第101章 李家今日没有替人说话（1/2）
知微到李宅时，正厅的门已经尽数打开。
昨夜落过一阵薄雨，青砖缝里积着湿意。两个小厮正在廊下搬椅子，见她进来，忙把最靠近上首的一把圈椅挪到东侧。那位置既不算客位，也不在李家兄妹之间，显然早有人交代过，只让她听，不让她替谁占位。
李令容迎到阶前，眼下有一层淡淡的青。她昨夜大约没有睡好，衣裳却仍收拾得齐整，连鬓边的碎发都压得服帖。
“大哥请你来的。”她向知微行了半礼，唇边那点惯常的讥诮淡了许多，“父亲昨夜回府后便去了外书房，直到四更才歇。今早听说你要来，只说了一句，让我们把该说的话都想清楚。”
“令嘉呢？”
李令容朝西边看了一眼：“陪姨娘在后头哭。”
这话说得冷，尾音却有些发涩。
知微没有问她哭什么。李令嘉自小在这座宅子里长大，父亲替她择师、择友、择婚事，许多安排确实护过她。她如今要从那份妥当里退开一步，失去的不会只是一门亲事。
两人刚进厅，西侧门帘便被掀了起来。
李延恪拄着乌木杖走在前面，贴身小厮伸手虚护，却没有碰他。短短十几步，他额角已经渗出细汗，停在门槛外缓了两口气，才自己迈进来。
李令容下意识迎上去，手伸到一半，又收回袖中：“大哥，椅子在这里。”
“我看见了。”李延恪抬眼望她，喘息未匀，脸上却有一丝笑，“这几日你们总算肯让我自己看东西了。”
李令容眼圈一热，忙侧过脸去吩咐丫鬟添热茶。
李延恪在左首落座，把手杖横在膝上，对知微道：“劳沈姑娘跑这一趟。今日请你来，只作个见证。待会儿不论我们说得好不好，都与你无关。”
“我明白。”知微坐下，“我今日只听。”
李令嘉来得最迟。
孟姨娘牵着她的手进门，一路低声劝着：“你父亲最疼你。昨日在沈家受了气，回来难免说几句重话。你服个软，他心里舒坦了，许家的婚事照样风风光光。姑娘家何苦拿一辈子同父亲斗气？”
李令嘉没有挣开母亲，只在进厅后将手抽了出来。她眼睛肿过，脸上重新敷了粉，仍遮不住鼻尖那一点红。
“我没有同父亲斗气。”她扶孟姨娘坐好，自己坐到李令容身旁，“我今日来，是想把没说完的话说完。”
孟姨娘张了张嘴，望见李崇晦从后堂进来，立刻噤声起身。
满厅的人也一并站了起来。
李崇晦换了寻常家居长袍，神情看不出昨夜受挫的痕迹。他扫过厅内座次，目光在知微身上略停一瞬，随后示意众人落座。
“延恪说要兄妹相商，我准了。”他坐上主位，端起茶盏，“既请了沈姑娘来，便当着她的面说。免得话传出去，又成了我李家关起门来逼迫儿女。”
李延恪以手撑着膝盖站起来。
“坐着说。”李崇晦皱眉。
“父亲听我把话说完，我便坐。”
李延恪这一次没有等父亲再准许。他从袖中取出三叔昨夜遣人送来的帖子，搁在两人之间的小几上。
“三叔答应让我去城南主持族中义学和冬赈。先试一年，做得成，再谈以后；做不成，我自己回来认。”
李崇晦没有碰那张帖子：“你三叔与你客气，你便当了真？族学里几百名学生，冬赈牵涉数处乡里。你身子好时尚且一年病上几回，如今连从后院走到正厅都要歇两次，拿什么主持？”
他说的全是实情。
厅中无人能以一句“有志者事竟成”抹去李延恪的病。李延恪扶着桌沿，呼吸因久站渐渐发沉，指背青筋也凸了起来。
“三叔肯给我试，是因为我替他理过两年义学章程。”他停了一会儿，等胸口那阵闷意过去，“我会住到城南的小院，请医问药从我的私产里出。若一月后撑不住，我会停，不让旁人替我圆成劳累过度。父亲，我想知道自己究竟能做多少。”
李崇晦看了他许久：“你名下的私产，有一半是李家给的。”
“所以我没有说同李家断绝关系。”李延恪抬起头，“父亲给我的养育、医药和教导，我都认。可这不能变成往后每一句话都由父亲替我说。”
孟姨娘悄悄用帕子按了按眼角。李令嘉坐得笔直，手指却在膝上攥成一团。
李崇晦终于点头：“好。城南的差事既是你自己求来的，成败也由你自己担。原先给你理的两处庄务，今日便交回公中。府里医者仍可去看你，旁的用度不再另添。”
李令容霍然抬眼。
李延恪先一步答道：“应当如此。”
他坐下来时腿脚已有些发软。小厮向前一步，他没有逞强，抬手搭住对方手臂，慢慢稳住身子。那一点接纳并未削弱他的决定，反而让满厅的人更清楚，他要走的路绝不轻省。
李崇晦转向长女：“令容，你呢？”
李令容没有起身。她看着父亲，掌心在裙上缓缓抚过，像从前无数次压下一句不合时宜的话。
“唐砚秋任上那些年，用过我六成陪嫁。合离时，父亲替我保住了余下的，我一直记得。”她说，“尚未追回的田产和银钱，我想自己去追。追得回多少，都由我承担。”
“唐家如今正用得上人。”李崇晦淡淡道，“你这时候追讨，京中只会说你离了唐家仍不肯放过前夫。你若真想要，我遣人去同唐砚秋谈，给他留些脸面，也替你留些余地。”
“父亲去谈，外人听见的又会是我性情太烈，您不得不替我收拾。”李令容看向案上的茶，指尖微微发白，“这回让我自己去。旁人若骂，我自己听。”
“你一个合离妇人，凭什么同朝廷命官谈？”
李令容脸上的血色退了退。她没有立刻答，厅外檐水滴在石阶上，一声接着一声。
“凭那些东西原是我的。”
李崇晦眼中终于浮出怒意：“当初是你执意合离，我准你回来；你说要清静，李家便给你一处院子。如今又说从未有人问过你。令容，一个人不能只记得自己受过的委屈，把旁人给过的庇护全当作束缚。”
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