第283章 降兵归心（1/2）

一线天峡谷休整的第一日，天色微亮，山间晨雾还未散尽，峡谷各处便已经响起此起彼伏的动静。

昨夜树族兵士连夜搭建起十余间临时木屋，划分出三大区域：伤员休养区、魔族降兵看管区、各族将士休憩区，界限分明，互不干扰，石族重甲兵士二十四小时不间断巡逻值守，杜绝区域之间私下互通，防范暗藏的隐患。

凌辰天未亮便起身，简单洗漱过后，先去往西侧伤员休养木屋查看伤势。木屋之内弥漫着浓郁草药气息，树族医者来回穿梭，细心为重伤将士换药包扎，兽人族女子熬煮活血灵草汤药，一一分发给伤员。

昨日血战重伤三十三人，此刻半数人已经脱离生命危险，只剩下八人伤势危重，身上多处被魔族魔器撕裂，魔气侵入经脉，难以彻底清除，只能依靠树族千年灵木萃取的净化药液缓慢压制魔气侵蚀。

一名兽人族年轻战士胸口被魔戈刺穿，半靠在木榻上，脸色苍白，看见凌辰走入木屋，挣扎着想撑起身行礼，被凌辰快步上前轻轻按住肩膀，示意他不必起身。

“伤势如何？可有缓解？”凌辰轻声询问，目光落在对方胸口层层缠绕的草药绷带。

年轻战士咧嘴扯出一抹虚弱笑容：“多谢首领关心，树族长老给的灵药效果极好，胸口剧痛减轻不少，只是浑身乏力，暂时提不起力气。昨日峡谷厮杀，我亲手斩杀三名魔兵，也算为死去的同族弟兄报了一点仇，就算伤势再重，也不后悔。”

木屋其余伤员纷纷附和，即便身受重创，脸上依旧带着大胜之后的昂扬意气，没有半分战败颓丧。连续多年，蛮荒各族面对魔族只能被动躲避、四散逃亡，从未有一次能正面击溃魔族三千主力，生擒对方主帅，这场胜利，彻底击碎了各族心中对魔族的恐惧。

凌辰心中微微触动，缓缓开口：“诸位为守护家园浴血奋战，功劳所有人都记在心中。安心在此养伤，各族最好的疗伤灵药全部调配至此，待伤势痊愈，各族都会给予丰厚抚恤，绝不会让诸位流血又寒心。”

安抚完一众伤员，凌辰转身走出木屋，径直前往东侧魔族降兵看管区域。一千四百余名降兵昨夜统一安置在开阔平地，地面铺着干燥干草，每二十人为一队，由两名石族兵士看守，早餐由联军统一分发粗粮饼、山泉清水，公平分配，不曾苛待任何人。

此刻早餐刚刚分发完毕，降兵们三三两两坐在一起，低声交谈，神情分化明显。一部分底层杂役、征召入伍的普通魔族，神色松弛不少，方才听闻联军不会屠戮无辜降兵，心中悬着的巨石稍稍落地；一部分曾经跟随黑鳞四处劫掠村寨的老兵，依旧面色阴郁，低头沉默，暗中观察巡逻的联军兵士；还有数十名年轻魔族少年，年纪不过十四五岁，都是被魔族强行抓来充军，此刻缩在队伍角落，满脸惶恐不安。

灰爪昨日主动交代魔堡情报，此刻被石族兵士单独传唤至一侧，等候凌辰问话。看见凌辰走来，灰爪立刻快步上前，单膝跪地，恭敬行礼。

“昨日你交代的三座分堡布防情报，树族长老已经全部记录在册，其中多处细节与羽族斥候先前探查消息吻合，并无虚言。”凌辰垂眸看向跪地的灰爪，语气平和，“你从前在赤岩魔堡担任杂役，未曾参与劫掠屠戮，主动投诚，如实供述情报，按照先前定下的规矩，可以免除枷锁，不必与其他降兵一同看管，后续安排你跟随斥候小队，一同探查魔堡动向，将功赎罪。”

灰爪闻言，眼中瞬间迸发出惊喜光芒，连连叩首：“多谢首领开恩！小人必定尽心尽力，将知晓的所有魔堡隐秘全盘托出，探查情报绝无半分隐瞒，只求能留在联军，不再回到赤岩魔堡过那朝不保夕、整日杀戮的日子！”

