第168章 古龙之言暗藏玄机（1/2）
落雁关城外的官道之上，尘土被阵阵狂风卷得漫天飞扬。
死亡森林的凶险磨难，终于被抛在了身后。张翰与张强二人，领着一支满身疲惫的队伍，步履沉重地踏出森林外围的危险地带。这支队伍里，王贵身受重创，体内灵力近乎枯竭，脸色惨白如纸，全靠不断服用疗伤丹药吊住一身生机，行走之时还需要身旁两名学员搀扶才能站稳。一旁的王浩境况稍好，可一身华贵锦袍早已被树枝妖兽利爪撕扯得破烂不堪，脸颊留着几道浅浅血痕，往日高高在上的世家傲气，在死亡森林的生死绝境之中被消磨大半，只是眉宇深处，依旧藏着一丝难以褪去的桀骜。
队伍之中，其余一众学院伤员，有的手臂缠着渗血布条，有的衣袍布满焦黑破损，人人气息虚浮，皆是刚刚从险境之中挣扎存活下来。
一行人顺着官道缓步入城，落雁关城门之下人来人往，佣兵、冒险者、商贩络绎不绝，吵吵嚷嚷的人声混杂着兵器碰撞的脆响，扑面而来。
刚踏入城门门洞，一队身披兽皮甲胄的佣兵便迎面走来，正是铁拳佣兵团外出采买物资的一批人手，团长卡刚便身处其中。
卡刚身材魁梧，一身虬结肌肉将皮甲撑得紧绷，武王初阶的灵力若有若无荡漾开来。他目光一扫，视线瞬间锁定人群之中的王浩，瞳孔微微一缩，脸上的笑意瞬间敛去。
当初在死亡森林之外，王浩出手毫不留情，废掉铁拳佣兵团数名精锐，那几名弟兄休养多日方才勉强下地行走，这份仇怨，卡刚一直牢牢记在心底。此刻冤家路窄，周遭的佣兵也纷纷停下脚步，手不自觉按上腰间刀柄，气氛瞬间紧绷，一股火药味悄然弥漫开来。
张强察觉到气氛不对，当即快步上前，横身挡在两方人群中间。张翰也握紧手中巨斧，向前踏出一步，避免冲突当场爆发。
队伍当中，一名身着月白锦袍的青年缓步走出，此人名为王仑，是王贵的堂兄，此番随同搜救队伍一同进入死亡森林，为人处事稳重正直，遇事懂得权衡利弊。他见两边剑拔弩张，便主动站出来处理这场旧怨。
卡刚双拳紧握，粗粝的嗓音带着几分压抑的怒火：“想不到还能在这里遇见阁下。当初在森林之外，我铁拳佣兵团好意邀约组队，却换来贵方一番羞辱，我手下数名兄弟被废去手脚，这笔账，我本还想着日后寻机会讨要。”
王浩被对方当众提起旧事，脸色一阵青一阵白，别过头不愿直视卡刚，嘴唇抿成一条直线，心底依旧存有几分不服，却也清楚此地不是逞凶的场合，没有开口顶撞。
王仑神色郑重，对着卡刚拱手一礼，语气诚恳：“卡刚团长，今日我们并非前来争执旧怨。王浩年少狂妄，行事鲁莽，出手重伤贵团弟兄，错确实在我王家子弟身上，这点我们不会抵赖。”
说罢，王仑抬手探入储物袋，灵光一闪，一堆莹润透亮的高阶灵石哗啦啦浮现在掌心，数量颇为可观。
“这些灵石，算作补偿，用来安抚受伤的弟兄，还望团长收下，了结这段过节。”
卡刚低头看向那一堆灵石，眼底掠过一丝异动，手下几名佣兵也不由得呼吸一滞。对于边境挣扎求生的佣兵团而言，这么一大笔高阶灵石，绝对算得上一笔巨款。可卡刚心中依旧憋着一口恶气，并没有立刻伸手去接。
就在这时，一旁的张翰上前半步，压低了声音，对着卡刚轻声劝说道：“卡刚团长，听我一句劝，这份补偿，你大可收下。”
卡刚侧过头，眉头皱起，低声反问：“张老弟，我手下弟兄白白被打成重伤，岂是一堆灵石就能轻易揭过？”
