第122章 县里多了四种客人（1/2）

孟鹤年把旧居停牌卸下来时，四根牌绳已经缠成了一股。

谁走了，旁边添一道墨；谁续住，又从墨线上挤两个字。再写下去，这块牌便真成了客栈里轮睡三拨人的被子，连谁最后起床都认不出。

他索性换了新牌，案上分出四根不同颜色的绳：迁居、短工、投师、返乡。

赵大梁一家的木片先穿进迁居绳。赵家决定在魏婶偏屋再住一个月，赵大梁手里的竹器零活多了些，赵妻也开始替两家摊缝装货布袋。木片上只写原籍、现住何处和预计住到哪日；没买屋，也没落籍，不能因多续一个月便把后头几年一并替他们定了。

赵家大儿倒已经替自己想到了县学。他看见裘安背书袋，回院便问能不能一道去。

赵大梁摸了摸钱袋，束修还在袋外；孩子从未正经开蒙，直接送进县学，连自己的名字都未必跟得上。夜学每旬三晚，教的是眼前急用的数目和账字，也不是专给孩子开的免费县学。

这事只好先搁着。赵妻缝布袋时，让儿子认袋口写的数量；魏婶偶尔拿根烧黑的竹枝，教他在地上写自己的姓。等他还想学，再找时辰和钱。

贺平川偏在这时来信，听见“落籍”二字，末尾又添了一行：

＞ 本县县令之栖山户籍，尚请优先核议。

周既明把信翻过去，压在镇纸下。普通百姓还在为一张床算日钱，隔壁县令暂不插队来养老。

第二根绳上穿的是短工。秋集散后仍有二十余人做装卸、修棚、分货和清扫，活期从一日至一旬。有人住车院，有人合租短屋，也有人每日从城外亲戚家走来，木片上的名字今天还在，明天便可能翻到背面。

那名夜里查过火桶的戏班学徒，反倒拿到其中最稳的三日。第一回他拿备火水洗戏箱挨了罚，后来却真把十二处火桶与棚布搭口认全。顾千灯拆棚时还要他巡火，不再叫他“偷水的”。

学徒把三日工牌收进腰间，问的却是戏班哪日回程。他仍想回台后，拆棚钱做完便停，没因学会巡火就顺势成了顾千灯的长期杂役。

第三根绳是投师，韩月枝的牌刚挪过来。

她在石货摊分拣时，从敲声里听出两块石料有细裂，便想学刻字。赵师傅没接她那声“想学”，先把一块崩角废石压在掌下。

“会挑裂，不等于会拿凿。”

韩月枝接过小凿，先翻出石背缺掉的一角：“那就拿这个试。”

试三日，每日半个时辰，不收拜师钱，也不发学徒钱；若赵师傅让她做可卖的活，再另计钱。第一块废角被她一锤凿裂，第二块留下的横道歪得认不出字。赵师傅没让她赔本来就卖不出去的石头，也没把没裂的第二块硬充成货。

摊后现有三块写着她名字的废角：一块裂成两半，一块横道歪，第三块还等明日下凿。她白日照旧分货，半个时辰一到便放下凿子，不替赵家摊搬可卖石料。

第四根绳最常空出位置。袁七与那名回家照看母亲的女工已经离开，还有七人等不同方向的车，最长不超过五日。裘家只写预计时辰、车脚和有没有回程货，等不起的人随时可以另找车。

第三名返乡者来撤牌时，却在返乡绳上找不到自己。

杜青翻了两遍，最后在迁居绳上找出同姓木片。另一个准备留下的人也姓郭，登记伙计穿错了绳；一个尚未出城，纸上却已经替他安了家。

杜青当场换回去，旧绳孔没有刮掉，在背面写明为何改。下回再见这道旧孔，便知道不是郭某忽然改了两次主意。

四根绳仍装不下所有人。蒋五一边长住一边补锅；胡二跟车来回，却已有固定摊名；南巷三名女工里，两人做完这批石货便走，一人想续租。

孟鹤年捏着绳头：“既然总要换，还分么？”

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