第217章 再喝牛肉汤（2/2）
李连福找了个靠窗的位置坐下来，把菜单推到为民面前。“来，你点。两碗二十的。”
为民愣了一下。二十块钱一碗的牛肉汤，是这家店里最贵的，里面除了牛肉还有牛杂、牛肚，料足汤浓，平时很少有人点。他看了一眼李连福，干爹正靠在椅背上，脸上没什么表情，像是在等他自己做决定。他明白了，干爹不是来喝汤的，是来让他找回面子的。他要的不是那碗汤，是让别人知道，他赵为民已经不是那个连六块钱都掏不出来的穷光蛋了。他合上菜单，朝灶台那边喊了一声：“老板，两碗二十的，肉多点，汤宽些。”
老板手里的刀停了一下，抬头看了他一眼，又看了看李连福，应了一声“好嘞”。灶台后面响起锅碗碰撞的声音，火烧得更旺了。
李连福从耳朵上取下那根烟，没有点，在指间转着。“为民，你知道这老板为啥上次不赊给你账吗？”他的声音压得很低，低得只有两个人能听见。为民心里一惊没有想到干爹竟然知道这件事。为民摇了摇头，端起桌上的茶壶倒了两杯水，一杯推给李连福。他把自己那杯端起来喝了一口。
“不是因为老板不厚道，没良心。他第一次见你，不知道你是谁，只当你是矿上的工人。在这条街上，工人多了，欠账的也多，他不敢赊。他是怕你跑了，怕那六块钱打了水漂。”李连福把烟叼在嘴里，没有点，“可你现在不一样了，你是老板。你得让人知道你是谁，你干了什么，你赚了钱，你不缺钱。这不是让你到处显摆，是让人知道你有这个底气。人家知道了你的分量，办事的时候才不敢糊弄你，才不敢小瞧你。”他说完，把那根烟从嘴里取下来，夹回耳朵上。
牛肉汤端上来了。两只大碗，热气腾腾的，汤面上飘着一层金黄色的油花，葱花绿莹莹的，香菜翠生生的。牛肉切得薄薄的，铺了满满一碗，筷子拨开，底下还有牛杂、牛肚，料足得快要溢出来。老板亲自端过来的，把碗放在桌上，目光在为民身上停了一下。他没有走，站在那里，像是想说什么。
李连福拿起筷子，在碗里搅了搅，抬起头看着老板。“我说老板，可别小看了赵老板。人家现在也是洞主了，上面那个最好的洞口就是他的。一个月出多少矿你知道不？你这一天的流水，还不如人家一个零头。”他的声音不大，可在这安静的店里，每个字都清清楚楚。
老板的脸一下子红了。他的两只手在围裙上搓来搓去，嘴唇动了几下，像是想解释，又不知道怎么开口。他的目光从李连福身上移到为民身上，又从为民身上移回来，额头上的青筋跳了一下。他想起了那天的事，想起了他把这个年轻人堵在门口要那六块钱，想起了那些矿工在旁边起哄时的笑声。
“上次我这小本生意……赵老板，对不住，您别往心里去。”他的声音有些发干，腰微微弯了一下。
为民端着碗，喝了一口汤。汤很烫，烫得他舌头发麻。他把碗放下，看着老板那张涨红的脸，嘴角动了一下，想说什么，又咽回去了。他想说“没事”，可那两个字太轻了，轻得像一片落叶。他说不出口。不是记仇，是觉得那件事已经过去了，提它没有意义。他低下头，夹了一筷子牛肉塞进嘴里慢慢地嚼着。牛肉炖得烂烂的，入口即化，可那味道他尝不出来。老板站在那里，走也不是，不走也不是。他的目光在桌上扫来扫去，好像在找什么能帮自己解围的东西。
李连福看了他一眼，没有再说话。他端起碗喝了一大口汤，把碗放下，用筷子敲了敲碗沿。“行了，你忙去吧。”他的语气很随意，像是在打发一个无关紧要的人。老板如释重负地“哎”了一声，转身走了，脚步比来时快多了。
店里又安静下来。只有灶台后面锅里的汤咕嘟咕嘟地响着，还有两个人吸溜吸溜喝汤的声音。窗外的天灰蒙蒙的，阳光从云层缝隙里漏下来，在街道上画出一块块亮斑。
为民低着头，把那碗汤喝得干干净净。他把碗放下，抹了抹嘴，长长地出了一口气。那口气里有牛肉汤的热气，也有他憋在心里好些天说不出来的东西。他不知道这口气算不算出了，可他知道，从今往后，他走进这家店，不会再有人用那种眼光看他了。不是因为他有钱了，是因为干爹让老板知道了他的底气。
“干爹，谢谢你。”他抬起头，看着李连福。
李连福摆了摆手，站起来。“谢啥。走，回去了。”他走到柜台前，从口袋里掏出钱夹，抽出一张五十的放在柜台上。老板赶紧摆手说“不用不用”，李连福没有理他，把钱压在烟盒把那碗牛肉汤的热气和那段尴尬的回忆一起关在了里面。
车子发动了。李连福靠在副驾驶上，闭上了眼睛。他没有再说什么。为民握着方向盘，把车开得很慢。他想起干爹在店里说的那些话，想起老板那张涨红的脸，想起那碗二十块钱的牛肉汤。他不是非要让人怕他，也不是非要让人高看他一眼。他只是想让人知道，他赵为民是有底气的，也是个老板了。干爹这次是想让自己把自己的位置摆好了。
他深吸了一口气，把油门踩深了些。面包车在灰蒙蒙的公路上稳稳地开着，朝着山上的洞口驶去。李连福的呼噜声在旁边响起来，他睡得很沉，嘴角还带着一丝笑。为民从后视镜里看了他一眼，干爹老了，头发花白了，脸上的皱纹像干涸的河床密密地爬着。可就是这个人，在一个年轻人最落魄的时候，给了他一个洞口，一个面包车。他握紧方向盘，目光穿过挡风玻璃，落在远处灰蒙蒙的山影上。他在心里对自己说：好好干，不能给干爹丢脸。他也第一次盘算着赚了这么多钱，该买点啥东西给雪莹，给山门下那个家。