第95章 出征日本（2/2）

那艘银灰色的船没有风帆，却比任何帆船都快，而且在海面上很稳，船头劈开浪头。

炮艇在距离港口两里处停了下来。

船头的旗杆上升起一面旗帜，墨绿色的底色，正中央绣着一颗红色的五角星。

旗子升到顶之后，炮艇上响起一阵短暂而尖锐的哨声，紧接着，炮艇前甲板上的那门速射炮开火了。

炮弹飞过港口，落在港口外的一块礁石上。

石头炸裂，碎石弹到半空中落下来，砸进海里。

岛津忠恒浑身一紧，下意识地攥紧了刀柄。

那一炮没有打中任何目标，但他很清楚那是警告。

他咬着牙，派人备船。

小早川宗信的信还没送到鹿儿岛，那艘船在半路上沉了。

岛津忠恒派出的使者划着小船靠近炮艇，用生硬的汉语大声喊道：“贵军为何炮击我港口？！”

炮艇上用汉语回答：“新汉舰队前来宣谕，并非开战。请转告贵藩主，三日后，新汉使臣将登岸递交国书，贵方须以礼相待。”

使者犹豫了一下，点点头，掉头划了回去。

岛津忠恒听完回报，脸色更难看了。

他身边的家臣小心翼翼地开口：“大人，他们说的是‘宣谕’……”

岛津忠恒没有说话。

他站在城墙上，远远看着海面上那排灰白色的船影，忽然想起了一件很久远的事。

他听祖父提起过，百年前朝鲜之役时，明军的水师也曾出现在这片海域，但那时的明军水师是帆船，是木船，是靠着风和桨才能动的船。

而眼前的这些船，没有帆，没有桨，却比风还快。

他活了大半辈子，第一次觉得有些事情超出了他的理解范围。

当天夜里，两艘炮艇悄悄绕到鹿儿岛的另一侧，用探照灯扫了一圈海岸线。

灯光在黑夜中扫过沙滩和山崖，亮得像把白刃。

岸上的哨兵吓得瘫倒在地，以为是什么妖法。

两天后的傍晚，一艘护卫舰缓缓驶入鹿儿岛外港，离岸不到一里处停住。

舰上放下一艘小艇，艇上坐着一名身着新汉军服的军官和一名通译，小艇靠岸时，几个武士挡在码头上，手按刀柄，满脸戒备。

军官登岸后站定，他没有行礼，没有寒暄，从怀中取出一封火漆封口的国书，双手递出。

通译用日语翻译：“新汉皇帝陛下旨意：日本国须立即停止一切敌对言论，承认新汉为宗主国，开放长崎、鹿儿岛、横滨三港，允许新汉商船自由停靠贸易。新汉将在日本设立领事馆及驻军基地，日本国不得干涉。限期十日答复，逾期视为拒绝。”

岛津忠恒接过国书，听完翻译，脸色一阵青一阵白。

他没有当场发作，只说了一句话：“我需要请示将军。”

军官点头，留下一句“希望贵方尽快答复”，转身上了小艇。

护卫舰在鹿儿岛外又停了三天，第四天清晨，拔锚北返。

没有等到答复，因为答复根本不需要等到十天后——那艘沉在海底的信使船，已经让整个事件在小早川宗信回到长崎之前就变了味。

长崎的荷兰商馆比鹿儿岛先收到消息：“新汉的舰队，已经去了日本。”