第288章 筹备事宜（1/2）

宫墙的琉璃瓦在日头下晃得刺眼。彭晚站在长街尽头，望着飞檐上飘扬的龙旗，指节攥得发白。他深吸一口气，转身大步朝苏家走去。

影子被阳光拉得又细又长，紧紧贴在青石板上。他没回头。

苏家的朱漆大门虚掩着，空气中飘着熟悉的檀香，混着雨后新翻的泥土味。扫院的家丁见了他，手里的扫帚猛地顿住，连忙躬身行礼。彭晚微微颔首，脚步没停，径直穿过回廊。

木屐踩在青石板上，发出清脆的回响，一声接一声，敲得议事厅里的人都静了下来。

苏老爷子坐在主位，手里攥着那枚戴了几十年的墨玉扳指。两旁的苏家子弟，有的翻着账本，有的端着茶碗，目光齐刷刷落在他身上。

彭晚躬身一揖：“老爷子。”

“坐。”苏老爷子抬了抬手，“陛下封你的礼部侍郎你推了，说说吧，到底想干什么。”

“办书院，开商会。”彭晚坐得笔直，声音不大，却字字清晰，“官场烂到根了，从上面改不动。我要从底下起，教能做事的人，做能养人的生意。”

话音刚落，长房的苏明远“啪”地合上账本。他是苏家管总账的，眉头拧成个疙瘩：“彭晚，不是我泼冷水。书院盖房、请先生、养学生，头三年至少砸三万两白银，连个响都听不见。商会更别说，现在江南商会一家独大，咱们凭什么跟人家抢？”

旁边几个子弟纷纷点头，低声附和。

彭晚没急着辩解，等议论声小了，才缓缓开口：“书院第一批不开经义，只开算学、商学和工学。毕业的学生，优先进苏家各商号做账房、管漕运。商会我会跟江南商会联营，他们出渠道，咱们出本钱和人手，利润五五分。”

他顿了顿，目光扫过众人：“短期看是砸钱。十年后，苏家手里握着全京城最会做生意的人，握着南北商路的半壁江山。这笔账，各位算算。”

议事厅里又静了。

苏老爷子摩挲着扳指，沉默了足足半盏茶的工夫。终于，他抬眼看向彭晚，眼神锐利如刀：“苏家出五万两白银，所有铺面和人脉随你用。”

他顿了顿，声音沉了下来：“但你记住，这条路一旦走了，就没有回头的余地。”

彭晚起身，深深一揖：“谢老爷子。”

从苏家出来，日头已经偏午。彭晚没歇脚，直奔江南商会。

商会大堂里，算盘珠子噼啪响成一片，空气中飘着茶叶和桐油的味道。胖胖的王掌柜正趴在柜台上对账，见他进来，手里的核桃转得更快了。

“彭公子稀客。”王掌柜笑着迎上来，肚子顶着桌子，“听说你放着侍郎不做，要去当教书先生？”

“王先生说笑了。”彭晚拱手，“我是来谈合作的。我想开一家全国性的商会，统一商规，平抑物价。想请江南商会牵头，咱们一起做。”

王掌柜脸上的笑淡了些：“商会归商会，书院是怎么回事？我们做生意的，掺和那些文绉绉的事干什么？”

“书院不教之乎者也。”彭晚看着他的眼睛，“教怎么记账不被伙计坑，教怎么算漕运的损耗，教怎么跟各地的税吏打交道。教出来的学生，咱们商会优先录用。而商会赚的钱，抽一成给书院当经费。”

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