第299章 忍者太郎（1/2）

广间之内顿时安静下来，所有人的目光齐齐投向跪坐前列的竹中半兵卫。

只见面容有些沧桑的半兵卫一身灰黑直垂，身姿端正，神色平静，从容向前俯身一礼，继续说道。

“主公，当下局势错综复杂。诸国皆有各自的忍众势力往来活动，暗中刺探情报、煽动动乱、伺机暗杀。反观我小院家，至今没有一支直属的忍者队伍。”

“先前樱洞城中的京都使者近卫宗盛被武田忍者潜入并被劫去。而后，更是一度潜入阿波山，劫走慈航。接连数次险情，足以证明我小院家中情报暗线的缺失乃是巨大破绽。”

竹中半兵卫条理清晰，声音不高，却字字刺入众人耳中。

“武士适合野战、守城以及正面交锋；而若是需窥探敌方内情、截获密信、扰乱敌军后方以及追索潜伏奸细，还需依靠忍者众才行。”

“其中，德川麾下笼络甲贺忍众；朝仓家倚仗加贺本地忍族；上杉、武田更是各自蓄养密探。各家皆有暗刃，唯独我们空空如也。”

大仓堪兵卫闻言也微微颔首，却也生出顾虑，开口发问：“半兵卫大人虽所言有理，可甲贺、伊贺等忍村大多漫天要价，若是常年雇佣，只怕是开销极大！再者，各地忍者派系林立，忠诚度难以保证，若是以重金招揽之人转头被朝仓或是延历寺收买，反而引狼入室。”

“嗯，堪兵卫大人顾虑切中要害。”竹中半兵卫微微点头，“因此，仅靠单纯重金外聘，治标不治本。属下的想法是，并非直接招揽成熟忍众，而是建立小院家专属的忍舍。”

“主公可寻访飞驒、美浓边境自幼熟悉山地、擅长潜行的孤儿或流民子弟，集中训练。”

“并由我们亲自培育，自小灌输忠义，根基牢靠。刚开始的确是不堪重任，可只要后期规模形成，往后无论是忠心还是能力，都是其他大名忍众所无法比拟的！”

小院长树指尖轻轻摩挲桧扇边缘，默然思索。

竹中半兵卫的提议正中长久以来他的心病。

此前的数次危机之中，其根源都是缺少能够秘密深入敌境、无处不在的耳目。邻国的武田信玄之所以不出城郭，便知天下事，正是因为麾下忍者的来去自如，而小院家却只能被动防守，处处滞后。

“嗯，想法可行，但也不可操之过急。”小院长树缓缓开口，定下基调。

“第一，准许设立忍舍，至于选址嘛，就定于樱洞城东侧的幽深山谷吧，那里能够隔绝外人窥探。另外，挑选子弟之事则全权交由净尼统筹，净尼常年游走乡野，熟悉各地流民情况，方便筛选人选。”

净尼闻言，立刻躬身领命：“贫尼遵令。”

“第二，忍者训练侧重侦查、追踪以及传递密信。严令，若无我的亲笔指令，禁止擅自执行刺杀。一旦放任忍者随意夺人性命，极易挑起无休止的仇杀，落人口实，给别有用心的敌人制造出兵讨伐的借口。”

乱世之中，忍者同样是把双刃剑。如果只是一味地滥用的话，不光会反噬自己，还会引火烧身！

“第三，暂且小规模建制，先凑够三十人即可。至于军费开销，由藏田又七负责统筹，并由瓷器外销之中的所得商利单独划出，不动用领地正常赋税。”

依靠瓷器贸易带来的额外收入供养忍舍，既不会加重百姓负担，民心也不至于动摇。

竹中半兵卫再度行礼：“主公思虑周全，如此一来，隐患尽数规避。有了一支忍众，我们便能提前察觉敌人暗中谋划，不必次次被动应对。”

“主公英明！”

小院长树点点头，转而询问起，“阿波太郎何在？”

“属下在。”群臣的队列最末尾之中，一道声音连忙响起。

“嗯，太郎就为本家的第一名忍者吧！”

“哦！忍者太郎吗？”

“这是一个好名字，不是吗？”

“哈哈哈……”

一时之间，在场的群臣纷纷打趣玩笑道。

……

“落花有意，流水无情……”

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