第82章 这一家由她们自己安顿（1/2）
第二日辰时未到，林赛雪已经换好了见客衣裳。
她选的是一件石青色素纹褙子，料子不算鲜亮，领缘却压得极齐整。乌发挽成圆髻，只簪一支白玉梳。长途劳顿尚未缓过来，她夜里又咳了几回，晨起时眼下泛着淡青，整个人反而显出一种不容人轻慢的清净。
知微进门时，见母亲正叫女使把一份林家赁居凭据收进袖袋。
“我原想先过去。”她道。
林赛雪从铜镜里看了女儿一眼：“你去，我也去。”
“今日房主和坊正问的是父亲能不能替我毁约，事情因我而起。”
“若只有你，沈宅便说你年少任性，受外家人挑唆。”林赛雪转过身，抬手替她抚平肩头一道折痕，“我既跟来了，沈亦儒便不能再说林家把他的女儿藏在京外。你是成年了，可在世人眼里，你仍是未嫁女儿。我是你的生母，也是林家如今能主事的人。这一层身份，你不用，反倒是白白把路走窄了。”
知微望着她。
林赛雪从前最怕在外人面前说自己的身份。说是沈家妾室，像承认那十几年屈辱；说是林家女儿，又总有人问一句既如此富贵，为何还去给人做妾。她只要开口，旧伤便要供旁人评一遍。
“母亲若不愿提从前，不必勉强。”
“我是不愿。”林赛雪系好衣带，指尖停了一下，“可不愿说，和不敢叫人知道，是两回事。”
她看着女儿，嘴角轻轻弯了一下：“昨日我还说，别又替我挡。怎么睡一夜便忘了？”
知微也笑了：“没忘。只是还不大习惯。”
“那便慢慢习惯。”
吕家的香料铺开在西城南街。前堂摆满木格，沉香、檀香、苏合香分罐而列，气味混在一处，浓得叫人发闷。吕成礼没有敢把人领到后院，只在铺后小厅设了座。
本坊坊正姓周，五十来岁，原在州衙做过多年书吏，告老后才管这一坊的婚丧赁居。他来时脸色并不好看，显然不愿替一户官家处置父女争端。见知微与林赛雪进门，他先让座，随即把话说在前头。
“两位远来辛苦。赁宅本是吕家与林家的私约，本不该惊动坊里。只是沈大人既说女儿不宜另居，此事便牵涉家内礼数。依老朽之见，不如先去沈宅住几日，父女把话说开，再来议宅子。”
“周坊正说得稳妥。”林赛雪在下首坐定，双手安静地放在膝上，“可是我们昨日若依此去了沈宅，今日便不会有人再来议这处宅子。吕家退钱，林家收钱，所有人都省事，唯有我女儿再想出来，要先证明自己为何不肯留在父家。”
周坊正捻了捻胡须：“姑娘家在父母膝下，也谈不上受困。”
知微没有接这句。她知道母亲今日要自己说，便没有抢在前面。
林赛雪脸色白，目光却没有避开周坊正：“我在沈宅住过十几年，受不受困，我比坊正清楚。今日也不拿旧事逼你判断。只请你看眼前：赁宅的定钱是不是林家所付？日期是不是双方所定？沈宅来人可带了官府文书，证明我女儿不得随生母另住？”
周坊正被问得一滞，转头看吕成礼。
吕成礼擦了擦额上的汗：“沈家没有官文。沈管事只是说，老爷不许大姑娘住在外面。小人想着，父亲管教女儿，原也天经地义。”
“所以吕东家怕得罪沈大人。”知微这才开口。
她语气平静，吕成礼却立刻摆手：“小人没有收沈家的好处，也没人逼小人。只是沈大人新近入京，往来的都是官面人物。小人守着一间铺子、两处宅子，哪一边都得罪不起。”
这话比满口礼法诚实得多。
知微看了他片刻：“你怕日后父亲说你藏匿沈家女儿，连累生意。”
吕成礼低下头，算是默认。
“那便把责任写在林家名下。”林赛雪道，“这处宅子由我林赛雪承租。我是沈知微的生母，也是随她入京的成年妇人。租资先付一年，宅中门禁、下人、邻里纠纷皆由林家负责。沈亦儒若说我挟持女儿，请他亲自到坊里来，我同他对质。”
厅中安静下来。
周坊正这才真正抬眼看她。眼前妇人病容难掩，腰背却挺得端正。她没有借女儿的伶俐替自己说话，也没有拿林家银钱压人，只把日后可能落下来的麻烦一件件认到了自己名下。
“林娘子，”他斟酌着问，“你可知沈姑娘虽已十八，婚事仍要父族作主？此时另立门户，日后外头议论，先伤的是她。”
“我知道。”林赛雪道，“所以今日才来。当年我怕议论，怕父亲受辱，也怕沈家不要我，走了一条我以为能保全所有人的路。后来才知道，怕得越多，越容易叫旁人替你选。如今我不能替女儿决定嫁谁，却至少能同她一道承担住在这里的名声。”
知微的手指在袖中慢慢收紧。
她没有想到母亲会当众说到这里。那不是一段用来博取同情的旧事，只是一位走过错路的女子，在决定这一次愿意替什么后果署名。
周坊正沉吟半晌，转向吕成礼：“你收定钱时，中人可知道入住的是谁？”
“知道是林家女眷。”
“林娘子是不是林家女眷？”
“是。”
“沈家有没有明文禁止？”
“没有。”
周坊正把手里的茶放回桌上：“那便照原约。你若怕担责，今日将林娘子同行、承担宅中事务一并记入。沈大人日后真来问，由坊里说明。至于父女礼数，让他们自己论，不能拿你收过的钱当没收过。”
吕成礼脸色仍苦，却没有再推。他从袖中取出钥匙，双手交给林赛雪：“昨日是小人失信。两贯车马钱仍算赔礼。”
林赛雪没有接那两贯：“昨日我们确实另付了客店钱，照实赔这一项便好。多的不要。今日你肯当众认下，我们也不会借机坏你铺子名声。”
吕成礼愣了一下，肩膀终于松下来。
走出香料铺时，日头已经升高。知微跟在母亲身边，直到上车才低声道：“您今日比我想的更狠。”
林赛雪靠在车壁上，闭目缓了缓：“我一句重话也没有说。”
“您叫父亲若说拐带便来当面对质。对他而言，比骂一句更重。”
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