第354章 人心（2/2）

周世杰点了点头，如释重负，急忙把简报收好，转身出了账房。

与此同时，广州城外的流民营地里，关于“亓官当兴”的传言已经传遍了每一个角落。一个从江西来的流民蹲在营地的火堆旁边，手里拿着一根竹签，竹签上刻着几个歪歪扭扭的字——他找人刻的，刻的是“亓官当兴”四个字。他把竹签插在火堆旁边的土里，旁边的人看着那根竹签，有人点头，有人沉默，有人伸手摸了一下竹签上的刻痕。

远处的粥棚前排着长队，队伍从早排到晚，粥越来越稀，但排队的人还是那么多。

一个抱着孩子的妇人站在队伍中段，低头看了一眼怀里睡着的孩子，又抬头看了看前方粥棚的方向，嘴里低声念着什么。旁边的人问她念什么，她没有回答，把孩子往怀里拢了拢，继续往前挪了一步。

广州城里的茶楼里，几个商人围坐在一张桌子旁，桌上摆着茶壶和几碟点心。一个穿灰绸衫的商人把茶碗端起来喝了一口，放下后压低声音说：“城北那棵榕树上的字，你去看过没有？”

对面的商人说：“看了。字是真的，树皮上的焦痕也是真的。”

灰绸衫说：“你觉得是人为的还是天意？”

对面的商人沉默了一阵，端起茶碗转了转，低头说：“是不是人为的不重要。重要的是，现在城里的人都在传。那些流民信了，城里的穷人也信了。信的人多了，就会出事。”

灰绸衫问：“出什么事？”

对面的商人说：“等着看吧。童谣都唱出来了，朱家坐不稳了。”

广州知府衙门里，知府坐在签押房里看一份从城北巡检司送来的禀报。

禀报上说，城北老榕树上出现了“亓官当兴”的字样，围观百姓甚多，已经派人把树围起来，禁止靠近。禀报末尾附了一句：“是否将树砍去？”

知府看完后把禀报放在桌上，沉思了一阵，冷笑道：“子不语怪力乱神！”

说完，提笔批了一个字：“暂缓。” 他没有让人砍树。那棵树太老了，周围的百姓都认得，砍了反而会引起更大的动静。

他在签押房里坐了一阵，站起来走到窗前。窗外的天色正在变暗，远处的城墙轮廓在暮色中变得模糊。他看了一阵，转身回到桌前，把那份禀报压在案角的一摞文书

窗外，一阵晚风吹过，把城北那棵老榕树上的叶子吹得沙沙作响。树皮上的字在暮色中看不清楚，但树乱的脚印。