第214章 会试落幕（2/2）

被列入蓝榜的考生，后面一场也无需再考。

他们唯有寄望于第一场的八股文内容足够惊艳，方能被考官从蓝榜中捞出取中。

即便如此，名次也必排于最末等，纵有状元之才，亦与一甲、二甲无缘。

除非……是嘉靖道长不慎污了他们的卷子，那就另当别论，那便是天意让其必中了！

阳光总在风雨后，终于到了最后一场考试，放晴了。

而最后一场考试考的便是策论，接下来的最后三日，考场内虽依旧弥漫着紧张与疲惫， 但总体还算平稳，再未起大的波澜。

终于，到了三月十九日末场结束的酉时。

“净场——！”

随着礼官一声悠长的唱喏，贡院内的铜锣被重重敲响。

历时九日的嘉靖三十六年丙辰科会试，终于落下了帷幕。

号舍门依次打开，考生们如释重负，有人瘫坐号舍内，目光空洞；有人掩面而泣，释放积压的情绪；也有人默默收拾着笔墨，眼中尽是疲惫与解脱。

严邵庆也终于得以摘下那戴了多日的口罩，长长吐出一口浊气。一股混杂着雨后清新和……嗯，依旧残留的些许臭气的复杂空气涌入鼻中，但此刻感觉到的，更多是卸下重担的轻松。

而此时，公堂之内，以袁炜、李春芳为首的考官们，已无暇喘息，他们立刻投入了更为紧张的阅卷准备工作。试卷按南、北、中三区弥封分房，由十八房同考官分批发阅，这便是大明为平衡地域取士而首创的分卷制度。

最早开始于明太祖朱元璋洪武三十年的南北榜案，一直至嘉靖朝已演变为南、北、中三区，可见我们教育早在五百年前，便提出教育优质均衡了。

当然，录取概率也随之调整，南榜约占百分之五十五名额，北榜约占百分之三十五，中榜则占百分之十，这与后世985高校招生名额分配的思路是一样的。

此时，袁炜在阅卷前率众官于孔子像前焚香盟誓：“为国家社稷秉公取士，不徇私情，不受请托，不纳贿赂，有负此心，神明共殛！”

严邵庆虽未参与阅卷，但还不能立刻回家。接下来，还有繁重的试卷收拢、整理、弥封、誊录等收尾工作。

数千份墨卷被小心翼翼收起，送往指定的弥封所。在那里，书吏们会将写有考生姓名、籍贯的卷首折叠、弥封、加盖关防，确保阅卷官只能看到文章内容，无从得知考生身份。

紧接着是誊录，专门的誊录官会用朱笔将墨卷一字不差地抄录成朱卷，以防阅卷官通过笔迹认出考生。

对读官则负责逐字核对朱卷与墨卷是否一致。这一整套流程严谨而繁琐，旨在最大限度地保证考试的相对公平。

待这一切交接清点完毕，严邵庆便可解除锁院，归家沐浴，好好睡上一觉。

严邵庆用力伸了个懒腰，活动了一下僵硬的筋骨，对身旁同样疲惫不堪的陆彩笑道。

“彩哥，总算熬到头了。回去只想泡澡，把这身贡院味儿彻底洗干净！！”

陆彩也咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容。

“嘿嘿，妹夫，我现在闻着自己，都像块在咸菜缸里腌了半年的老腊肉……”

两人相视苦笑，终于向着那扇隔绝内外多日的、沉重的贡院大门走去。

贡院外的严豹早已领着严府轿马等候多时，远远瞧见自家少爷与陆家少爷并肩而出，连忙小跑着迎上前。

还未靠近，一股浓烈刺鼻、难以言喻的酸腐恶臭便扑面而来，熏得严豹脚下一顿，险些背过气去。

“少…少爷，您可算出来了！您，这是掉茅坑了……”

“废话少说，赶紧回府！”

严邵庆几乎是逃也似地钻进了自家来接的马车。

严豹看自家少爷今日语气不善，一副要暴走的样子，更加确信了自己的想法。

轿马刚在严府门前停稳，严邵庆几乎是蹿出来的，脚下生风直冲梅香院，口中一连声地吩咐迎上来的丫鬟仆役备水沐浴。

这还没美美的泡上，老管家严年便步履匆匆地来到梅香院中，脸上带着一丝不易察觉的凝重。

“三少爷，您可算回来了！老太爷吩咐了，请您沐浴更衣后，立刻去听雨楼一趟。”

严邵庆脚步一顿，眉头微蹙。爷爷这么急着召自己？可是外面又出了什么幺蛾子？

“可知爷爷何事召见？”

“老奴听着，似乎……是关乎鄢懋卿鄢大人巡盐归来之事。老太爷方才在书房，脸色不太好看。”

鄢懋卿？