第126章 问责（2/2）

小院长树闻言，缓缓放下手中账册，指尖轻轻摩挲着纸页纹路，神色平静，不见半分慌乱。

他抬眸看向庭院外澄澈却燥热的天色，轻声开口：“嗯，我已知晓。”

随即，默默在黑印状背后签上自己的花押，作为受取状还给织田使番。

“主公！万万不可前往清洲！”大仓堪兵卫连忙上前一步，恳切劝阻，“织田弹正此刻正在气头上，心性暴戾，怒火攻心之下，根本不会讲道理！您此去无异于自投罗网，轻则折辱问罪，重则直接拘禁，性命堪忧！”

一旁的家臣也纷纷附和劝谏，皆是满心焦灼。

谁都看得出来，此刻的信长正当春风得意，威势正盛，急需立威立势。而小院家虽是麾下爱将，可此番接连忤逆其心意，正好成了对方杀鸡儆猴的最好靶子。

一旦踏入清洲城，吉凶难料。

小院长树却微微摇头，目光沉静笃定。

“不去，便是坐实了抗命不尊、私藏主亲、心怀异心三条大罪。”

“上様本就对我小院家心存忌惮，我若再次闭门拒使、抗命不往，只会落人口实。届时也无需任何借口，便可名正言顺发兵围剿大高城，到时候，满城将士、领地百姓，尽数遭殃。”

乱世立足，能战方止戈，可无谓的逞强，只会招来灭顶之灾。

他可以不惧织田信长，却不能不顾及麾下一众将士、城中数万百姓的安危。

一旁的安藤守就面色凝重，默然无言。

如今织田家兵强马壮，而小院家偏居一隅，兵力、根基皆远不及之，根本没有公然抗衡的资本。

“可此去凶险至极……”半兵卫依旧忧心忡忡。

小院长树站起身，整理了一番身上常服，神色淡然：“凶险是有，却并非死局。”

“我无反心，无逆举，不过是收留了投效外臣，走投无路之下，投靠自己女婿何错之有。况且，我堂堂正正，一人做事一人当。”

“上様性格虽暴戾，却绝非昏庸之辈，盛怒之下或许失度，冷静之后，必知分寸。”

更重要的是，他心中也清楚，织田信长真正恼怒的，从不是贸然收留外臣。

而是他这个麾下的家臣，竟敢自作主张，不第一时间禀报织田，心中不把织田信长的权威放在第一位。

所谓藏人是虚，问责尊卑、敲打臣属是实。

“备马。”小院长树沉声吩咐，“我随使番即刻前往清洲。”

一众家臣见状，知道主公心意已决，再劝无用，只能躬身领命。

从始至终沉默不语的安藤守就忽然攥紧双拳，沉声道：“小院大人，请许在下随您同往！”

“若有误会存在，在下定为大人争辩……”

“不必。”小院长树摆手制止，目光锐利，“你就暂时留在大高城里，好好安抚你麾下的士卒即可。”

随后，小院长树对堪兵卫、小六他们嘱咐道。

“我只不过去清洲一趟，厘清是非，化解怒火。可是，若三日之内我还未归，尔等便各自紧闭城门，整兵严守，切莫妄动，静待局势。”

大仓堪兵卫与蜂须贺小六对视一眼，看着他沉稳的眼神，郑重俯首：“属下谨记主公吩咐！”

片刻之后，大高城南门大开。

小院长树一身整洁武士常服，不带重兵，仅带权八郎一人，翻身上马，与等候多时的织田使番并肩，朝着清洲城的方向疾驰而去。