凌辰抬手示意他起身，继续询问：“降兵之中，你在魔堡多年，熟悉众人底细，能否分辨哪些人手上沾有各族百姓鲜血，属于穷凶极恶之徒，哪些人是被迫入伍，从未作恶？”

灰爪起身之后，认真思索片刻，开口回话：“回首领，一千四百余名降兵里，约莫两百余人是黑鳞麾下常年征战的老兵，多次跟随主帅洗劫周边部族村寨，手上沾满鲜血，性格凶顽，心中依旧忠于黑鳞，即便被俘，也暗藏反叛之心；剩余一千两百余人，大多是魔堡底层杂役、山下村落强行征召的青壮、还有未满十六岁的少年，平日里只负责搬运物资、修建工事，极少上前线厮杀，更不曾主动屠戮无辜，心中早已厌恶魔族残暴统治，只要首领愿意给予活路，大部分人都愿意真心归降。”

凌辰心中了然，立刻对身旁值守的石族统领石夯吩咐：“按照灰爪划分的名单，今日之内完成全部降兵甄别。两百余名血债深重的老兵单独关押，严加审讯，交由各族长老共同审判定罪；剩余一千两百余名无重大恶行的降兵，解除身上沉重玄铁镣铐，更换轻便束缚绳索，安排他们清理战场、搭建临时营房、搬运粮草物资，以劳作换取生存机会，每日供给足量食物清水，不得随意打骂责罚。”

石夯领命，当即带着灰爪前去逐一核对降兵身份，展开甄别工作。

凌辰并未立刻离开降兵区域，缓步走到角落一群魔族少年身前。这群少年最大不过十五岁，最小仅有十二岁，瘦小单薄，身上破旧魔衣布满破洞，看见凌辰走近，纷纷蜷缩在一起，眼神惊恐，瑟瑟发抖，以为要遭受刑罚。

其中一名十二岁少年，眼眶通红，小声啜泣，低声呢喃：“不要杀我，我不想打仗，是魔兵强行抓走我，逼迫我上阵……”

凌辰停下脚步，放柔声音，缓缓开口：“不必害怕，联军不会伤害未曾作恶的孩童。你们尚且年幼，从未参与杀戮，等战场清理完毕，会安排专人将你们送往远离魔族势力的山间部族村落，交由各族百姓收养，传授耕种、采药谋生本事，往后不必再受魔族胁迫征战，能安稳度日。”

少年们愣在原地，怔怔看着凌辰，眼中恐惧慢慢褪去，取而代之的是难以置信的惊喜，那名哭泣的少年抹掉眼泪，小声鞠躬道谢。

一旁看管的石族兵士见到这一幕，心中感慨万千。从前各族与魔族交战，双方不死不休，抓到魔族俘虏大多直接斩杀，从未有人愿意费心区分善恶、安置孩童。凌辰行事宽厚，不滥杀无辜，让许多原本心存戒备的降兵，心中渐渐生出归服之意。

一上午的甄别工作有条不紊推进，灰爪凭借多年在魔堡的记忆，精准指认出两百余名双手沾满各族鲜血的魔族老兵。这批老兵被单独转移至山谷深处封闭山洞，重兵看守，等待各族长老齐聚后统一审判；剩余一千两百余名降兵解除沉重镣铐，分批前往峡谷各处劳作，清理魔族尸体、搬运兵器粮草、搭建临时营房，联军兵士严格遵守规定，只监督劳作，不随意打骂，三餐按时分发足量食物，一视同仁。

不少降兵劳作间隙互相交谈，语气中满是动容：“从前在赤岩魔堡，稍有懈怠便会遭受鞭打，每日食物仅够半饱，稍有违背黑鳞命令，直接斩杀示众。如今被俘之后，首领不杀我们，还给充足吃食，只需出力劳作便可活命，这般对比，谁还愿意再回到魔族麾下？”

“那些老兵一心惦记黑鳞，实在愚钝。黑鳞只把我们当作炮灰，如今三千主力尽数葬送，他自身都沦为阶下囚，根本顾不上我们，与其继续效忠残暴魔族，不如真心归顺联军，换一条安稳生路。”

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