第328章 四十头里少了一头（1/2）

两只小獴的警报一响，领头母水牛猛地转过身。

它从队头冲到幼崽所在的内圈，低吼声一声接一声。

成年水牛同时抬头，原本整齐的外圈迅速收紧。

最靠西的几头已经开始用蹄子刨地。

“全车检查，小车报数！”

母水牛在幼崽间来回寻找，呼吸越来越重。

“哪一辆没回来？”

小獴被牛蹄震得东倒西歪，还在扯着嗓子报数。

“内圈十二，外圈二十七，总数三十九！”

“我们从前数了两遍，从后数了两遍，不是漏数！”

苏野快步走到母水牛侧前方，没有挡它的路。

“先别带整群出去。”

母水牛的角转向西北，蹄子又向前踏了一步。

它身后的成年水牛立刻跟着移动，几十只重蹄把地面踩得发颤。

“小车丢了，车队必须回头。”

“全队跟我搜路。”

“你们一动，刚封住的旧沟就会被踩开。”

苏野指向仍亮着警示灯的施工区。

“我派小队找。你留在这里叫它，它听见母群的声音才知道往哪边回应。”

母水牛盯着他，鼻息喷在脚边的干草上。

后方又有两头成年水牛挤进来，牛角已经抬到同一方向。

苏野没有催它，只重复了一句。

“你守住剩下的三十九头，我去把那一头带回来。”

母水牛停了几秒，终于横过身体，挡住准备出队的成年水牛。

“所有车辆原地待命。”

它发出一声更长的低吼。

躁动的牛群没有完全安静，却真的停在了休息区里。

两头成年公牛几次想从侧面绕出去，都被母水牛用肩膀顶回原位。

它把幼崽重新夹进中央，让伤员靠近饮水桶，自己始终站在西北方向的出口上。

苏野约定每隔十几秒呼唤一次，其他水牛不能同时出声。声音太乱，掉队幼崽反而分不清母群的位置。

母水牛听完，只留下自己负责长吼，牛群里的低鸣很快被它压了下去。

苏野先找来水牛背上的牛椋鸟。

“少的是哪一只？”

一只年长牛椋鸟跳到母水牛角根，急促地叫了几声。

“左耳缺一小角，右后腿外侧有干泥。”

“今天总想钻到施工线前面，还啄过红旗杆。”

另一只牛椋鸟补充，它傍晚还停在那只幼崽背上，后来被赶去清理伤员。

三只牛椋鸟随即飞到休息区上空，逐头检查幼崽的耳朵和后腿，确认缺的正是那只爱跟施工车的幼崽。

苏野把特征告诉林薇。

林薇立即在夜班记录里圈出对应幼崽，让所有人员只守路口，不进入草丛乱找。

手电光太多会把幼崽吓得继续跑，也可能扰乱地面痕迹。

搜索小队只带低亮手电、定位绳、警示旗和一套救援包。

林薇把路线分成三段。野犬负责从休息区追到施工线，小獴检查车辙两侧的地面缝隙。

狐獴和长颈鹿只做远距观察。

人类队员跟在标记之后，不抢到动物前面，也不踩未经确认的软土。

这样既能保住气味和蹄印，也能避免有人先掉进旧设施。

野犬首领先从休息区外缘开始闻。

它绕过饮水桶，又贴着施工车辙跑了半圈，最后停在西北方向。

“小轮胎从这里出队。”

“味道不乱，步子也不急，不像被追。”

车辙边没有急转留下的深蹄坑，也没有挣扎蹬开的碎草。

野犬首领又闻了两处湿泥，没发现陌生猛兽或人类靠近的气味。

它沿车辙向前十几米，在一处翻开的湿土旁再次确认。

“是自己跟着工程车的路走了。”

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