“话不能这么讲。”张翰目光扫过一旁面色虚弱的王贵，继续说道，“卡刚团长，你可知晓他们的来历？眼前这两位，王贵、王浩，出身中域八大世家之一的王家。这可是实打实的八大世家，王家亏待不了你们，收下这些，就此和解，于你铁拳佣兵团而言，百利而无一害。”
“八大世家……王家？！”
卡刚浑身微微一震，眼中的怒火瞬间褪去大半，脸上满是惊愕。
中域八大世家的名号，哪怕是远在边境落雁关的他，也是如雷贯耳。那是屹立于整个中域的顶尖势力，宗门、大家族高手如云，强者辈出。铁拳佣兵团不过是边境一座中小型佣兵团，靠着刀口舔血讨生活，若是真的收下赔偿，等于把矛盾摆到明面上，彻底得罪王家。日后王家若是记恨，随便派遣几名高手过来，整个铁拳佣兵团都要灰飞烟灭。
他再看向王仑、王贵几人身上那股世家子弟独有的气韵，心中再无半分怀疑。
卡刚抬手，硬生生压下心中那一丝想要收下灵石的冲动，苦笑一声，伸出大手，将那一堆灵石推回王仑的面前。
“原来竟是王家的公子，是我卡刚有眼不识泰山。”卡刚脸上挤出一抹十分勉强的憨笑，粗粝的脸上神色几番变化，“既然王家愿意出面赔一份歉意，过往冲突，便就此一笔勾销。赔偿灵石，我们万万不能收下。”
王仑微微蹙眉：“卡刚团长，弟兄们身受重伤，若是不收补偿，我王家心中实在过意不去。”
“哎，不必如此。”卡刚摆了摆手，目光瞥了一眼一旁沉默不语的王浩，“边境之地，刀光剑影，冲突本就是家常便饭。只要往后，不再发生类似的事端，那就足够了。”
王浩听见这话，脸上火辣辣的，纵使心中依旧存有不甘，也只能闷声闷气地点了一下头，算是当众认下自己的过错。
一场一触即发的冲突，就此平息消散。
张翰长长呼出一口气，悬着的心终于放了下来。
眼下伤员众多，不少人伤势拖不得，搜救任务也需要返回青云学院进行报备交接。张翰清点一遍队伍之中的人手，转头看向身旁的张强。
“大部分伤员不宜继续在外逗留，我准备带着众人即刻动身返回青云学院。”张翰沉声道，“森林里面，涵双他们一行人还在峡谷之中处理后续，你打算如何安排？”
张强抬眼望向死亡森林那一片黑沉沉的远方，眼底满是担忧：“涵双、萧喆他们还留在森林深处，还有莫卿沙、王烁以及其余几名学院学员都还未出来。我不打算跟着你们返回学院，我要留在落雁关，守在这里等候他们一行人平安归来。”
张翰闻言摇了摇头，郑重劝道：“张强，你万万不可一时冲动，孤身再闯死亡森林腹地。那片区域妖兽横行，更有武皇级别的凶兽出没，贸然进去，只会平白送掉性命。你留在落雁关关口等候便已是最好的选择，千万不要擅自进入森林。”
张强略一沉吟，心中暗自权衡利弊。他心中清楚张翰所言句句属实，以自己一人之力，踏入危机四伏的森林深处，非但帮不上涵双众人，反而还会成为累赘。
“你说得有理。”张强缓缓点头，“那我便留守落雁关，守好出入口，等候他们出来。”
“这边上交任务、救治伤员，有我带领众人回去便足够。”张翰拍了拍张强的肩膀，“你留在此地，万事小心。”
随后张强便找上卡刚，托铁拳佣兵团帮忙多留意死亡森林的各个出口，一旦看见涵双一行人现身，便第一时间给自己传信。卡刚刚刚和王家化解恩怨，也乐意卖一个人情给学院众人，当即满口应下。
诸事安顿完毕，张翰便率领大部队，带着王贵、王浩以及一众负伤学员，策马启程，朝着青云学院的方向疾驰远去。
同一时刻，死亡森林，噬灵峡谷之内。
