第169章 通脉（1/2）

正月初三，宁波港迎来了新年第一艘货轮。

船身吃水很深，甲板上堆满了成排的钢轨和铁皮箱，舱口盖板用铁链锁住，封条完好。码头上的蒸汽吊车在晨光中转动吊臂，把一只只沉重的木箱从船舱里提升到栈桥上。箱面上贴着外文的货单，旁边用粉笔写了一个编号和目的地的字母缩写。码头上堆满了新到的货，一排排木箱和铁皮桶沿着栈桥排列成行，铜绿色的漆面在晨光中泛着均匀的微光。

何锦堂蹲在货栈门口，手里攥着一份清单正在逐项核对。第一批从欧美订购的货物已经到港了。清单上的项目涵盖了蒸汽机车配件、机床、铁轨、造船钢板、工业原料和医疗物资等多个品类。他蹲在那里对照着清单检查了一排木箱，站起来沿着货栈走了一段，拉开其中一只铁皮箱的侧盖，里面整齐地码着火车零件，沾着一层薄薄的防锈油，每一件都用油纸和干草包裹，边角垫着木屑和碎布。他合上箱盖，在清单的相应条目旁打了一个勾，然后对旁边的文书说了一句：“这一船的总货值，按采购价折算，大约是八万枚银元。后面还有四船，半个月之内到齐。”

文书在册子上记下数字，何锦堂又说了一句：“铁轨那一批单独列账。二百里长的铁轨，配枕木和道钉，够铺一段了。这批货是陈嘉玥在德国的库存里直接扫来的，价格只有往年的一半。”

码头上的人在核对货单，有人在拆开木箱清点部件，有人在箱盖边沿用粉笔标注编号。远处海面上还有几艘船的灯光正在黑暗中持续亮着，沿着航道的方向缓慢向港口靠近。

第二天，第一批货物开始从宁波港向长江上游转运。蒸汽机车的配件沿铁路被运往苏州和南京方向，机床设备沿长江上行运往武汉和成都。长江航运的班次在入冬之后没有中断，蒸汽动力的小火轮分段驳运着各地所需的物资，在江面上排成一条持续延伸的航线，将货物逐批向上游传递，经过沿线的各个分转点，在码头之间按照不同批次和目的地完成交接。

但物资分配的问题很快就来了。这批进口物资的数量虽大，但各省都缺。湖北要修武昌到宜昌的铁路，湖南要建长沙的机器局，江西要修赣江的堤坝，四川要修成都到重庆的官道和码头。各省的总督和善后处都在给政务院打报告，要求优先分配新到的钢材、铁轨和机器。郑文远在南京连开了三天会，各省驻南京的代表把政务院的门槛都快踏破了。

郑文远最后拿了一个方案，发到成都请洪启明裁定。方案的内容是：铁轨和机车配件优先供应铁路干线，从广州到长沙、长沙到武汉、南京到武汉三段同时开工，铁路由政务院直管，不分配到省。机床和工业设备按各省的工业基础分配，江苏和浙江的机器局优先，湖北和四川的机器局次之。造船钢板和船用设备交给铁大柱的船运队和长江舰队，用于修造小火轮和货船。医疗物资按人口比例分配到各省善后处，江西赣南因灾情严重，额外增拨两成。

洪启明在方案上批了“照准”两个字，但加了一条：“铁路干线由政务院直管，但沿线的征地和用工由各省善后处负责。铁路修到哪里，哪里的以工代赈工队就跟到哪里。工钱由政务院拨付，不摊派到省。”

方案批下去之后，铁路建设立刻提上了日程。从南京到武汉的铁路路基在正月初十正式动工，以工代赈的工队在沿线铺开，每十里设一个工段，每个工段配一个工程师和两个账房。工钱按天结算，每人每天四十枚铜元，管两顿饭。开工的第一天，沿线来了将近三千人。有些人是从江西逃过来的灾民，有些是本地没活干的农户，还有人是听说铁路修好之后货运方便，想就近找一条活路。

同一天，洪启明在南京召开了一次政务院扩大会议。到会的有洪仁玕、郑文远、赵怀远等，以及从成都赶来的石达开，曾国藩，会议的第一项议题是人事调整。

洪仁玕先开口：“政务院决定在宁波设一个铁路总办衙门，统管广州到长沙、长沙到武汉、南京到武汉三条铁路的建设和已有铁路的运营。铁路总办的人选，政务院提名了张之洞。他在贵州归附的时候做过协调工作，在工曹管过勘测和图纸，对铁路建设有经验。宁波是铁路的起点，需要一个懂工程、懂对外交涉的人坐镇。张之洞正好合适。”

曾国藩看了洪启明一眼，问了一句：“宁波知府的位子，空出来了吗？”

洪仁玕说：“宁波知府原是一个浙江本地的旧吏，张之洞去了之后，原来的知府调任杭州府。宁波是通商口岸，铁路总办衙门和宁波府衙要合署办公，一个人管两摊事，效率更高。”

曾国藩没有再追问，但他在椅子上坐直了身体，说了一句：“张之洞这个人我共事过，踏实，肯干。宁波交给他，我放心。”

会议的第二项议题是李鸿章。洪仁玕说：“李鸿章从安徽到四川已经一个多月了。他在绵阳整编降兵，把云贵兵和四川兵分开编组，处理了几起闹饷的事，手段干净利落。政务院提名李鸿章任成都知府，主持成都城内的民政和治安。成都刚定，需要一个能压得住场面的人。”

石达开从军事角度接了一句：“李鸿章在绵阳处理降兵的时候，杀伐决断，不拖泥带水。成都是省会，各方势力混杂，降兵降将、旧吏士绅、外来商贾都在城里。让李鸿章去管，比让一个温和的人去管更妥当。”

洪启明点了点头，在李鸿章的任命上批了“照准”。但他加了一句：“李鸿章任成都知府，但成都的驻军不受他节制。驻军的调度归军务署，他只管民政和治安。”

郑文远在册子上记下这一条，抬头问了一句：“李鸿章和张之洞都从知府做起，合适吗？两个人都是有本事的人，从知府起步，会不会觉得委屈？”

洪启明看了他一眼：“知府是亲民官。一个省的事能不能办成，先看知府能不能把一府的事办成。他们在知府的位置上做出成绩，将来升迁才有底气。一上来就给高位，底下的人不服，他们自己也坐不稳。”

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