第60章 清账（2/2）

“镇南王的人。“洪启明在老人面前蹲下来，“这个镇子里还有多少人？“

老人低头看了看瓦罐里翻滚的汤水，用一根树枝搅了搅。“原来有一千多户。清军前年从这里过了一趟，说是。他们把人赶到镇子中间的空地上一个一个问话，问不出来的就说你是长毛的人，当场就杀了。没杀的也被带走了，不知道带去了哪里。“

“那杀人的人呢？“

老人抬起头来，浑浊的眼珠里有什么东西动了一下：“有几个没走。留在湖州城里了，换了便服，开了一间铺子。“

洪启明回到湖州城之后，让刘阿大带人查了三天。结果第三天傍晚刘阿大回来的时候带回一个人——四十来岁，穿一件半旧的灰布长衫，脸上有两道疤，眼神躲闪。刘阿大把人带到公署后院的廊下，那人被按着蹲在墙角，没有挣扎。

洪启明没有直接审问这个人。他让郑文远在湖州城四门贴了告示，告示上写明了前清官兵屠戮百姓的罪行，征集受害者家属指认。告示贴出后第二天，善后处的院子里来了十几个人。有老有少，有人拿着旧衣裳，有人手里攥着一截布条，有人空着手来，一进门就蹲在墙角不说话了。

公署正堂改成了临时刑堂。洪启明坐在堂中一张旧木案后面，让郑文远在侧边做笔录。那个四十来岁的人被带上来的时候腿已经软了，被两个人架着才站住。堂外站满了人，有人蹲在廊下，有人靠在院子里的一棵枣树杆上，有人隔着窗户往里张望。

洪启明没有多问，把从柳塘镇老人那里听来的描述和善后处统计收集的供词念了一遍。堂上静得能听见屋梁上灰尘落下来的声音。他念完之后抬眼看向面前那个四十来岁的人，顿了一下，把话头接下去问：“这些事，是你做的吗？“

那人低着头没有回答，旁边一个老妇人忽然从院子的角落里站了起来，指着那人的脸说了一句：“我认得你。你脸上的疤是我男人抓的。那天你带人进村，我男人挡在门口不让你进去，被你一刀砍在脸上，他又抓了你一把——你脸上的疤就是那时留下的。我那天不在家，回家之后只剩下门口的血。“

院子里安静了片刻。洪启明等那老妇人把话说完，然后继续把名单上的人名和村庄逐一念了一遍。每念一个名字，堂外就有人应一声，有人点头，有人把手里的东西举了一下又放下。整个过程持续了大约半个时辰，堂上堂下都没有人打断。那个穿灰布长衫的人终于松了肩膀，在堂前的地面上跪坐下来，肩膀松下来之后整个人像被抽走了骨头，缩成了一团。

当天傍晚，善后处在城门口贴了一张公告，列明了被处置的名单和对应的罪行，落款盖着镇南王府的印章。傍晚的城门口围了不少人，有人蹲在公告前面把上面的字念给旁边的人听，念到一半声音哽住了。有人看完之后转身走了，走到巷口才在墙根下蹲下来，肩膀起伏了几下但没出声。公告在城墙上贴了三天，才被新的一批告示覆盖掉。

第三天傍晚，洪启明又去了城墙南段。暮色从田野尽头漫过来，把城外的荒田和桑林染成一层暗沉的暖色。他站在城垛后面往南望了一会儿，风从太湖方向吹来，带着水汽和草木的气息，跟柳塘镇断墙根下那锅草叶子汤的气味完全不同。他没有在上面久站，转身下了城楼，往善后处方向走去。经过城中心那片空地的时候他看见粥棚已经撤了，取而代之的是一排新搭的草棚，有人蹲在草棚外面择菜，有人在整理新到的农具。

暮色中的街巷里陆续亮起灯火，一盏接一盏地亮起来，不像城墙外那些荒村的空屋那样只有月光照在倒地的门板上。有人在自家门口点了一盏油灯，微弱的黄光漏到青石板路面上，照亮了一小段路和一角门槛。隔了几户人家又有另一盏灯亮起来，两团暖光之间隔着一段暗处，但光影连接处的墙角轮廓变得清晰了一些。又过了片刻，更远处也亮起了一两盏灯火，在渐浓的夜色里串成了一条断续的光线，从这条巷子延伸到另一条巷子，最后融进了更远处的那一片温暖的、连成一片的灯火里。