第258章 舆论风波（1/2）

破庙的草堆上，彭晚用干净的布蘸着草药，轻轻擦着苏清月后颈上的印记。那血色纹路像一只蛰伏的毒虫，嵌在皮肤里，摸上去冰凉刺骨，怎么擦都擦不掉。

黑袍首领那句“她身上的东西，会让你生不如死”，像一根生锈的针，扎在他脑子里，挥之不去。

“别想了。”苏清月拉了拉他的袖子，声音还带着病后的虚浮，“我们都出来了。”

彭晚收回手，看向庙门口。苏家的人在给受伤的武师包扎，清流党的人蹲在地上擦刀上的血，所有人脸上都是劫后余生的疲惫，可眼底的警惕半分没松。他站起身，声音压得很低：“这里不能久留，先去西郊外的陈家村躲躲，那地方偏，三面环山，他们一时半会儿找不到。”

没人有异议。众人拖着伤，趁着天没亮，悄无声息地钻进了山林。彭晚走在最后，回头望了一眼京城的方向，晨雾里的城墙像一头沉默的巨兽，他胸口闷得发慌——总觉得有什么更可怕的东西，正在那城墙深处，悄悄张开了网。

三天后，京城炸了。

最先起头的是悦来居的早场。说书先生“啪”地一拍醒木，满座啃包子、喝豆浆的食客瞬间静了下来。“诸位，今天咱们不说三国水浒，说个咱们京城眼下顶破天的新鲜事——彭晚，要谋反！”

底下瞬间炸开了锅。

“彭晚？就是那个帮咱们压粮价的彭公子？”卖菜的王大婶手里的包子都忘了咬，一脸不敢置信。

“什么彭公子！那都是装出来的幌子！”说书先生把醒木拍得震天响，唾沫星子横飞，“我跟你们说，他暗地里勾结江洋大盗，私造了上千把兵器，前几天还带人硬闯朝廷命官的私宅，就是为了抢兵符！就等着挑个好日子，打进皇宫，坐龙椅呢！”

他说得有鼻子有眼，连彭晚“私藏兵器的地窖位置”“勾结的匪首绰号”都编得清清楚楚。底下的人听得目瞪口呆：有信的，拍着桌子骂彭晚人面兽心；有半信半疑的，凑在一起交头接耳；还有混在人群里的黑衣人，趁着乱起哄：“我表哥在衙门当差！说昨晚都搜出兵器了！就等着抓人了！”

不到半天，这话就像长了翅膀，飞遍了京城的大街小巷。茶馆里、码头上、菜市场，甚至胡同口晒太阳的老太太堆里，到处都在说彭晚谋反的事。有的茶馆说得更狠，说彭晚是乱臣贼子转世，要给大楚带来血光之灾，吓得老太太们赶紧回家烧香拜佛。

而这一切的始作俑者，正坐在悦来居的雅间里。黑袍首领看着楼下乱哄哄的人群，端起酒杯抿了一口，对身边的手下冷笑：“彭晚不是最在乎自己那点好名声吗？我先把他的名声踩进泥里，让百姓都恨他、骂他，我看他还怎么跟我斗。”

彭晚得知消息的时候，正在《市闻录》的报馆里，和编辑商量怎么把苏清月被绑的事公之于众。

报馆的门突然被撞开，跑街的伙计喘得像头牛，手里攥着几张皱巴巴的街头小报，脸白得像纸：“彭、彭公子！出事了！全京城都在传您要谋反！现在还有人在咱们报馆门口扔石头，骂我们是反贼的喉舌！”

屋里瞬间死一般的静。

几个编辑“唰”地站起来，抢过小报一看，脸都绿了。主笔老李气得手都在抖，“啪”地把小报拍在桌上，墨汁都震得溅了出来：“放屁！这都是血口喷人！他们怎么敢这么编！”

“现在大街小巷全在说！”伙计急得直跺脚，“刚才我过来的时候，还有人说要去衙门告您，让官府抓您呢！”

彭晚站在原地，指尖一点点攥紧，指节泛白。他脑子里瞬间闪过黑袍首领那张带疤的脸，闪过那句阴恻恻的威胁——原来这就是他说的“生不如死”。舆论杀人，比刀还快。一旦谋反的帽子扣实了，不用隐藏势力动手，朝廷的兵马就会先把他们全抓起来，连辩解的机会都没有。

“慌什么。”彭晚深吸一口气，声音稳了下来，可眼底的冷意藏不住，“他们会编瞎话，我们就不会说真话？”

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