，独自登陆陆地，缓慢靠近岩洞入口。许久之后，一名年迈的石甲族长老小心翼翼走出岩洞，神色惶恐不安。

沅巫提前留下的静心巫法缓缓铺开，安抚对方紧绷的心神。经过漫长沟通，长老终于吐露缘由。

“近些年，不断有灰袍人乘坐黑暗飞舟来到这片星域。他们游走各个漂浮陆地，散播流言。说外来远航族群全部是掠夺者，会侵占土地、奴役本土生灵。若是遇见外来灵舟，一定要远远躲避，千万不可接触。”

楚昭听闻之后恍然大悟。难怪沿途小型族群全都对外来者充满戒备，灰袍族群早已提前布局，刻意抹黑外来文明，切断各个位面互通互助的可能。

“他们不止在积蓄力量，还在孤立所有本土族群。”楚昭轻叹，“一旦动乱爆发，各个族群互不信任，无法联手抵抗黑暗，只能被逐个攻破。”

石甲长老继续说道：“灰袍人偶尔会抓捕各族青壮年，带回礁石区域的祭坛，没有人知道被带走的生灵最终去向。很多族群内心恐惧，只能紧闭门户，不敢离开栖息地。”

使团拿出同心盟约典籍、空蕊族互通友好的记录影像，耐心向石甲长老解释西疆万族联盟的共生理念，展示净化浊气的术法，帮助陆地消除几处滋生的小型浊气洼地。

亲眼见证众人并无掠夺之心，还主动守护栖息地，石甲长老戒备渐渐消散。他拿出本土产出的岩心蜜，作为信物，达成短期守望约定。

“我会把你们的理念传递给附近其他部族。只是灰袍势力强大，我们力量弱小，不敢公开与他们对抗。”

“我们理解诸位的顾虑。”云翎郑重说道，“待到时机成熟，我们会再次归来。若是遭遇灰袍人袭击，可以催动这枚传讯玉符，只要距离在虚空通讯范围之内，我们会尽快驰援。”

数十枚简易传讯玉符赠予石甲族。完成交流之后，舰队告别石甲族，继续向着星域深处探索。

一路航行，所见情形大致相同。不少小型族群都听过灰袍人的流言，对外来者充满提防。使团只能耐心逐一沟通，破除谣言，留下防御浊气的手段与信物。

一路见闻，让所有人清晰意识到，灰袍族群的谋划布局，远比众人预想的更加深远。这不是局部的小型冲突，而是一场覆盖整片域外星海的漫长阴谋。

第四届 舰队暂歇觅补给，遥传讯息回西疆

连续多月虚空航行，灵舟储存的灵石、净化药液消耗大半。楚昭通过星图筛选，选定一处拥有天然灵泉的无人漂浮陆地，作为临时休整据点。

舰队停靠陆地边缘，修士分工行动。一部分人开采温和灵矿补充能源；一部分修士开垦小片土地，播种灵谷；巫师四处巡查，清理陆地潜藏的浊气；巡守队伍在外围布置预警法阵，提防灰袍族群突袭。

休整间隙，楚昭提笔书写长篇情报文书，将碎星隘口上古封印、灰袍族群起源、散布流言、抓捕各族生灵、地底囚禁魔物等所有线索完整整理，封装送入远程虚空传讯法阵。

青白传讯灵光撕裂虚空，跨越万里界海，直奔东同心镇界台。

东同心城城头，苏珩与灵汐日复一日镇守防线。监测法阵捕捉到远方传回的讯息，灵光落在观星台玉盘之上。

苏珩伸手触碰玉盘，海量信息涌入脑海，一字一句仔细阅读。随着情报不断浏览，神色慢慢凝重。

灵汐察觉到他气息变化，轻声询问：“远方舰队传来消息，出现变数了？”

“嗯。云翎、楚昭他们在碎星隘口之外，发现古老黑暗族群，还有一座濒临破碎的上古封印。幕后暗流涌动，一场巨大危机正在域外星海酝酿。”苏珩将讯息内容转述。

灵汐蹙眉思索：“墟茧带来的平衡刚刚稳定没多久，域外又冒出新的黑暗威胁。看来黑暗不会彻底消亡，只会不断以新的形式蛰伏滋生。”

“这便是凌辰先贤留下同心大道的意义。危机永远存在，所以各族不能各自为战。”苏珩望向虚空远方，“立刻传令人皇殿，召集各族长老议事。域外危机不能忽视，我们需要提前筹备，待到远航舰队归来，商议应对方案。同时通知沅巫，扩容全域浊气监测网络，增设面向碎星隘口方向的远程预警站点。”

一道道命令快速下发，凌辰城、北岚台、南清台同步调动人手，开始扩充军备、炼制净化法器，储备远航作战物资。

茫茫虚空两端，一边舰队在外探索探查危机源头，一边故土积极筹备防御。同心道韵，跨越无尽虚空遥遥呼应。

休整完毕，远航舰队再度扬帆。三艘灵舟腾空而起，继续向着星域深处前行。所有人心中清楚，这次探索之旅，早已不只是开拓航路、寻找新世界，他们正在一步步靠近一场席卷诸天风暴的源头。前路迷雾重重，暗流潜伏，但只要同心之火不曾熄灭，万族便拥有直面一切黑暗的底气。