第二百六十六条 双胞胎（1/2）

十二月底，归云城陷落。

随着内岛宗利的自刎为结束，内岛氏家主由其子内岛里氏继任，并将自己唯一的幼子送入樱洞城为质。

同时，内岛氏全族百余口以及此前狼狈为奸的家臣，通通被小院长树改易至他地，彻底远离了居住百年的归云城。

次月上旬，即永禄十年（公元1567年）。

小院长树终于回到樱洞城中，这才刚刚坐定不到片刻，便被一向宗的琐事给缠身。

“……总之，绝不可能寒了安东尼奥的心，他对于本家有大用！”

面对着主公的态度，作为从中沟通的净尼非常的郁闷与无奈。

沉思良久后，“主公，贫尼有一计。可令光海法师随贫尼一同前去与莲庆商谈。光海与净誓坊莲庆乃是同门师兄弟，二人早年一同在坊舍修行，可从中打出情面，暂且缓和僵局，争取缓冲时日。”

长树眼眸微微一亮，颔首应允。

“不错。只要能够暂时稳住局面，一切手段皆可尝试。”

“此事就交由你二人进行处置了，谈判底线我可以提前告知于你，本家愿意作出妥协，限制南蛮传教的区域，仅限城下町商馆一带，禁止深入乡村布道。但是，若是想让安东尼奥与一众南蛮商人，彻底离开的话，绝不可能！”

“贫尼记下了。”

与一向宗的交涉之事暂且敲定，小院长树话锋一转，神色凝重起来。

“另外，大筒的制造必须与瓷器一样，不能停歇！”

话音落下，竹中半兵卫眉头紧锁，当即出列劝谏：“主公，扩充军备、增强实力固然重要，可也必须循序渐进才好。”

“眼下，自从八幡大神、平将门两门大筒相继铸造完成，早已将领内开采囤积的铁矿煤石几乎消耗一空。而领内的矿场产出却跟不上工坊的需求，若是继续盲目开工，不出两月，工坊便会因为原料断绝被迫停工。”

此言一出，殿内气氛瞬间沉凝。

作为小院家郡代的鬼木兵库，深有体会，进一步附和道：“主公，若是要开采矿石，就必须需要大量的矿工。飞驒虽多山林，优质的煤矿、铁矿也有很多，却深埋于地底，开采极为困难。此前为了铸造两门大筒，储备的原料近乎耗尽。”

藏田又七沉吟道：“若想要持续铸炮，无非两条路子。其一，加大领内矿场勘探力度，招募矿工深入群山寻矿；其二，向外通商，从邻国购入铁矿、煤炭。”

“向外购矿，谈何容易。”小院长树轻轻摇头，“现如今，周边的武田、朝仓甚至一向宗都对我家心存戒备。一旦大批量购入战略物资，消息很快便会传开，极易引来限制甚至封锁。”

竹中半兵卫思索片刻，缓缓说道：“主公，或许可以借助瓷器贸易。依靠亚尔维斯的南蛮商队，在海上通路中转，从明国沿岸或是九州各地暗中采购铁料。只是路途遥远，成本极高，而且周期漫长。”

长树站起身，走到窗边，望着窗外皑皑群山。

平定归云只是第一步，外部依旧强敌环伺，甲斐、信浓的武田虎视眈眈，北陆朝仓又受一向宗的蛊惑暗藏敌意，京都方向局势同样错综复杂。

如今，手握大筒是小院家最大的底气，若是一旦火器锻造停滞，优势便会慢慢丧失。

“双线并行。”长树转过身，沉声下达命令。

“第一，立刻张贴告示，重金寻访通晓矿脉勘探的匠人，深入飞驒群山全面探查，寻出新的铁矿、煤矿矿点；放宽招募条件，收容各地流离矿工，给予充足粮饷。”

“第二，修书一封，交由安东尼奥，委托他联络亚尔维斯商队，在下次返航之时，优先运载铁料、硫磺、硝石等物资。可用精品瓷器折价交易，不惜代价打通这条原料通道。”

“还有，”长树看向众人，补充道，“调整铸炮工坊方案。不必一味追求平将门这种巨型大筒。在原料紧缺阶段，兼顾中小型铁炮、小型车载大筒的铸造。巨炮耗费原料过多，适量打造即可，优先量产能够随军机动的火器。”

鬼木兵库、竹中半兵卫、藏田又七等人齐齐躬身领命，各司其职，心头重压稍稍缓解。

正当本丸政务尽数安排妥当、众人准备退下履职之际。

屋外廊下骤然传来一阵急促慌乱的侍女惊呼，穿透庭院风雪，直直闯入广间！

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