第92章 盛名纷至，暗影尾随（2/2）
自修为借助破障丹突破武皇中阶，欠下赵山河人情必须履约刺杀柳涵双后，她便借着全院通行的杂役身份，日日游走在食堂、各堂口、学员居所之间探查踪迹。这些时日她屡次趁着柳涵双独处时，放出微弱神识试探窥探底细，却次次被对方浑然天成的神魂屏障弹回。她渐渐察觉到，柳涵双近来似乎有意识地在排查院内来路不明的可疑人员，好几次自己刻意靠近试探，都被对方若有若无的目光扫过，惊出一身冷汗。
影婆婆攥紧藏在袖管里干枯的手掌，心底暗自权衡利弊：院内各处皆有学院长老布设的守护禁制与巡逻队定点巡查，贸然动手极易暴露身份，一旦被学院抓获，不仅无法再潜伏，连投奔赵山河的后路都会断掉。唯有学院派发外勤任务、前往野外山林采集灵药之时最为合适，学院高层的防护阵法只覆盖山门以内固定区域，野外路线防守薄弱，正好动用自身幻术演化的禁锢功法，凭空造出封闭幻境空间，要么生擒柳涵双带回复命，要么就地袭杀永绝后患。
打定主意后，她收敛全部杀意，装作弯腰捡拾地上废弃丹渣的模样，继续伪装成迟钝木讷的老杂役，静静等候教务处发布外勤指令。
另一边，走在返回聚集地路上的柳涵双，丹田内的火儿早早透过双魂共生的联系，将那缕阴恻恻、死死尾随不放的神识意念传递过来。天阶神魂铺散开大范围感知，轻而易举捕捉到槐树底下那道杂役身影眼底潜藏的浓烈杀机，只是对方已是武皇中阶修为，以她当下境界正面硬碰并无十足把握。
柳涵双不动声色，脚下步伐看似如常，实则刻意绕开几条人员稀少的偏僻小路，径直走入一处设有外院执事常驻值守、禁制密集的园林廊道——这是影婆婆身为底层杂役，没有通行权限绝对不敢踏入的区域。果不其然，那道尾随的神识在园林边界骤然停滞，犹豫片刻后缓缓撤了回去。
为稳妥起见，柳涵双并未直接去找伙伴汇合，而是调转方向去往内院执事堂，打算将自己察觉的疑点如实上报。素心长老正端坐案前翻阅宗门典籍，见她进门便放下书卷，抬眸温和询问来意。
柳涵双躬身行礼，开门见山发问：“素心长老，我们内院食堂负责打饭干活的忠婆婆，您可熟悉？”
素心长老指尖轻点桌沿，略一回想便应声答道：“哦是她啊，这名老杂役入学院做工快十年了，平日里干活勤恳待人宽厚，院内不少弟子、执事都很敬重她，怎么突然问起此人？”
“近期她总是有意无意绕着我的居所、修炼场地徘徊，时不时用神识隐晦探查我的动向。”柳涵双神色郑重，放缓语气细说缘由，“起初我只当是寻常杂役好奇，并未放在心上，可自从神魂境界突破天阶之后，我的感知愈发敏锐，清清楚楚在她身上捕捉到毫不掩饰的杀意，绝非普通下人那般简单。”
素心长老闻言微微蹙眉，抬手捋了捋鬓边银发，语气带着几分宽慰又夹杂些许迟疑：“涵双，会不会是你这段时间接连苦修、筹备赛事，精神紧绷产生错觉了？忠婆婆在学院蛰伏多年，履历清白，向来安分守己，从未闹出任何事端。”
“我也暗自宽慰自己或许是错觉，故而迟迟没有上报。”柳涵双垂眸轻叹，“只可惜那股杀机真切刺骨，由不得我大意，只盼真是我多虑了。”
“无妨，既然你郑重提出疑点，学院定然不会敷衍了事。”素心长老神色转为严肃，思索片刻敲定计策，“这样安排，若是短期查不出实质性线索，我们便设下圈套试探一番。我会知会任务堂长老，专门下发野外采集类外勤任务，你带着张晴、张强一众伙伴尽数接取任务外出执行。你们执行任务时刻意留出些许破绽，引诱暗中之人出手，我会派遣暗卫全程暗中尾随观察。倘若数次外出都无人伺机动手，便能彻底打消疑虑；可一旦她按捺不住现身，哼哼，埋伏的人手会第一时间合围，一举将其擒拿归案，绝不姑息。”
“多谢长老周全安排。”柳涵双再度躬身道谢，心头悬着的巨石稍稍落下，这才转身离开执事堂，去往先前相聚的练功坪寻找好友们。
确认暂时摆脱追踪，柳涵双快步赶到练功坪，张晴、张强、叶罗、吒、萧喆几人还未散去，正坐着闲谈赛事见闻。她快步走到众人中间，神色收起往日轻松，压低嗓音郑重开口：“各位，有件事要提醒你们多加留心。平日里在食堂打饭、后勤处领取物资时常碰见的那位忠婆婆，就是总佝偻着背收拾餐厨垃圾的老杂役，你们往后一定要多留意她的行踪与举动。”
萧喆闻言一愣，挑眉问道：“忠婆婆？那个看着手脚不利索、待人还格外和善的老婆婆？平日里还给我们多添过灵米饭菜，看着人畜无害啊。”
“表象皆是伪装。”柳涵双眸光沉凝，指尖轻点地面，“方才我一路从赛场回来，被她用神识暗中尾随许久，心底藏着极强的杀念，只是碍于境界差距，我没有当场戳破对峙，刻意躲进禁制区域才甩开追踪。我已经去执事堂向素心长老报备了她的嫌疑，长老设计让我们承接野外外勤任务设局试探。往后不管是独自出行，还是结伴外出，碰见她都务必提高警惕，切勿放松戒备。”
话音刚落，张强攥了攥手上钢制拳套，后背铁棍随动作轻撞发出闷响，正色表态：“到时候外出执行任务，我守在队伍最前头开路，全程紧盯周遭一切异动，绝不会给那老婆婆可乘之机。”
伙伴们见她神色严肃不似玩笑，纷纷收起嬉闹神色，齐齐点头记在心里，互相低声叮嘱着日后多加提防。
没过多久，学院教务处的传讯锣声接连敲响，一张张镌刻着任务详情的玉牌由巡院弟子分发至各小队驻地。其中一枚标注着深山珍稀灵药采集的外勤任务玉牌，恰好分派到柳涵双所在的组队名录之下。
柳涵双拿起冰凉的任务玉牌端详片刻，指尖轻轻摩挲玉面上的纹路，心底清楚，配合学院设局试探、直面暗处凶险的契机，已然到来。