第36章 满堂都等她下那级台阶（2/2）

春祭家宴男女分席，中间隔着半开的花鸟屏风。族中几位年长者坐在上首，沈仲衡来回招呼，笑着说难得一家齐整。沈亦儒从男席起身，绕到屏风前。

“雪娘，”他的声音恰好能让两边听见，“今日辛苦了。”

林赛雪抬眼。

沈亦儒今日穿一身簇新的鸦青襕衫，神情温和，像这些日子的流言、登门被拒、夫妻争执都不曾发生。他亲自吩咐人把林赛雪面前的冷酒换成热汤，又叫婆子添一个软垫。

“你病着还能来祭祖，足见心中有沈家。”他说，“从前的事，我不再追究。栖雪院已经重新收拾，旧日用惯的人也都留着。你若想岳父，每月可回林家住十日；陈先生照旧诊脉，不必再用府医。”

席间响起低低的赞叹。

沈仲衡先笑道：“亦儒这番安排周全。弟妹，夫妻哪有不磕碰的？如今老夫人也回来了，往后有长辈替你作主，你尽可放心。”

沈静仪也道：“老爷肯当众给出这般许诺，可见是真心接你。女子在娘家住得再好，终究不是长久之计。”

几位族中妇人纷纷附和。有人夸沈亦儒念旧，有人说林赛雪有福，也有人转向知微，笑说大姑娘若随父亲回府，往后的亲事便仍有母亲与祖母操持，不会受外头闲话影响。

每一句都在替母女铺台阶。

台阶铺得平整、体面，甚至比从前那扇门更宽。只要林赛雪此刻点头，所有人便会称赞她知进退；知微也可以重新成为沈宅大姑娘，仿佛那场从正门走出的离开只是小辈一时任性。

王令仪坐在林赛雪对面，没有开口。

她知道沈亦儒许下的每一条都不会写进家规，也不会交出栖雪院的真正处置权。可当着满堂族人的面，她若拆丈夫的台，伤的是自己这个正妻的体面；若跟着劝，又像亲手把另一个女人推回自己已经看见的深井。

知月紧紧捏着帕子。承煜坐在男席，目光越过屏风，落在知微低垂的睫毛上。

张老夫人一直没有说话。

她坐在上首拨佛珠，任众人把该劝的都劝完，才看向林赛雪。

“亦儒已经退了。”老人道，“你呢？”

厅中慢慢安静下来。

林赛雪握着汤匙的手很凉。几十双眼睛落在她身上，沈宅十五年的日子也像一道道门重新合拢：她第一次进府时旁人的打量，王令仪端坐正堂时的平静，沈亦儒每次说“再忍一忍”时温和的声音，以及栖雪院终年不散的药气。

她确实害怕。

怕一句不肯使父亲与女儿受累，怕自己多年情意被人笑作不识抬举，也怕沈亦儒那双此刻仍温柔望着她的眼睛。

桌下，知微的手安静放在膝上，没有替她握住，也没有催她开口。

林赛雪忽然觉得，那一点空出来的距离不是女儿离开了她。

是女儿终于把她的位置还给了她。

她扶着桌沿站起来，先向张老夫人行礼，又隔着屏风向族中长辈行礼。

“老夫人、各位长辈，今日肯听我说话，是给我体面。”她声音很轻，起初还有些发颤，“老爷方才许我的，我也都听明白了。”

沈亦儒望着她，唇边已有一点笃定的笑意。

林赛雪抬起头。

“可我不回。”