第179章 宴聚识君，北域惊报（1/2）
瓦岗山的硝烟缓缓散尽，山间晨雾漫过残破寨墙。府兵与捕快有条不紊清扫战场，清点俘虏、救治伤者，被掳上山的百姓陆续被护送下山。柳涵双先行一步，随同护卫将赵雅送回圪塔城李家店铺。她没有现身与李松相见，在街巷远处确认赵雅平安交托，便悄然转身，汇入人流，回到城门口与萧喆、欧阳新婷一行人汇合。
此番上山剿匪，原定目标仅是拔除瓦岗寨这处可疑据点，擒拿寨主周烈，追查噬灵阵相关线索。行动一波三折，黑煞暗藏杀机骤然发难，一众瓦岗武王匪首接连苏醒反扑。众人以少敌多，硬生生扛住险境，斩杀周烈与一众骨干匪寇，解救数十名被掳百姓，任务早已超额完成。只是一番清查之后，众人发现，瓦岗寨内并没有留存能够揭开幕后全盘谋划的确切文书资料，眼下手中掌握的线索依旧有限，仅仅确认两件事：其一，黑煞与噬灵阵息息相关；其二，这伙匪徒背后，牵扯血宗势力，更深层的布局，依旧笼罩在迷雾之中。
一行人折返圪塔城时，日头已经升到中天。青石街道之上人流往来，褪去山间血腥，满城皆是市井烟火。欧阳新婷手中握着那枚借来的皇室暗卫金牌，径直前往城中成家别院归还信物。
成钰早已在别院偏厅等候。他是中域皇室旁系子弟，在圪塔城打理商贸，身为皇商，和欧阳新婷本就是远亲，平日里多以朋友相交。
见欧阳新婷走入厅中，成钰抬眸含笑起身。
“欧阳姑娘，瓦岗寨之事，可顺利了结？”
欧阳新婷双手将鎏金暗卫金牌奉出，递到他面前，神色从容：“托成钰兄相助，瓦岗寨匪巢已连根拔除，周烈伏诛，被掳百姓尽数救出。特来归还暗卫金牌。此前承蒙你暂借此信物，我们方能借暗卫名义混入山寨设局，这份恩情，我等记下了。”
成钰伸手接过金牌，指尖抚过金牌上皇室暗卫的云纹，仔细收好，眼底笑意更浓：“信物能平安归还，便是最好结果。能除去这祸害圪塔城周边多年的匪巢，也算一桩幸事。说起来，我心中一直有个想法，不知欧阳姑娘可否赏脸。”
“成钰兄请讲。”
“我打算在城中鸿宾楼备下一桌酒宴，想宴请姑娘以及你身后整支队伍。一来庆贺瓦岗匪患平息，二来，我也有心结识诸位。”成钰目光恳切，语气诚恳，“圪塔城地处边境交界，周遭暗流涌动，多结识一些有本事的朋友，于各方都有益处。”
欧阳新婷微微一怔，略作思忖，缓缓开口回复：“若是单独请我一人赴宴，我自然可以应下。但这支队伍众人各有安排，我不能独自替所有人应下邀约，需要回去和大家商议一番，再给公子答复。”
成钰闻言并不意外，微微颔首：“理应如此，我静候姑娘佳音。不论结果如何，此番剿匪大功，诸位当之无愧。”
辞别成钰，欧阳新婷转身离开别院，在城门口与等候在此的柳涵双、萧喆、呃吒、张晴几人汇合，将成钰设宴相邀一事原原本本说了一遍。
“鸿宾楼设宴，想要宴请我们所有人，目的是想结识我们。”欧阳新婷说完看向众人，“我没有直接应允，先来问问大家的想法。”
张晴率先开口，指尖轻轻摩挲腰间短刃，思索道：“成钰身份不一般，乃是中域皇室旁系皇商。这次若非他出手，我们根本借不到皇室暗卫金牌，混入山寨难如登天。单凭这份人情，直接回绝未免太过生硬。”
呃吒瓮声应和：“我也觉得无妨，不过一场宴席罢了，未必是鸿门宴。皇室旁系在边境经营商贸，根基深厚，多一个体面友人，总好过无端树敌。就算抛开借金牌这件事，皇室这层面子，我们也不好直接推拒。”
萧喆负手而立，眸光沉静，缓缓分析：“成钰主动结交，想来自有考量。圪塔城毗邻边境，局势复杂，皇商往来商队风险重重，他有意结交修行之人，情理之中。只要我们守住底线，赴宴结识一番并无大碍，只需时刻提防，不轻易许诺大事即可。”
所有人的目光，都落在柳涵双身上。
柳涵双握了握奔雷霸王枪的枪杆，淡淡一笑：“诸位说得没错。承了人家的人情，闭门不见反倒显得我们小家子气。一场宴席，互相认识，把握好分寸就好。只要不轻许过重承诺，便不会生出麻烦。那就应下邀约。”
