第261章 北水（1/2）
北岸哨所的战斗在夜里打响。
李秀成把部队分成两路。一路由一个步兵连组成，从湖岸东侧的小路绕到崖壁后方，攀上崖壁顶部，从上方压制哨所的观察哨和炮位。另一路是两个骑兵连，从正面沿湖岸推进，在崖壁顶部的火力掩护下冲进哨所。蒙古骑兵领队带着一个连从侧翼迂回，切断哨所向北撤退的路线。
崖壁顶部的攀爬用了将近两个时辰。崖壁的高度约十丈，岩壁上长满了苔藓和地衣，表面湿滑，士兵们用绳索和铁钩在岩壁上固定落脚点，逐段向上推进。带队的连长蹲在崖壁中段的一处岩台上，压低声音催促着：“快一点，天亮之前必须上去。”士兵们在黑暗中攀爬，手指抠着岩缝，脚踩在绳索上，有人踩滑了，被完成了展开，用排枪向哨所的观察哨和炮位开火。观察哨里的沙俄士兵在枪响后倒下了两个，剩下的缩回了掩体。
正面骑兵连在崖壁顶部开火的同时从湖岸冲了出来。马蹄声在湖岸的砾石滩上响成一片，骑兵们蹲在马背上，步枪斜举，向哨所的栅栏方向冲去。栅栏后面的沙俄守军试图用大炮还击，但大炮的炮口朝向湖面，无法转向侧翼。骑兵连在冲到栅栏前方约五十步时勒马停住，用排枪向栅栏后面的守军射击。守军在两面夹击下阵脚大乱，有人往木屋里跑，有人往北面的缺口跑。蒙古骑兵连从侧翼包抄上来，截住了往北跑的守军，在湖岸的滩涂上把十几个人围住，用马刀背敲着地面喊话。守军丢下武器，蹲在滩涂上不动了。
战斗持续了不到一个时辰。哨所里的沙俄守军被歼十余人，被俘二十余人，少数从北面的林子里跑掉了。李秀成在拂晓后进入哨所，蹲在栅栏后面的炮位上，用手摸了一下大炮的炮管。炮管还是温的，但炮口朝向湖面，转不过来。他对身边的参谋说：“这炮架在这里，只能打湖上的船。我们是从陆上来的，它打不着。以后咱们设哨所，炮位要四面都能转。”
参谋蹲在炮位旁边，把炮架的结构看了一遍，说：“炮架是固定的，不能转。要转得重新做炮架。”
李秀成说：“回去报给军务署，让他们重新设计炮架。哨所的炮要能打四面。”
部队在哨所休整了一天。李秀成在哨所后面的崖壁上找到了一处泉眼，泉水从岩缝里渗出来，清澈见底，尝了一口，是淡水。他蹲在泉眼旁边，看着泉水从岩缝里流出来，汇成一条细流，沿着崖壁流进湖里，对参谋说：“这湖里的水是淡水。我尝过了，甜。”
参谋说：“淡水湖？这么大的湖是淡水？”
李秀成说：“北海是淡水湖。旧档里写着，湖里的水能喝，湖里的鱼是白鲑，也是淡水鱼。我一开始也不信，尝了才知道。”
洪启明是在当天傍晚到达北海的。他从勤政堂瞬移过来，落在湖南岸的一处砾石滩上。落脚的时候，他蹲在滩上，用手捧起湖水尝了一口，然后站起来，沿着湖岸走了一段。湖岸的砾石被湖水冲刷得圆润光滑，在夕阳的余晖中泛着灰白色的光泽。湖面在暮色中铺展开来，水色从近岸的浅绿过渡到远处的深蓝，再到天际线附近的灰蓝，层层叠叠地铺开，看不到对岸。他蹲在湖岸上，看着湖面上正在归航的渔船和远处正在变暗的天际线，沉默了一会儿，然后对身边的李秀成说：“这湖有多大？”
李秀成说：“南北长，东西窄。从南岸到北岸，骑马要走好几天。湖里最深的地方，旧档里说有一千多米。”
洪启明蹲在湖岸上，把空间感知向湖面延伸出去。他的感知在湖水中铺展开来，从南岸向北延伸，越过湖心的深水区，触及北岸的浅滩和河口。湖底的地形在感知中呈现为一条狭长的深槽，槽壁陡峭，槽底平坦，最深的地方在湖心的偏南位置。湖水清澈，能见度极高，在感知中可以看到水下几十米处的鱼群和岩石。他把感知收回来，站起来，沿着湖岸走了一段。他没有跟任何人讨论引水的事——这件事只有他自己知道。空间通道打洞引水，不能跟任何人共享，也不能让任何人知道。他只能在夜里用空间感知自己探测地下水层的走向和深度，把路线记在脑子里，回头再以“勘探地下水层”的名义让孙地质师带人去验证。
当天夜里，洪启明在营地里把李秀成叫到帐篷里，从空间里取出一台无线电台，放在桌面上。电台是他在空间里制造的，总共造了十台。铁大柱的舰队拿了一台，北方探险部队拿了两台，剩下的七台一直存在空间里。现在李秀成的部队要往西推进，李世贤和陈玉成的部队也在北边，三路部队之间需要直接联络，不能再靠骑兵传信。他把电台推到李秀成面前，说：“这是无线电台。我在北京能收到，你们三路部队之间也能互相发报。不用再靠骑兵跑腿传信了。这台给你，另外两台我让人送给李世贤和陈玉成。”
李秀成蹲在桌边，把电台翻来覆去看了看。电台的机壳是铁皮的，面板上有几个旋钮和接口，旁边放着一卷电线和一个手摇发电机。他问：“这东西怎么用？”
洪启明说：“手摇发电机充电，充满一次能用三天。发报的时候把天线架在帐篷顶上，调到约定的频率，就能跟北京和另外两路部队联络。密码本我留给你，发报之前先对密码。”
李秀成说：“这东西比骑兵快多了。以前从北海往北京送信，骑兵要跑半个月。现在一按键就到了。”
洪启明说：“电台的事，你知道就行，不要跟释。”
李秀成把电台收好，放进帐篷里的木箱中。洪启明在当天夜里又去了李世贤和陈玉成的营地，把另外两台电台分别送了过去。李世贤的部队在叶尼塞河方向，陈玉成的部队在勒拿河方向，两路部队都离北京很远，电台装好之后，三路部队和北京之间的通讯终于连成了一体。
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