第109章 左副都御史鄢懋卿（2/2）

离开后，书房内重归寂静。

严嵩端坐在太师椅上，脸上古井无波。在严世蕃进来慷慨激昂地讲述鄢懋卿的计划之前，一份密信已悄然送至他的案头，那是孙子严邵庆通过陆彩的锦衣卫秘密渠道送来的家信。

此刻，他对儿子又和鄢懋卿搅在一起的恼怒，远不如对眼前这盘淮安巡盐官银局的算计来得深沉。

严邵庆的信写得很克制，但字里行间透露的信息却让严嵩心中透亮：

信中详述了潘、张化解盐引危机的巧妙手段，周汝昌勾结盐商、豢养黑帮、买凶杀人的确凿证据，以及官银失窃的蹊跷和背后似有倚仗的猜测。尤其那句周汝昌气焰嚣张，背后似有倚仗。

严世蕃方才为鄢懋卿站台、意图扳倒潘张、甚至想接手盐政的急切模样，与信中所言相互印证。

严嵩眼中波澜不惊，心中已然洞明。

“五十万两？哼，只怕早已进了鄢懋卿和这个胆大包天的儿子口袋里！” 一丝冰冷的怒意在他眼底深处掠过。

严世蕃和鄢懋卿搅在一起，胃口越来越大，手段却越来越糙，留下如此大的把柄！此风若长，严家危矣！严嵩缓缓闭上眼。

......

淮安府衙大牢

潮湿、阴冷、霉味气息混合在一起，令人窒息。唯一的光源是墙壁高处一个狭窄的气窗，以及牢门外过道上摇曳的火把，将栅栏的影子拉得长长的，投在污秽的地面上。

曾经威风凛凛的两淮盐运使周汝昌，此刻身着肮脏的囚服，手脚戴着沉重的镣铐，靠坐在冰冷的石墙边。头发散乱，面容憔悴，但一双眼睛却燃烧着怨毒和不甘的火焰，死死盯着牢门外走进来的身影。

牢门“哐当”一声被打开。

张居正一身青色官袍，神色冷峻独自走了进来。他搬了一张小凳，放在离木栅数步远的地方，从容坐下。桌上放着笔墨纸砚，纸张洁白一片。

“周运使，”

张居正的声音在死寂的牢房里显得格外清晰继续审理周汝昌：

“事已至此，顽抗无益。过江龙、钱有财等人供词确凿，你买凶杀人、阻挠钦案之罪，铁证如山。然，五十万两官银下落何处？你背后是否另有主使？同党还有何人？若你能如实招供，或可稍赎罪愆，为家人留一线生机。”

潘潢没有亲自来，他需要坐镇全局，并等待那决定生死的京城旨意。撬开周汝昌嘴巴的重任，落在了张居正肩上。

周汝昌闻言，喉咙里发出一阵冷笑，沉重的铁链随着他身体的抖动哗啦作响。

“哈哈哈哈！张居正！”

周汝昌抬起头，眼中满是鄙夷和嘲讽，仿佛听到了天大的笑话，

“五十万两？本官不知道！谁知道是不是你们监守自盗，贼喊捉贼？至于主使？同党？张居正，你太天真了！

你们今日如此对我，可曾想过他日？今日你们能借钦差之名，不经三法司就拿下我这个三品大员，明日别人就能用同样的手段，把你们也送进这暗无天日的大牢！

官场沉浮，风水轮流转！潘潢老朽，你张居正又能得意几时？等着吧！京里的弹章，怕是已经在路上了！看你们还能嚣张多久！”