第4章 控糖节食初见效，工坊锅炉试新炉（2/2）

“臣遵旨！”

就在此时，一名太子府属官匆匆赶来，神色凝重：“殿下，汉王殿下在四夷馆宴席上醉酒，当众言说殿下违逆圣意、逃避应酬，不堪为储。使臣们面色皆有异样。此事……此事……”

“此事如何？”今日三杨只有杨荣陪着视察工厂，冷声问道。

属官面色窘迫：“还……还传到陛下耳中。不知陛下会不会震怒降罪。”

“还未降罪，你慌什么？”

杨荣镇场子般说了一句，却仍眉头紧锁，低声与朱高炽耳语：“殿下，那厮这是故意败坏您的名声。必须出面澄清才是。”

他气不过，已喊汉王为“那厮”。

朱高炽望着工坊中不断升腾的白汽，神色平静无波。

“澄清？不必。”

他负手而立，语气淡得像在说一件不相干的事：“口舌之争毫无意义。他在酒桌上争虚名，我在工厂里做实绩。待到蒸汽之力普惠天下，寒灾退去，百姓安居，谁重谁轻，天下人自有论断。”

他转身，目光望向紫禁城方向，语气沉稳如磐石：

“继续练弓，继续改炉。身子要变强，工业要站稳。其余的，都不重要。”

接连几日，宫里风平浪静。

朱棣仿佛没听闻此事一般，不仅没降罪，连提都不曾提起。

倒是汉王朱高煦，酒醉后说的话越来越疯。使臣们已不再因他的话起什么波澜，京中竟传出他“疯王”的诨号。

据说他在府中听闻，气得鼻子都歪了。

这日午后，工坊流水线初成。

朱高炽想着久居深宫的太子妃张妍，没什么可玩的去处，每日都憋闷得很，便索性备了车驾，携她一同前往京郊工坊瞧瞧。

太子妃张妍素来温婉贤淑，嫁与朱高炽多年。见惯了他体弱多病、深居简出的模样，即便近来夫君变化颇大，她心底依旧藏着几分担忧。

听闻要去那整日黑烟滚滚、机声隆隆的蒸汽工厂，张妍心头有些惴惴。梳洗妥当上了马车，却又反复打起退堂鼓。

她望着朱高炽，眉宇间满是不解与怯意。

“殿下，臣妾听闻那工坊整日铁器碰撞、烟火缭绕，既嘈杂又凶险。您身子刚见好，怎的还要往此处去？更何必带着臣妾？万一惊着伤着，可如何是好？”

她轻声开口，伸手轻轻扶了扶朱高炽的臂膀，语气里满是心疼与不安。

在她认知里，朝堂政务有内阁打理，监国之事夫君把控便罢。这般“奇技淫巧”的场所，本就不是太子该久留之地，更遑论带她一介后宫女眷前来。

朱高炽握住妻子微凉的手，语气温和却笃定：“无妨。此处并非凶险之地，反倒关乎我大明抵御小冰河、安定民生的根基。你随我看看，便知分晓。”

车驾行至工坊外，远远便听见阵阵规整的机括声。烟囱里的黑烟缓缓升腾，虽看着有些骇人，却并无杂乱喧嚣之感。

张妍掀开车帘一角，瞧见工坊外林立的铁架与忙碌的匠人，心头更是发紧。指尖不自觉攥紧了朱高炽的衣袖，身子微微贴近他，难掩害怕之意。

进了工坊一看——

果真是吓人。

满眼全是庞然大物的黑机器！

“殿下……”张妍声音都颤了，“这里也太吓人了，咱们还是回去吧。”

朱高炽拍了拍她的手背，柔声安抚：“别怕。有我在，不会有事。”