幽暗的峡谷之中，四处草木枝叶暗沉发黄，整片空间的生机，都在被地底大阵无声无息掠夺吞噬。
涵双一行人依旧在此处忙碌不休。队伍之中，除了涵双、萧喆、呃吒、张晴、叶罗、莫卿沙、王烁七人之外，还有数名没有留下姓名的内院百强学员，众人连日奔波，不眠不休，不断探查地底蔓延的阵纹，标记一处处暴露出来的阵眼，同时收集还能够二次利用的阵盘碎片。
一名身穿青色劲装的无名学员抬手擦去额头上滚滚落下的汗水，望着脚下连绵延伸进岩层深处的阵纹，重重叹了一口气。
“我们已经耗费整整七日了。大大小小的阵眼标记了数十处，可这座噬灵阵的根基，完完全全和这片峡谷的地脉缠绕融合在一起。”他语气之中满是无力，“只凭我们这些人的力量，根本做不到将大阵连根拔起。就算毁掉地表的阵眼，只要地脉根基不动，用不了多久，地下阵纹便会重新自我修复运转。继续耗在这里，只会白白消耗我们自身灵力与丹药。”
另一名学员也跟着附和，眉头紧锁：“不错，此地无时无刻不在消磨人的精气神，继续久留，对我们自身也是莫大损耗。”
张晴手中捧着半块断裂残破的阵盘，指尖轻轻抚过盘面上残存的阵纹，神色凝重。
“诸位说得没错。我们该记录的空间坐标，阵眼分布图，全部都已经记录在玉简之中。再继续强行破阵已经没有意义。”张晴抬眼看向众人，“收拾物资，我们原路撤离峡谷。返程路上，顺手回收散落损毁的阵盘，采集沿途可用的阵材。”
涵双环顾四周这片死气沉沉的峡谷，天魂境的神魂缓缓扫过周遭的山石林木。
“这座地下噬灵阵牵扯的势力远比我们想象的庞大，今日暂且作罢。”涵双声音平静，“记下此地，待日后我们集齐足够人手、阵法材料，再来回来处理。所有人收拾妥当，准备离开。”
众人纷纷应声，收起手中各类阵道器具，将记录情报的玉简妥善收好，背上行囊，循着来时的路径，一步步离开噬灵峡谷。
一行人离开峡谷还不足半个时辰，幽深昏暗的密林深处，一处古木参天的僻静之地。
无名盘膝坐在粗壮古树的树根之上，周身灵力如同江海一般汹涌轰鸣，一层层恐怖的灵力涟漪向着四面八方扩散开去。冲击武圣境的闭关，正式开启。
从这一刻起，那股长久笼罩大片森林，震慑无数高阶妖兽的无形威压，彻底消散于林间。
镜头跳转至遥远的北域边境，列山佣兵团的总部大殿。
大殿高阔宏伟，殿内石柱雕刻着狰狞凶兽纹路，空气中弥漫着淡淡的火药与妖兽精血的气息。
妖姬一身劲装，身姿曼妙，手托一座做工精致的雕花木托盘，缓步走入大殿中央。托盘之上静静安放一只通透莹润的白玉瓶，瓶身流转淡淡的赤红光晕，瓶中盛放的，便是赵山河多方寻觅许久的地火莲子。
主位之上，赵山河一身黑袍，身材高大，双目之中精光乍现，一眼便锁定托盘上的玉瓶，当即站起身大步上前，一把将玉瓶抓入手中。
拔开玉瓶瓶塞，一股狂暴炽热的灵力扑面而来，热浪席卷整座大殿。赵山河仰头，发出一阵畅快无比的大笑，笑声滚滚回荡在殿宇之间。
“哈哈哈！地火莲子！我终于拿到手了！没有烈火养念决又能如何？！我赵山河，凭借这一株奇物，照样有机会冲击武圣境！”
妖姬嘴角勾起一抹邪魅的笑意，缓步走到赵山河身侧，柔声开口：“头，筹备这么久，您的进阶大计总算迎来转机。只是，千万可不要把我抛在脑后。”
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