“好！那我便回去回复成钰。”欧阳新婷点头，转身折返，回复成钰。
几人就地找了一处茶摊暂作等候，不多时欧阳新婷归来，告知众人，宴席定于今日傍晚鸿宾楼顶层雅间。
北域，吕华国，黑坦城。
此地地处北域与中域交界隘口，城墙由黝黑岩石修筑，常年寒风呼啸，城中往来多是行走边境的修士、暗客。黑煞殿便藏在黑坦城腹地，殿宇幽深，常年笼罩在冷雾之中，是黑煞经营多年的隐秘据点。
大殿内寒气森森，青铜灯盏摇曳，冷霜一身银白战甲，长发束于脑后，英气逼人。她身为伊华国莫家皇室麾下女将军，此刻正与血宗使者血屠对坐品茶，桌间摆放精致茶点，气氛闲适。冷霜此番前来黑煞殿，正是要就地调度手下部署，推进莫家皇室暗中布局的各项计划。
殿外脚步纷乱，几名黑衣护卫小心翼翼搀扶一道狼狈身影走入大殿。那人斗笠歪斜破碎，衣襟撕裂，贴身金甲之上留着灼烧焦痕，胸口伤口还在渗血，气息紊乱不稳。正是自瓦岗山负伤遁逃的黑煞。
他不敢有半分耽搁，自瓦岗山突围之后，连夜奔逃，先赶到距离圪塔城最近的玛哈城，借城中传送阵奔赴中域北部大城哈尔城，离开哈尔城又寻隐秘据点，再次启动跨域传送阵，一路马不停蹄，方才回到北域吕华国黑坦城黑煞殿。一路长途奔袭，伤势反复，灵力损耗大半。
护卫将黑煞扶到大殿之中，缓缓落座。
冷霜抬眼，看清黑煞满身狼狈模样，眉梢微挑，忍不住轻笑出声：“呦，这不是黑煞大人么？怎么搞的这么狼狈呀？往日里纵横边境，何曾见过你这般模样。”
一旁的血屠，是赵山河麾下之人，身份不及冷霜尊贵，行事收敛许多，却也压不住眼底诧异，微微抬手示意：“黑煞大人，怎么了这是，快快坐下歇息。”
黑煞抬手抹去嘴角血丝，狠狠啐了一口唾沫，胸口一动，牵扯伤口，疼得他倒抽一口冷气。
“甭提了，这一趟外出，简直是步步险局。”黑煞喘着粗气，缓缓开口，“最初，我前往死亡森林，打算去汲取噬灵阵蓄积的能量。本以为一切尽在掌握，准备动手取物之时，遇上青云学院的一批学生。我原本打算直接出手斩杀，取走阵中能量。可谁知后续接连来了三四批人，进入森林搜寻失联同窗。我忌惮人多势众，只能强忍杀意，按兵不动，不曾贸然出手。”
冷霜端起茶杯，轻轻抿了一口，安静听他继续讲述。
黑煞继续道：“我一直潜藏暗处观察，等到看见一批修士负伤离开，我以为所有人尽数撤离。便下令随行几名炼器师，带上我身边数名得力手下，入阵收取能量。万万没想到，他们一去不复返，全无音讯。那一刻一股浓烈不安感涌上心头，我当即决定抽身逃走。就在我刚刚离开藏身之地没多久，一道隐晦的人影悄然落在我原本潜伏的位置。那强者的气息，恐怖程度远超死亡森林守护飞龙，得亏我逃得快，才能捡回一条性命。”
血屠眉头骤然收紧，放下茶杯，沉声发问：“照你这么说来，死亡森林那边的计划，莫非已经暴露？”
冷霜目光凝在黑煞身上，淡淡追问：“你小子就这么直接跑了？就没有折返回去探查一二？”
黑煞闻言，面露苦色，无奈摊手：“呦，我的姑奶奶，您这真是站着说话不腰疼。那个神秘强者，修为深不可测，我若是贸然折返，他当场便能取我性命。我察觉他存在之时，他必然也发现了我。想来是对方误以为我和前去取能量的手下并非一伙，才没有出手追杀，我才有机会脱身。”
他顿了顿，回忆起落雁关的遭遇，继续说道：“我一路辗转逃到落雁关，你们猜我在那里撞见什么？有人正在四处打探噬灵阵的消息。看他们的模样，暂时还没有查到核心线索。但此事事关重大，我打算出手，将这伙打探消息之人尽数斩杀。交手之时，我本有把握拿下他们，可交战中途，我感知到另有强者正在向战场汇合，不敢久战，当即抽身退走。”
冷霜嗤笑一声，语气带着几分揶揄：“瞧你那点出息，倒是格外惜命。”
血屠微微前倾身子，开口问道：“莫非，就是这伙人一路追着你，将你伤成这般？”
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