第110章 散席（2/2）

李令容看着案上那封家书。她有许多话可以说：可以说父亲留她回家后，连她见哪一位旧友都要过问；可以说唐家侵用她的陪嫁时，父亲先顾的是两家颜面；也可以说一旦等过眼前这场问责，父亲便会再找一个更合适的日子叫她留下。

她最后只答：“院契已经签了，租金也付了。若因父亲受问责便退租，旁人更会以为我每一步都是做给外头看的。”

李崇晦指了指家书：“上面只说你另居静养，哪里不实？”

“我另居，是为自己料理陪嫁，也为试着过自己的日子。静养二字，会叫人以为我病中糊涂，过几日还要由父亲接回来。”李令容抬手按住袖口。指尖微微发颤，礼数却没有乱，“请父亲删去这两个字，我便可在‘未受外人挑唆’一句后署名。”

坐在右侧的族叔抬起眼，认真看了她一回。

她没有一概拒签。知微没有挑唆她，本来就是实话。她肯为这句实话担名，却不肯把父亲写下的解释一并认下。

李崇晦道：“你住在李家时，公中每年给你衣料、炭火、车马与节礼。既然另立门户，除族中定例，其他一概停下。西水巷若住不惯，可以回来；回来以后，仍照家中规矩。”

李令容垂眸：“女儿明白。”

“你替清河长公主的义集做事，往后不得借李家名义，也不得拿李家人情替自己揽名声。”

“是。”

她把钥匙向前推了一寸，重新坐下。乳母在她身后红了眼，碍着族叔在场，只能死死捏着帕子。

最后轮到李令嘉。

李崇晦还未问，孟姨娘已经膝行半步：“老爷，姑娘没搬，也没说要退许家的亲。她前日去见许夫人，是大姑娘陪着的，奴婢也在。全程隔着屏风，绝无半点不合规矩。”

“我问她。”李崇晦道。

孟姨娘慌忙退回去。

李令嘉从椅上站起来。她先向父亲行礼，又朝两位族叔福身，才道：“前日许夫人带许二公子来姨母家。姐姐与姨娘陪我在内间，许夫人坐在中间，二公子在屏风外答话。”

她说得很慢，每一个人、每一个座次都交代清楚。李崇晦听到这里，脸色稍缓：“问了什么？”

“许二公子明春去岭南，至少三年。他说若按原定婚期成亲，我可以留京侍奉姨娘，不必立刻随任；可许夫人身子不好，盼我一年后南下。我问自己的陪嫁由谁经管，他答可另立账册，由我和陪房共同掌管。我又问三年内若有身孕，可否回京。他说须看路途和身子，不能现在许诺。”

孟姨娘听得眼泪又掉下来：“这些话都算厚道。许家没嫌你多问，已经是给足了脸面。”

“我知道。”李令嘉回头看了母亲一眼，鼻尖泛红，“所以我没有退亲。”

李崇晦道：“那还要拖一年做什么？”

李令嘉的手在身前交握，指甲嵌进掌心：“许夫人说，二公子初到岭南，住处、差事都未定，仓促成亲未必对两家有益。她愿把原定的明春婚期延后一年。若一年后双方仍愿意，再请父亲与许家长辈重择日子。”

“许家主动说的？”

“是。”

“还是你在屏风里哭闹，逼得许夫人不得不退？”

李令嘉脸上一白，扑通跪了下去：“女儿不敢欺瞒父亲。是我先求许夫人容我问完，也是我说自己尚未想好能不能随任。许夫人听完以后，才提出缓一年。若父亲认为女儿越礼，女儿愿受家法；可家书上写婚期只待择吉，与许家如今的意思不合。”

孟姨娘扑过去扶住她，哭道：“你认个错便是，何苦句句顶真！”

“姨娘，我认越礼。”李令嘉跪得发抖，仍抬头望着父亲，“我不能认婚期已经定下。”

李崇晦久久没有说话。

他最疼这个小女儿。过去只要他沉下脸，令嘉便会躲到孟姨娘身后，过后再捧一盏茶到书房认错。如今她仍怕，跪下时膝盖磕在砖上的声音清清楚楚；可她怕成这样，也没有把那一年交回来。

右侧族叔轻咳一声：“许家既有此意，强定明春反倒伤两家颜面。孩子问得细些，虽少了几分含蓄，也未私相授受。家法可训，婚期再议便是。”

李崇晦看向孟姨娘：“你也觉得该缓？”

孟姨娘脸色惨白。她靠李崇晦的宠爱在内院安身，又把女儿的好婚事看成余生依靠。说“该缓”，便是违逆老爷；说“不该”，女儿往后若真远赴岭南，她今日的每一句劝都会跟过去。

她嘴唇哆嗦了半晌，低声道：“奴婢不懂外头的事。只求老爷允姑娘一年，让她把规矩学得再牢些。”

这已经是她能说出的最大偏袒。

李崇晦收回目光：“既如此，婚期延后。令嘉擅自托姨母安排相见，虽有女眷在场，仍是先斩后奏。禁足一月，抄《女诫》《内训》各十遍。孟氏管教不严，半年月例减半。”

孟姨娘伏地应是。李令嘉眼泪落到砖上，也跟着叩首：“女儿领罚。”

李崇晦又道：“一年后若许家不再愿意，婚事败在你自己手里。到时不得怨父母，也不得借兄姐之口逼家中另择高门。”