第33章 归巢（2/2）

船靠了岸，第一艘上跳下来一个瘦高个——刘阿大手下的那个跑腿的，这回他脸上虽然疲惫，但眼睛里有光：“洪爷！刘爷让我带最后一批兄弟过来。上海那边跟吴道台谈好了，撤出期间清军不动，兄弟们都带着家伙出来了！船上七十二人，全是能打的！“

第二艘船紧跟着靠岸，船上的人陆续跳下来。大多数人穿着短打，有人扛着包袱，有人腰里别着刀。但跟之前来的那些难民不同，他们的步伐整齐利落，下船之后自动在沙嘴前面的空地上排成了队列，没有人乱跑乱挤。

七十二个人，齐刷刷地站在沙嘴前面的太阳底下，目光都落在洪启明身上。队伍前面走出一人，正是刘阿大本人。他下船之后径直走到洪启明面前站定，伸出手来。

“洪兄弟。我来了。“

洪启明跟他握了手。刘阿大的手掌宽厚粗粝，握上去像握一块被水打磨过的石头。

“七十二人全带了。“刘阿大往后指了指，“家伙也带出来了。吴健彰那边两天前松的口，让我们的船出了黄浦江，清军水哨看见也假装没看见。这面子，是你那封信争来的。“

“后头还要盯紧。“洪启明说，“海关文书还没签，吴健彰那边只是暂时松了，他还可能被洋人再逼回去。周掌柜在上海留着，他会随时报信。“

刘阿大点头，回头招呼那七十二个人往岛里走。赵四迎上去安排宿处，郑文远端着册子开始登记姓名。新来的人被灶棚的热气和粥香吸引着，慢慢地散进了岛上的棚子区。

当天晚上，灶棚外头搭了几张长桌，岛上的人围坐着吃晚饭。刘阿大带来的那七十二个人坐在最外面的几桌，跟原来岛上的人混在一起吃。有人低声问他们上海的事，有人给他们添粥，铁蛋带着几个孩子蹲在旁边看他们腰间的刀。

洪启明坐在灶棚门口，端着一碗饭慢慢地吃。朱静宜端着一碟新腌的萝卜走过来放在他手边，在他旁边蹲下来。

“上海那边的人，都安顿好了？“

“安顿好了。七十二个人分到西山岛去，那边棚子已经搭够住了。明天一早铁大柱的船送他们过去。“

她点了点头，剥着手里的几颗毛豆没说话。灶棚外面的篝火烧得旺旺的，火光把她的脸映得暖融融的。那件月白色的新衣裳在火光的映照下泛着柔和的暖光，领口靛蓝的滚边在夜风里微微拂动。

洪启明吃了小半碗饭的时候，空间面板在他视野角落亮了起来。他以为又是日常的数字跳动，但这一次的光比平时亮得多——是一种沉甸甸的暖金色，像秋日午后那种厚实的阳光。

他端着碗没有放下，在心里默念打开了面板：

“庇护人口：632人。仁义值：7800/2000。外部武装力量正式合作关系确认：小刀会（刘阿大部）。有记录正式结盟完成：小刀会撤出上海并入三山营，口头盟约已立，系统记录已生成。“

“升级条件全部满足。九渊空间正在升级至四级，预计完成时间：十二时辰。升级期间空间功能暂不可用。“

洪启明看着面板上“暂不可用“那四个字，放下了手里的碗。他把饭盆放在灶台上，站起来走到沙嘴边上蹲下来。月光把湖水照成一片白晃晃的银色，夜风从湖面上吹过来，带着水汽和芦苇的气味。

他低头看了看自己的手。掌心里的纹路还是那些纹路，但他能感觉到空间里面有什么东西正在发生变化——不是他能主动触碰的那种变化，更像是一间屋子里正在重新布置家具，有人在不紧不慢地搬动、调整、重新摆放。空间暂时不能用了。要到明天这个时候才能重新打开。

他蹲在沙嘴边上待了一会儿，感受着那种沉沉的、暖融融的、被什么东西托住了的安稳感。灶棚那边传来刘阿大跟赵四喝酒的说话声，铁蛋带着几个孩子在篝火旁边讲故事，吴根生拄着竹杖慢慢踱过沙嘴，朝他这边点了点头。

洪启明站起来走回灶棚门口，重新端起那碗饭。朱静宜已经把新腌的萝卜收起来了，正在灶台边收拾碗筷。她背对着他，月白色的衣裳在灶膛的火光里被映成一团柔和的亮色。

他端着饭碗站在灶棚门口看着她的背影看了几息，然后低头继续吃饭。

月亮升到了松树梢头，把整座三山岛笼进一层厚实的银白色里。远处西山岛的方向也有几点灯火在亮着，跟这边的火光遥遥相望，在太湖的水面上投出两片对称的光影。湖风一夜都没有停，把灶棚的炊烟散进夜色里，像要把这座岛的气息带到整个太湖的水面上。