第65章 清户村（2/2）

见人睁眼，老者连忙躬身行礼，本就弯曲的身子压得更低了。

“这里是……你又是何人？”

“老朽路过山路时发现了您，那会儿您满身刀伤，血流了一地。”老者言语爽朗，浑浊的眼底却藏着几分异样。

藏田又七试着动了动身子，伤口立刻传来撕裂般的疼，倒吸一口凉气。

“万万动不得！”老者赶忙快步上前，小心扶着他靠稳，伸手轻按其后背，“郎中叮嘱过，伤口稍一用力便会崩开。”

“我的佩刀呢？”

老者摇了摇头，说当时只见到他一人倒在路边，衣物尽数被划破，并未见到兵器。

又七轻叹一声，再次问道：“此地究竟是哪里？”

“这里是尾张知爱郡，大高城辖下的清户村，就是个临海小渔村。”

“清户村？”藏田又七身兼军粮奉行与堪定奉行，掌管属地钱粮人事，对这片偏僻村落却全然陌生。

“村中共有多少户人家？”

老者仍是摇头，只说村子不大，具体户数也说不清。

两人正一问一答间，门外传来轻快的脚步声，一个同样背着小背篓的少女走了进来。

“爹，这位是？”

又七抬眼望去，不由得微微一怔。少女身着粗麻衣料，眉眼清润，气质天然柔和，容貌格外出众。

“这位大人……”老者一时不知如何解释。

“在下乃是……”

藏田又七话音未落，院外忽然闯进来几名膀大腰圆的打手。人群正中，一名差役模样的男子踱着步走来，他个头不高，一口突兀的大门牙格外惹眼，手中晃着厚厚的户籍册，神态傲慢。

“呵，命倒是硬，还活着呢，老东西。”他抬着下巴，居高临下地打量着相拥的父女二人。

“庄屋大人，上周的粮赋不是已经缴过了吗？”老者面露惶恐。

“上周归上周，这周的还没交！”庄屋嗤笑一声，“况且今日前来，不光是征粮，还要征丁。”

老者脸色骤变，失声说道：“我家中早已无男丁，老朽年近半百，身子也不中用，就算被征去，也做不得活计啊。”

庄屋摩挲着下巴，一双色眯眯的眼睛直往老者身后的少女身上瞟，语气满是戏谑与威胁：“你这半截身子入土的老头，自然派不上用场。”

老者心头一紧：“那……那该如何是好？”

“嘿嘿，你不是还有个娇俏女儿吗？”

话音落下，庄屋便步步上前，伸手便要去拉扯少女。老者拼命阻拦，却根本挡不住身强力壮的众人。

“放肆！”

卧在草席上的藏田又七再也按捺不住，厉声呵斥，“你身为一村主事，不体恤乡民，反倒仗势欺人，算得什么父母官！”

庄屋闻言当即脸色一沉，可转眼见对方气度凛然，谈吐不凡，不像是本地乡野之人，当即转头逼问老头此人来历。

老人支支吾吾，只说是在路上救下的受伤外乡人。

庄屋冷哼一声，只当是落魄浪人，心中再无顾忌，恶声喝道：“不管你是什么来头，少在这里多管闲事！乖乖闭嘴便罢，不然我上报城主，定叫你们父女连同你一同下狱问斩！”

“城主？”藏田又七闻言反而冷笑，他正愁无法联络主公，当即朗声道，“我有何惧？尽管去禀报便是。”

见对方毫无惧色，庄屋一时犯了嘀咕。他转头看向守在院门口的一众打手，咬牙厉喝：“好个敬酒不吃吃罚酒！三郎，快去禀报武士大人，就说这里窝藏了一名在逃的外地凶犯！”

人群里一个矮个少年应声点头，转身拔腿就朝着村外狂奔而去……