第179章 唐顺之来京（2/2）

“工部一摊子，户部一摊子，如今又添上统筹三省重建的千钧重担……这肩上的分量，可真是一日重过一日了。”

倒并非严邵庆抱怨，更多是面对千头万绪事务时的一声感慨。

有时，严邵庆真恨不能学那分身法术，将一日掰作两日用。或许在官场浸淫久了，便会如此。无权时渴望权力，有权时又嫌权小，总想着更进一步。

严邵庆此刻，倒是隐隐有些理解这种心态了。

正思忖间，严豹的声音在门外响起：“少爷，唐先生到了！”

严邵庆闻言豁然起身，脸上瞬间布满笑意：“快请！不，我亲自去迎！”

此时的唐顺之，一路北来，心中可谓五味杂陈。

当初在常州老家，骤然见到手持工部调令与严府手书的严豹一行人时，心中是万分抗拒的。

此前提过，唐顺之在嘉靖八年的时候因上疏触怒嘉靖而被罢官归乡，如今二十多年过去，这些年来潜心学问，着书立说，自问保有几分风骨。

本以为此生便将终老林泉，没成想，一纸来自工部的调令，硬生生打破了长久以来乡野隐居的宁静。

严党之名，臭遍天下，唐顺之岂愿与之同流合污？

虽心有不甘，然势比人强，为了家中老小不受牵连，唐顺之不得不应承下来，答应过了年便收拾行装，随严府护卫北上。

这一路从常州北行到京城，所见所闻，唐顺之自是感慨万千。

越是往北，唐顺之心境便越是沉重。

官道之上，随处可见扶老携幼、面有菜色的灾民。他们衣衫褴褛，眼神空洞，诉说着家乡山崩地裂、亲人离散的惨状。

唐顺之虽已罢官多年，在常州着书立说，但一颗忧国忧民之心从未冷却。目睹此情此景，个人那点委屈，在这铺天盖地的民间疾苦面前，不由得被冲淡了许多。

只是没想到的是，进入北直隶地界后，情形似乎有了转机。

流民的队伍里，不再全然是绝望的死寂，开始有人交谈，说朝廷委派工部严青天统筹重建三省之事，要帮他们重建家园。

起初唐顺之尚自不信，严家之恶名，纵然远在江南亦如雷贯耳。

可随着愈发靠近京城，这类消息愈发具体详实，甚至遇到了几批已经领到救济、正准备返乡的灾民。

灾民对那位“小严大人”的感激之情，真挚恳切，不似作伪。

直至唐顺之踏入京城，亲耳听闻市井之间流传着严邵庆如何力排众议、安抚流民、筹措巨资的种种事迹，内心才开始真正动摇，陷入了深深的沉思。

若这严邵庆真如百姓所言，是个一心为民、勇于任事的干才，那自己这身所学，或许真找到了用武之地，而非是助纣为虐……

严邵庆亲自将唐顺之迎入值房，态度恭敬而热情：“唐先生一路辛苦！邵庆久仰先生大名，知您精通兵法器械，乃国士之才！昔日拜读先生所着《武备志》，更是受益匪浅。只恨俗务缠身，未能亲往常州拜请，前番行事冒昧，还望先生海涵！”

“哼，”唐顺之面色仍有些清冷，“严大人所谓的冒昧，便是派手下围堵老夫常州宅邸，近乎软禁我全家老小。若非老夫答应年后来京，只怕此刻仍在牢笼之中吧？”

“严豹！”严邵庆立时侧首。

“少爷！唐先生，千错万错，都是在下的错！任凭唐先生责罚！”严豹当即躬身，姿态放得极低，一副要打要罚的样子。

唐顺之原本准备好的冷言讥诮，到了嘴边，一时竟有些难以出口。

无奈的打量着眼前的少年郎，不过十三四岁的年纪，举止间却沉稳从容，毫无传闻中权贵子弟常有的骄矜之气。